最新研究发现：辣椒素可以用来治疗肺癌，但也有副作用

研究人员经过长期的观察发现，泰国和印度等传统上以辛辣食物为主的国家，肺癌的发病率较低。这一发现激发科学家的假想，即食用辛辣食物可能与降低癌症发病率有关。

根据已经取得的研究成果，科学家们相信，辣椒素，这种可以给辣椒带来辣味的化学物质，未来可能会被开发成一种治疗肺癌的药物。这项研究的重点是复合辣椒素对肺部恶性腺瘤的影响，腺性癌约占所有肺癌病例的40%。

就目前而言，癌细胞的扩散是癌症致命的原因之一。一旦癌细胞扩散到其他部位，就很难治疗。任何与抑制癌细胞转移的新疗法都可用于治疗肺癌患者。而这项最新发现令人兴奋之处在于，辣椒素是一种天然化合物，可以作为一种治疗肺癌的抗转移剂。动物实验显示，与不吃这种化合物的老鼠相比，吃了辣椒素的老鼠更少出现癌细胞转移。辣椒素对抗这种常见的肺癌的原理是，阻止一种叫做Src的蛋白质的激活。目前的研究表明，辣椒素能够使肺癌对化疗药物的影响变得敏感。

但是辣椒素会引起严重的副作用，包括皮肤发红、恶心、流泪、呕吐、腹部绞痛和灼烧性腹泻等等。因此，研究小组比较了类似辣椒素的化合物（辣椒素酯和辣椒酸盐）是否具有相同的抗癌能力，且没有副作用。对肺癌细胞的测试显示，辣椒素酯能阻止癌细胞侵入其他细胞（转移至其他器官），而辣椒酸盐则没有效果。

未来的研究目标是合成一种类似辣椒素的药物，这种药物将是无刺激性的，并保留辣椒素的抗肿瘤活性。研究小组希望辣椒素能被开发成治疗肺癌的抗变态反应药物，并与其他疗法一起使用，并且希望能够进一步证明辣椒素也可以阻止黑色素瘤、前列腺癌和胆道结缔组织癌的扩散。

预防癌症的侵袭和扩散是癌症研究的一个关键领域。对于能够改善癌症治疗的研究取得进展令人兴奋。这项研究可能会给科学家们提供进一步的线索来尝试和开发新的治疗方法。该研究结果在2019年实验生物学会议期间的美国病理学研究协会年会上发表。