科学家研发神奇纳米粒子，可进入大脑治疗癌症

近年来，由于医疗技术的发展，科学家们不断探索出治疗癌症的新途径。近日，麻省理工学院的研究人员开发出了纳米粒子，可以携带抗癌药物血脑屏障进入大脑，或许可以治疗成胶质细胞瘤。

成胶质细胞瘤

成胶质细胞瘤，也称为恶性胶质瘤，是成人中最常见的原发性恶性脑瘤，每年发生率是 5/10 万～7/10 万人，该恶性肿瘤快速生长，通常迅速导致患者死亡。

恶性胶质瘤患者的平均寿命为 1 年左右。当前对新诊断的恶性胶质瘤的标准治疗为手术切除，然后进行辅助放疗。

病程较长者可能由恶性程度低的星形细胞瘤演变而来。个别病例因肿瘤出血，可呈卒中样发病。

由于肿瘤生长迅速，脑水肿广泛， 颅内压增高症状明显，几乎全部病人都有头痛 、呕吐 、视神经乳头水肿。

约33％的病人有 癫痫发作。约20%的病人表现淡漠、痴呆 、智力减退等精神症状。

纳米粒子治疗法

麻省理工学院研发的纳米粒子是脂质体，分两层，内部携带常用化疗药物替莫唑胺，外壳携带实验药物 JQ-1，JQ-1 存放在脂肪滴内。

两种药物各有职能，替莫唑胺可以破坏癌细胞的 DNA，而 JQ-1 是一种抑制剂，它可以降低肿瘤修复 DNA 损伤的能力。

下一步就是帮助纳米粒子潜入血脑屏障，研究人员给纳米粒子涂上了一种称为转铁蛋白的蛋白质，这种蛋白质还具有帮助脂质体与癌细胞结合的作用。

最后，武装好的纳米粒子还要包裹在称为聚乙二醇（PEG）的聚合物中，该聚合物保护纳米颗粒免受免疫系统的攻击。

通过层层武装，纳米粒子可以顺利通过血脑屏障，向癌细胞靶向输送药物，而且独特的药物组合也对癌细胞起到了抑制作用。

什么是血脑屏障？

血脑屏障是指脑毛细血管壁与神经胶质细胞形成的血浆与脑细胞之间的屏障和由脉络丛形成的血浆和脑脊液之间的屏障，这些屏障能够阻止某些物质（多半是有害的）由血液进入脑组织。

血液中多种溶质从脑毛细血管进入脑组织，有难有易；有些很快通过，有些较慢，有些则完全不能通过。

这种有选择性的通透现象使人们设想可能有限制溶质透过的某种结构存在，这种结构可使脑组织少受甚至不受循环血液中有害物质的损害，从而保持脑组织内环境的基本稳定，对维持中枢神经系统正常生理状态具有重要的生物学意义。

治疗效果

为了证实这一点，研究员对小鼠进行了实验。他们选取患有胶质母细胞瘤的小鼠，然后应用纳米粒子，结果发现，肿瘤真的变小了且停止了生长。

在治疗过程中，首先，外层溶解并释放 JQ-1，关闭癌细胞的修复系统。大约一天后，替莫唑胺释放已经变得很脆弱的肿瘤中。

研究团队还发现，纳米粒子外层包裹的转铁蛋白也很重要。对照组中，研究员直接将替莫唑胺和 JQ-1 注射到了小鼠血液中，但是效果不好。

这是因为将纳米粒子包裹上转铁蛋白不仅可以治疗肿瘤，还在很大程度上减少了副作用。

替莫唑胺不仅会杀害肿瘤，还会损害全身血细胞，导致瘀伤，恶心，虚弱等症状。

FDA 已经批准将这种纳米颗粒应用于人类，无疑加速了药物向临床试验转变。

但是因为 JQ-1 的半衰期太短，所以研究人员可能会尝试另一种叫做 bromodomain 的抑制剂。

这种靶向药物治疗为治疗成胶质瘤提供了新的思路，而且它的副作用要比化疗低很多，患者可以少受罪。