|周末一栏|最新研究证实：大蒜可降低癌症和多种慢病风险

一直以来，人们普遍认为食用大蒜可以降低罹患某些癌症、心血管疾病和2型糖尿病风险。现在有确凿科学证据了！

近日《药理学趋势》刊发了一篇研究论文，英国研究人员全面阐述了大蒜影响人体健康的复杂机制，并通过临床试验验证了这一切源于大蒜产生的大量化合物。

大蒜的独特“韵味”来自本身所含硫化物。和其他的葱属植物一样，大蒜从土壤中吸收硫酸盐，与氨基酸和硫结合储存起来。当大蒜被烹制和食用时，这些硫储存分子可被分解成大约50种不同的含硫化合物。

诺丁汉大学生物化学家彼得·罗斯解释：这些分子使大蒜在野生生态环境中生长极具优势。它们在哺乳动物细胞和组织中也具有生物活性。

大蒜中存在的这些复杂化合物已被研究得十分透彻，有研究表明，大蒜对健康有着非常重要的影响。但这些化合物对健康影响的机理至今不明，部分原因可能是我们烹制大蒜的方式影响了硫化合物的最终成分。

例如，切碎新鲜的大蒜；在酒精中发酵大蒜，以及榨取大蒜油，这些都能产生不同的硫化物。每一种烹制方式都对哺乳动物和人产生不同效果。

罗斯指出：这些特性导致了这项研究越发扑朔迷离。由于这些化合物在人体中的代谢方式不明，因此，很难找到这些分子的共同作用机制。

虽然烹制大蒜没有所谓正确或错误方法，但是，大蒜这种独特的生物化学特性可以解释研究植物对人体产生错综复杂的效果。

当涉及到人类干预研究时，结果又存在着巨大差异。有时，这些化合物会产生显著的生物学效应，而有些时候，它几乎没什么作用。

罗斯认为需要重新对大蒜进行研究，因为这些化合物存在多样性，且不同的大蒜品种的成分也不尽相同。

罗斯和他的团队对这些硫化合物影响一氧化氮和硫化氢等气体信号分子的机制特别感兴趣，这些物质由我们身体产生。

气体信号分子在细胞通讯和维持人体内环境稳定中发挥重要作用，在许多疾病中的水平也存在着变化。

最新研究表明，从大蒜中提取的硫化合物会增加这些气体分子的产量，这可能是不同硫化合物影响人体的共同机制。

罗斯认为，会有那一天，我们能够鉴定出刺激这些气体产生的其他植物，或者对大蒜、洋葱和其他品种的葱进行改良，使它们能够更有效地产生这些气体。

关于大蒜是否降低疾病风险，改善人类健康，也是有待去深入研究的领域。但这一切又把我们带回到那些基本的问题：人体代谢这些化合物的机制到底是什么？罗斯等科学家认为目前的研究工作仍需要进一步扩展。

他强调：大蒜不是“神丹妙药”。他不认为有哪种单独植物物种是“万灵药”，但确实有一些植物与减少人类疾病风险有着密切关联。

多样性是生活调味品。了解其中一些香料的化学成分是一件非常有益的事情。别忘了给美味佳肴加点蒜……

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