肥胖新罪状，专家发现肥胖促进癌症发展的新机制

整理 | 周亦川

来源 | 搜狐健康

4月24日《细胞报告》（Cell Report）杂志发布的一项研究中，来自北海道大学的科学家发现了肥胖又一罪状：肥胖可以促进癌症的发展。

肥胖是已知的某些类型癌症的危险因素，包括结肠癌、胰腺癌和乳腺癌。研究证明其在促进肿瘤生长和恶性进展中的作用，但是它在癌症发生中的作用还不确定。

专家介绍，排列在器官表面的“上皮”细胞具有从其中去除潜在恶性细胞的内在能力，这被称为“上皮抗癌防御”（EDCA）机制。通常情况下，细胞会感知有害细胞，并通过细胞竞争的过程将其排出体外。

为了研究肥胖对这种防御机制的影响，北海道大学研究人员培育了一种特殊的小鼠，这些小鼠被设计用来表达一种已知的致癌突变蛋白Ras，而上皮细胞通常可以除去潜在的恶性Ras转化细胞。

在实验过程中，研究人员给Ras喂养小鼠高脂饮食导致其严重肥胖，抑制了EDCA防御机制，从而增加了Ras转化细胞在组织中的剩余数量——这种抑制在肠和胰腺中可见，但在肺中不可见。

观察发现，在喂养正常饮食的小鼠中，突变的细胞可以从胰腺上皮中被消除（左），而这些细胞会保留在喂养高脂肪饮食的小鼠的组织中（右）。一个月后，高脂饮食的小鼠胰腺中Ras转化的细胞在形成肿瘤，这一结果支持以前肠和胰腺癌与肥胖之间的相关性，但不支持肺癌。

另外，用小鼠模型和培养的细胞进行实验，还发现脂肪酸和慢性炎症可抑制这种防御机制。当喂养高脂饮食的小鼠用阿司匹林治疗时，防御机制得到了显著增强，这意味着抗炎药物的这种上皮防御机制可用于癌症预防。