过多的摄入热量与癌症发生密切相关

美国癌症研究协会（American Cancer Society，ACS）公告的营养和运动指南曾经在对某些国家的流行病学研究中，发现饮食在许多常见癌症的启动、增殖及发展阶段扮演重要作用。ACS指南在总结以往饮食对癌症的影响后公布，食物中的很多特殊的维生素、微量营养素、某些食品（腌制食品、红肉、乙醇等）对人类许多癌症的发生起到促进或抑制的作用，而由于摄入高热量的食品导致的肥胖也是促进癌症发生的重要原因。

世界卫生组织根据体重质量指数（body mass index，BM I）来定义肥胖，BM I是指体重（kg）除以身高（m）的平方。

国际上以BM I＞30kg／m2判断为肥胖。我国判断肥胖的标准遵循卫生部发布的《中国成人超重和肥胖症预防指南》，BM I在18.5～23.9kg／m2为正常体重，BM I在24～27.9kg／m2为超重，BM I＞28kg／m2为肥胖。

一些流行病学调查发现，由过多的摄入热量导致的肥胖，可以导致许多癌症发生，例如子宫内膜癌、乳腺癌、结肠癌、食管癌、胰腺癌、胆管癌和肝癌等。摄入过多的热量导致能量的不平衡，引起氧化应激反应增强、胰岛素抵抗、激素和生长因子的改变。

长期持久的能量过剩促进了脂肪组织的过度增生，血浆中胰岛素水平的升高，代偿性胰高血糖素升高，引起上皮细胞的增殖、细胞凋亡减少以及基因的不稳定，从而导致癌症的发生。

位于法国里昂的国际癌症研究所癌症预防小组通过分析了流行病学、临床和动物实验数据后指出，避免体重增加可以预防乳腺癌、子宫内膜癌、肾癌、结直肠癌等许多癌症的发生。

子宫内膜癌是最初发现和肥胖有关的癌症之一。M cCourt等人对473个子宫内膜癌患者的病例资料进行研究。患者的平均年龄和BM I分别为64.8和34.5。研究认为，大部分子宫内膜癌患者均患有肥胖。

在肥胖和结肠癌发生关系的研究方面，Terry等人进行女性肥胖与结直肠癌关系的流行病学研究。对89 835名年龄在40～59岁的女性进行了长期随访（平均随访时间是10.6年），共有527名女性患结直肠癌（结肠癌为363名、直肠癌为164名）。结果显示：如果在绝经期前女性的BM I≥30kg／m2，她们比对照组患大肠癌的危险增高近2倍，而绝经期后肥胖女性与对照组相比，似乎患结肠癌的风险还低，但没有显著差异。

研究认为在绝经后肥胖的女性，由于脂肪中内源性的雌二醇抵消了胰岛素和胰岛素样生长因子（insulin‐like growth factor，IGF）‐1的作用，从而减低了肥胖对身体的有害影响。和绝经后肥胖的女性不同，在绝经前的女性，雌激素来主要来自于卵巢的分泌（而不是来自于脂肪中的雌二醇）。因此，不会明显抵消了肥胖对机体的有害影响，所以出现绝经前后患结直肠癌风险的不同。对于肥胖导致的癌症，年轻女性更应该注意减肥，保持身心健康。

另外一项关于结直肠癌的研究也显示肥胖可以导致癌症的发生。2004年Moore等人对入选受试者按BM I和腰围分成两个年龄组进行研究，发现BM I≥30kg／m2，在中年组（30～54岁）结肠癌发生的危险度增加50%，在老年组（55～79岁）结肠癌发生的危险度增加2.4倍，提示老年肥胖者患结肠癌的危险性更高。

另外，更有意思的是在比较了BM I和腰围两组发现，与BM I相比，在肥胖者中腰围长的人更容易导致结肠癌的发生。研究提示，中心型肥胖与结肠癌的发生关系更密切。Giovannucci等人研究表明，肥胖和相关的代谢异常可以增加许多癌症发生率及死亡率，包括结肠癌、前列腺癌、胰腺癌。

过量摄入卡路里可以出现肥胖，随之而来的是高脂血症、高胰岛素血症。这些都是引起结肠腺瘤和结肠癌的高危险因素。

另外，肥胖容易引起2型糖尿病，而2型糖尿病患者有更高的患结肠癌风险。至于前列腺癌与肥胖的关系有些复杂。肥胖有助于浸润性前列腺癌的发生，但又降低了非浸润性前列腺癌的发生。另外，患有2型糖尿病可以降低男性患前列腺癌的风险。对于肥胖引起胰腺癌，过去大量的队列研究认为，两者之间有密切的联系，主要是肥胖导致2型糖尿病，而糖尿病增加了前列腺癌发生率。病程长的2型糖尿病的患者患胰腺癌的风险增加了大约50%。