癌症幸存者的时代-我们真的战胜癌症了吗？

日本医科大学武藏小衫医院肿瘤内科部长勝俣範之谈癌症治疗

癌症是可以完全治愈的吗？

近年来，以“我们这样战胜癌症”为题的文章成为各大媒体追捧的对象。作为癌症研究专家的我，对这样的信息产生了质疑。

日本知名人士中罹患癌症的不在少数，在接受了先进的治疗后，不少也能康复出院，好像癌细胞从未在他们体内出现过一样。媒体更不会放过这样的机会，大肆宣扬“我们战胜了癌症”的神话。癌细胞真的被一举迁灭了吗？从微观的角度来看，一定还有从残留的癌细胞潜伏在体内，也一定有复发的风险。在我看来，这样的治疗效果并不能用“战胜”二字来表达。

癌症的复发及其原因

一般癌症的治疗效果多以以5年为时间单位的生存率来界定。但5年这个时间限制并非是指癌症复发的时限，很多病例表明在癌细胞得到控制后的若干年后仍有复发的可能。乳房癌便是一个有代表性的病症，很多患者在多年以后仍会复发。举一个极端的例子，我的病人中便有一位是在35年后再次罹患乳房癌。另外有一例早期胃癌患者，在接受手术后的第十五个年头发现了癌症向骨骼的转移。鉴于这样的事实，日本国立癌症研究中心提出以10年为单位的生存率，但这并不等于癌症的痊愈。

放射疗法、抗癌剂的投放及手术是癌症治疗领域最为常见的治疗方法。患者体内的癌细胞在经过治疗后可以得到有效控制，甚至消失不见。但癌细胞容易潜入血管或淋巴管，因此“消失不见”的癌细胞可以经过人体内的细小管道在全身游走，这也是癌细胞会扩散、转移，甚至导致复发的主要原因。因此，从微观医学的角度来看，没有任何治疗法可以达到“根治”，永不复发的效果。因此从医学角度来看，完全治疗方法的欠缺、癌细胞的特质及癌症治疗的现状决定了“战胜癌症”在目前难以达到的宿命性。

当然，这样的说法并不是要全面否定患者“想要全面治愈癌症”的愿望。

我们迎来了癌症幸存者的年代

接受癌症治疗的患者在心理层面、身体层面、社会层面都面临不小的压力。而如今治疗的主流则倾向于不区分癌症治疗效果的好与坏、复发与否以及是否转移扩散，而是将所有癌症患者一并对待，将他们共同的问题进行同样的关怀。也正是出于这样的原因，出现了“癌症幸存者（Cancer Survivor）”的概念。幸存（Survive）一词是由拉丁语中的sur（表示超越）及vive（表示生活）的两个字根构成，顾名思义，是超越生命极限的意思。

记得在一次演讲会上，我遇到一位分别于30岁、40岁罹患乳房癌的女士。提起抗癌的人生，她曾经这样对我说过：“至今为止，我只是想着如何把癌症治好，如何去战胜它。但这样积极的想法却不能避免抗癌过程的痛苦和艰辛。因为我只是想着如何逃避。现在我知道了‘癌症幸存者’这个词汇，我意识到所谓幸存者是获得超越的、崭新的生命的人，是生命进入的另一个阶段，也应该感恩生命的宝贵。我要学会摒弃消极的心态，以积极的态度去面对这次新的生命”。

最为专业医生，我们所期待的现代癌症治疗并不完全是指如何治愈它、战胜它，而是在这个癌症高发的年代里患者如何全面地理解它、如何更好地生活、如何营造一个关爱癌症患者的社会环境。因此，癌症幸存者这一说法的范围不仅仅包含患者本人，也包含患者家人、护工等患者周围的人员。

2013年4月，日本国立癌症研究中心响应“癌症幸存者”的号召设立了“癌症幸存者生存权支援研究所”，以进一步传播幸存者概念，提高社会认识及支援体系，为癌症患者提供一个更好的医疗、生活及社会环境。

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