科学家利用干细胞对抗骨关节炎

最近的一项先导研究发现干细胞是治疗骨关节炎的一种潜在疗法。

膝关节骨关节炎(KOA)是当软骨-关节的自然缓冲系统-在膝关节内破裂时发生的。

没有这个缓冲器，骨头就会相互接触，导致疼痛、僵硬和失去灵活性。

据疾病控制和预防中心(CDC)称，据估计，骨关节炎会影响到3000万美国人。

骨关节炎主要是一种老年疾病，影响范围超过十分之一60岁以上。

随着美国人口逐渐老龄化，患骨关节炎的人数可能会稳步增加。

虽然物理干预和药物可以缓解症状，但目前还没有治愈方法，因为不可能使软骨再生。一旦膝关节骨关节炎进展到最后阶段，唯一的选择是手术置换关节。

干细胞与骨关节炎

最近，加拿大多伦多大学卫生网络克雷比勒研究所的一组研究人员研究了其潜在的用途。干细胞来治疗KOA。他们在杂志上发表了他们的研究结果。干细胞转化医学.

科学家们想知道是否有可能利用间充质基质细胞(MSCs)再生膝关节软骨。这些细胞可以发育成许多不同的细胞类型，包括肌肉，骨骼，重要的是软骨。

研究小组共招募了12名中至重度膝骨关节炎患者，并从每个人的骨髓基质干细胞中提取骨髓间充质干细胞。骨髓。在这项试验研究中，主要目的之一是了解什么是安全和可行的剂量，因此研究人员向每个参与者注射了三种不同剂量的MSCs中的一种。

在接下来的12个月里，科学家们跟踪了参与者，用一系列的测试来评估他们的进展。例如，他们测量了炎症生物标志物的水平和软骨破裂率，并定期服用。MRI扫描受影响的关节。他们还要求这些人对他们觉得自己做得有多好进行打分。

在为期一年的研究结束时，研究小组发现疼痛明显减轻，自我报告的生活质量有所提高。

参与者对这三种剂量都有很好的耐受性，没有出现严重的不良反应。那些接受最高剂量的人经历了最积极的结果。

大幅度减少发炎在参与者的膝关节内，这是很重要的，因为专家现在认为炎症是一种重要驱动骨关节炎。作者写道：

注射MSC后滑膜液中亲炎性单核/巨噬细胞和白细胞介素12水平下降。

事实上，作者认为大部分的疼痛缓解可能是由于这种抗炎反应。

不足和今后的步骤

由于他们正在进行一项试点研究，科学家们只招募了一小部分参与者。研究人员需要进行更大规模的试验，才能在现实世界的病人中使用这项技术。

同样值得注意的是，虽然干预减少了疼痛和炎症，但科学家没有发现任何软骨再生，其中一些早期试验已经报告了。作者认为，这一发现可能是因为这项试验只包括了终末期骨关节炎患者.他们认为，“这种再生作用更有可能在早期[骨关节炎]观察到。”

此外，试验研究是开放标签的，这意味着研究人员和参与者都知道谁在服用哪种剂量。

然而，撇开保留不谈，调查人员设计这项研究并不是为了提供结论性证据，证明该方法是有效的。相反，它是通向未来努力的垫脚石。

而且，这也不是研究人员第一次发现干细胞对抗骨关节炎。例如，2015年研究30名参与者的结论是：“MSC治疗可能是治疗慢性膝骨关节炎的有效选择。”

A 2016年研究有60名与会者得出了类似的结论。

"这项临床试验研究在干细胞研究领域取得了进展。关节炎，显示安全性，并给出潜在的治疗效果指南的洞察力。我们期待着更大规模的试验结果。“

如果更广泛的项目能够复制这些小规模的初步研究所揭示的好处，干细胞可能成为骨关节炎治疗的未来。