我国科学家首次发现关节炎“特效药”，竟是个“返老还童”蛋白

《细胞报告》的“返老还童”蛋白论文

中科院科学家在《Cell（细胞）》的重要子刊《细胞报告》上发布了干细胞研究的重要论文，首次公布了使间充质干细胞“返老还童”的蛋白：CBX4蛋白。

干细胞，是我们很亲切的细胞，身体的所有细胞都是由干细胞分化和生长出来的。

干细胞也是成熟细胞损伤修复的“原料”，对人体极为重要。

由于干细胞的“全能性”，它“返老还童”现象的发现对人体“返老还童”研究是很大的突破。

且科学家还不止发现一个“返老还童”蛋白，研究团队刘光慧博士表示至少有5个，后续会持续进行研究。

本次论文主要针对其中的CBX4蛋白，而它值得被我们很爱。

我们都知道，关节炎是非常折磨人类的老年病，老年人几乎多多少少都有关节炎，且至今没有特效药。

而对CBX4的研究，有望为人类开拓关节炎的特效药。

CBX4蛋白到底是什么？

BCX4蛋白也叫表观遗传调节蛋白。

之所以叫“调节蛋白”，因为它的最重要作用，是抑制细胞过量表达其他蛋白。

前人科学家通过研究发现，细胞衰老的一个重要原因是过量表达了一些蛋白。

CBX4蛋白进入间充质干细胞的细胞核，使细胞核仁染色质维持稳定状态，防止细胞过量表达蛋白，从而使间充质干细胞回复“年轻”、“有活力”状态。

年轻细胞中多，衰老细胞中少

通过对人类间充质干细胞的CBX4蛋白含量的研究，发现随着人体年龄越大，CBX4含量越少。

在小鼠实验中，把间充质干细胞的CBX4蛋白基因敲除，不再有CBX4蛋白后，间充质干细胞会快速衰老。

说明了CBX4蛋白与间充质干细胞的衰老有直接关系。

可以预测，只要提高间充质干细胞的CBX4蛋白表达的量，即可使之“返老还童”，回复“年轻”状态。

如何提高人体CBX4的量

可以使用已被广泛认可安全有效的基因治疗法--慢病毒载体法：

把CBX4蛋白的基因装到慢病毒中，然后把改造过的“慢病毒”，放到间充质干细胞中。

慢病毒会自动影响干细胞，使之大量表达CBX4蛋白，从而使干细胞“返老还童”，变得有活力。

提高CBX4蛋白的量，实际上也就是治疗关节炎的有效方法。

CBX4蛋白治疗关节炎

常见的关节炎，包括骨关节炎和类风湿关节炎，发病最直接原因，就是关节的受伤细胞无法修复，而关节受伤细胞修复，少不了间充质干细胞的参与。

间充质干细胞衰老后，活性降低，导致修复损伤关节细胞的能力降低，从而诱发关节炎。

所以治疗关节炎的方法，就是使间充质干细胞CBX4蛋白增加。

科研人员通过交叉韧带切断手术，诱导小鼠发生关节炎，检测CBX4蛋白含量确实比较低。

然后对小鼠进行慢病毒载体法，诱导间充质干细胞大量表达CBX4蛋白，从而将其激活。

实验显著增加了小鼠关节处的骨密度，并抑制了韧带切断造成的关节软骨损伤，从而显著改善了关节炎。

实验人员接下来就要进入临床实验，把实验结果转化为真正的药物。

结语：

指尖科技说小编看到的是，关节炎对老年人生活质量影响极大，且近年有年轻化的趋势。

然而关节炎又一直被认为是衰老引起，且没有特效药，是重要的医学难题，让人类很是苦恼。

该研究结果直接让人类看到了有效治疗关节炎的希望。

通过研究这个方法，还直接发现了一种使细胞“返老还童”的思路，让人类抵抗衰老，最终实现“返老还童”看到了新的希望。