治疗间质性肺炎为何需明确病因？

间质性肺炎是肺的间质组织发生炎症，炎症主要侵犯支气管壁肺泡壁，特别是支气管周围血管周围小叶间和肺泡间隔的结缔组织而且多呈坏死性病变。导致间质性肺炎的原因有很多，常见的有环境、职业、物理和化学因素，例如工作时经常接触石棉、矿物粉尘，服用化疗药物，吸入有害气体等。

接触鸽粪、动物皮毛、发霉枯草等引起的外源性过敏性肺泡炎，可导致间质性肺炎。一些风湿免疫性疾病(例如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、干燥综合征、皮肌炎、硬皮病等)，可伴发间质性肺炎。那些原因不明的间质性肺炎则统称为特发性间质性肺炎。

临床上间质性肺炎的初步诊断是通过胸片和肺部CT做出的，但仅仅依靠影像检查结果并不能全面地认识这一疾病。门诊时会看到，有的患者拿着胸片和CT片说得了间质性肺炎。其实胸片或CT片上有肺间质改变并不一定就是肺间质纤维化或间质性肺病，很多肺部疾病都可导致肺间质改变，如有的肺结核或肺炎痊愈后会遗留肺间质改变。另外，慢性阻塞性肺病、支气管扩张、肺小血管炎，甚至慢性心功能不全，都可引起类似的肺间质性改变，有时会被误诊为间质性肺炎。诊断间质性肺炎或肺间质疾病的辅助检查，包括肺功能检查、多种血液化验、支气管镜相关检查以及肺活检等。

常有人说“间质性肺炎无药可治”甚至“最多只能活三五年”，这种说法不全面，也不科学。特发性间质性肺炎是众多间质性肺炎类型中的一种，原因不明，具有典型的临床表现和CT特征。国外的临床观察发现，患者的中位生存期为5年左右，这只是一个统计学数字，实际上很多患者生存时间远远超5年。与特发性间质性肺炎同属一类的非特异性间质性肺炎、隐原性机化性肺炎，药物治疗往往有效，特别是隐原性机化性肺炎预后良好。另外，临床上经常见到的间质性肺炎病例，很多是继发性的。如果明确间质性肺炎是风湿免疫疾病引起的，治疗的重点应针对原发病，原发病病情减轻，间质性肺炎可随之好转。一些环境因素引起的间质性肺炎，在脱离相应的环境后，病情可以较长时间处于相对稳定状态。还有一些类型的肺间质病(如结节病等)，经糖皮质激素和免疫抑制剂治疗后可明显好转。由此可见，对间质性肺炎和肺间质疾病，要想取得较好的疗效，明确病因是关键。