耳垂上有折痕，可以预测冠心病？丨Dr.Why
原创： Why君 DrWhy 昨天
不知不觉，Dr.Why已经快到了一抬头就有“Wifi”的年纪了，真的是岁月不饶人呀！
如果皱纹仅仅影响我们外观的话，Dr.Why也就认了，毕竟，这是每个人都绕不开的话题，想想也没什么不公平的。但要命的是，“皱纹”还跟我们的健康扯上了关系。
准确来说，这里的“皱纹”还算不上真正意义的皱纹，只是耳垂上的一条对角线折痕，医学上有个专门的术语，叫Frank’s征，是由美国肺病专家Sanders T. Frank发现的（这也是为什么它在医学界被称为Frank’s征的原因），也叫耳垂皱褶征（ELC）。
左边正常，右边Frank’s征 图源：medlineplus.gov
小小的折痕，藏着大大的学问。很早以前，就有研究显示，ELC与冠状动脉疾病和其他动脉粥样硬化疾病之间存在明显的相关性，被认为是预测动脉粥样硬化疾病的标志之一。吓得Dr.Why赶紧摸了摸了自己的小耳垂，还好没有。
“折耳的人”
耳垂上的一条小小折痕能和冠状动脉疾病扯上关系？这怎么看都不像是正儿八经的科学知识，倒像是谣言。这是Dr.Why最真实的第一感受。但翻看了大量的资料后发现，这竟然是真的，是真的，真的！
1973年，Frank在《新英格兰医学杂志》上首次描述了ELC。其实，正常情况下，耳垂处的供血丰富，组织富有弹性，一般是不会出现褶皱的。但若耳垂组织出现血流障碍，加速弹力纤维的断裂，就容易导致较深的折痕。一向善于观察的Frank发现，在有ELC的受试者20人中，19人存在一个或多个心血管危险因素[1]。
图源：fi.edu
这是人们第一次将ELC与心血管疾病联系起来。相信那时候的人们刚开始应该跟我们起初的想法差不多：不太相信！
首先，样本量太少，不足以说明问题；其次，一次试验就能得出结论？未免也太儿戏了吧？怀着各式各样的想法，科学家们开始了一次次的验证。
第一个对照研究是在美国的一个冠状动脉护理单元中进行的，研究得出的结论是，纽约531例急性心肌梗死患者中47%存在单侧或双侧ELC，明显高于与之对应组的30%[2]。
除了美国之外，丹麦随后也开展了一项研究，检查了入院医疗单位的523名丹麦人ELC的发病率[3]。结果发现，在50-59岁年龄组中，急性心肌梗死患者ELC的患病率（46.8％）明显高于同年龄组的对照组（31.6％）。另外，在60-69岁组中也获得了类似的结果，只是，在70-79岁和> 80岁的组中没有获得类似的结果。
图源：organiclifestylemagazine.com
难道，ELC还和年龄相关？带着新的问题，美国的科学家率先开始了研究。1976年，美国对222名参与者进行了研究[4]，探讨了不同年龄阶段ELC的患病率。
结果发现，<40岁的120例患者中只有3例有ELC，而在剩余的102例40岁以上的患者中有61例有这种症状。在这102名患者中，有50人患有冠心病，且冠心病患者ELC的患病率达到了82%，明显高于其余52例无冠心病患者的38.5%。
这就说明了一个问题，ELC不但与冠心病相关，还与患者的年龄相关，年龄越高，患ELC的概率越高！
无遗传性
既然发现了与年龄相关，那与遗传有没有关系呢？科学家们又开始了新一轮的猜测。
1982年，来自芬兰的科学家们证实，ELC不存在遗传倾向[5]！研究人员评估了平均年龄为44岁的41名冠心病患者和他们的134名一级亲属，以记录ELC的患病率。
结果发现，心肌梗死患者中59%存在ELC。另外，在74名冠心病亲属中，父母和兄弟姐妹均有ELC，但子女没有。
也就是说，ELC并不是一种可遗传的标志！
无遗传性，的确是一件好事。但大量的研究发现，ELC与冠心病的关联程度却比肥胖、吸烟史和糖尿病与冠心病之间的相关性要强烈地多[6]。
X光下的香烟 图源：pixabay.com
2014年，一项关于ELC与冠心病可能关联的大型荟萃分析（研究对象>31100名患者）显示[7]，ELC的总敏感性达到了62%，特异性达到了67%。另外，研究还显示，与没有ELC的人群相比，有ELC特征的人群患冠心病风险高出3.3倍。
看来，ELC作为冠心病患者的一个重要警示，还是很有临床意义的。
重要警示
当然，有ELC的朋友也不要过于害怕，毕竟也不是所有的ELC都与冠心病有关。不恰当的睡觉姿势有时也会造成短暂的ELC[8]。所以，有ELC症状的人，最好还是及时进行检查比较妥当。
目前，全世界的冠状动脉疾病患病率都在逐年上升，尤其是中国。2014年，中国的心血管疾病仍然是死亡的主要原因，分别占农村和城市地区死亡人数的44.60％和42.51％，高于癌症或任何其他疾病造成的死亡人数[9]。
除了中国之外，美国的冠状动脉疾病患病率也在逐年上升。据估计，到2030年，将有40.5％的美国人口将患某种形式的心血管疾病（CVD），与CVD相关的实际间接医疗费用预计将增加61％[10]。
图源：pixabay.com
尽管与西方国家相比，中国冠心病的死亡率相对较低，但由冠心病导致的额外的负担一直在增加[11]。所以及时找到一种简单可靠的动脉粥样硬化预测因子，不仅可以在早期阶段识别有冠状动脉疾病风险的人，还可以减轻全球负担。
虽然，到现在为止，人们还不太清楚导致ELC与冠心病之间产生相关性的机制，但ELC依然对冠心病患者提供了一个重要警示。摸一摸，看一看，或许我们就能提前做好治疗冠心病的准备。当然，最终确诊最好还是到正规医院进行检查才行。
参考文献：
[1].Frank S T. Aural sign of coronary-artery disease[J]. The New England journal of medicine, 1973, 289(6): 327.
[2].Lichstein E, Chadda K D, Naik D, et al. Diagonal ear-lobe crease: prevalence and implications as a coronary risk factor[J]. New England journal of medicine, 1974, 290(11): 615-616.
[3].Christiansen J S, Mathiesen B, Andersen A R, et al. Diagonal ear-lobe crease in coronary heart disease[J]. The New England journal of medicine, 1975, 293(6): 308-309.
[4].Sprague D H. Diagonal ear-lobe crease as an indicator of operative risk[J]. Anesthesiology: The Journal of the American Society of Anesthesiologists, 1976, 45(3): 362-363.
[5].Kaukola S. The Diagonal Ear‐Lobe Crease, Heredity and Coronary Heart Disease[J]. Acta Medica Scandinavica, 1982, 212(S668): 60-63.
[6].Doering C, Ruhsenberger C, Phillips D S. Ear‐lobe creases and heart disease[J]. Journal of the American Geriatrics Society, 1977, 25(4): 183-185.
[7].Lucenteforte E, Romoli M, Zagli G, et al. Ear lobe crease as a marker of coronary artery disease: a meta-analysis[J]. International journal of cardiology, 2014, 175(1): 171-175.
[8].Sapira J D. Earlobe creases and macrophage receptors[J]. Southern medical journal, 1991, 84(4): 537-538.
[9].Wei-Wei C, Run-Lin G A O, Li-Sheng L I U, et al. China cardiovascular diseases report 2015: a summary[J]. Journal of geriatric cardiology: JGC, 2017, 14(1): 1.
[10].Wu X, Yang D, Zhao Y, et al. Diagonal earlobe crease and coronary artery disease in a Chinese population[J]. BMC cardiovascular disorders, 2014, 14(1): 43.
[11].Zhang X H, Lu Z L, Liu L. Coronary heart disease in China[J]. Heart, 2008, 94(9): 1126-1131.