焦虑会导致高血压？

“我们的心灵和思想肯定与我们的心脏有关，”马萨诸塞州综合医院心脏精神病学研究项目（Cardiac Psychiatry Research Program at Massachusetts General Hospital）副主任Christopher Celano博士说。他解释说，当某些东西让你焦虑：无论是危及生命的紧急情况还是持续的担忧，你的交感神经系统会引发一场提高心率和血压的战斗或规避反应。

这种反应只要适度就很好甚至可能有益。“有点焦虑可能是激励，”他说。它可以帮助你开始新的锻炼程序或选择更健康的食物。但它需要通过副交感神经系统活动来平衡。“副交感神经系统可以帮助你放松，副交感神经和交感神经系统之间的平衡对心脏健康至关重要，”他说。

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有些焦虑的人没有这种平衡，随着时间的推移，这会危害心脏。“当人们长期焦虑时，他们的免疫系统、血管和可能导致心脏病的血小板可能会发生变化，”他说。

研究证实了这一点。2015年的一项回顾性研究发现，经历高水平焦虑的人比不那么焦虑的人更容易患高血压。该研究的作者写道，当一个人的焦虑水平长时间升高时，由此产生的神经系统活动可能会升高血压并促进动脉疾病。但他们指出，他们提出的很多证据都是不一致或不确定的。一些相互矛盾的研究甚至发现，焦虑与高血压的风险略低有关。

密歇根大学医学院（University of Michigan Medical School）心血管医学助理教授James Brian Byrd博士说，棘手的是在焦虑和高血压之间建立明确的因果关系。Byrd说，要求某人发表一个即兴的公开演讲，他们的心率几乎肯定会高涨。“但是，很难判断频繁的焦虑是否会导致持续性高血压，”他说，“这个问题尚未解决。”

尽管如此，慢性焦虑与高血压和心脏病发病率之间的联系值得认真对待。“人们一直有焦虑，担心很多不同的事情 ，从长远来看，这些人可能会更容易患心脏病和高血压，”Celano说。

Celano的一些研究表明，在心脏病患者中，焦虑与死亡率增加有关。虽然这并不能证明生命早期的焦虑导致或导致他们的心脏问题，但他说，随着时间的推移，不断担心会促进心脏和血压问题。

从长远来看，你怎么知道你的焦虑是否会伤害你的心脏？这可能很难。医生和临床医生倾向于使用冗长的问卷，例如状态—特质焦虑量表（state-trait anxiety inventory，STAI）。STAI要求人们按照从“根本不”到“非常”的等级评定他们是否感到平静、安全、紧张、神色不宁、受惊等等。

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Celano提供更直接的标准。“试着区分焦虑是否如此严重以至于影响你的生活或功能，”他说。他说，如果你觉得你在大多数日子里过多地担心各种各样的事情，而这种焦虑会使你的睡眠或情绪或关系陷入困境，那么这就是可能导致高血压和心脏病的焦虑类型。

“与医生或其他医疗服务提供者讨论这件事，”他建议道。他说，有许多方法可以解决这个问题：从冥想和放松反应训练到药物治疗。

即使事实证明焦虑本身并不会导致心脏病，但要保持警惕仍然很重要。“无论慢性焦虑是否导致高血压，控制焦虑和压力是维持高质量生活的重要方面，”他说。