首个男性避孕凝胶迎来大规模临床试验,称有效率高于90%

文 / DeepTech深科技
2019-01-27 16:12

长久以来,绝大多数情况下女性都是“避孕”这项责任的主要承担者,但很快这种局面将会发生改变。通过涂抹男用避孕凝胶减少精子数量,避孕这件事,也许男性也能顶上“半边天”。

就在上个月,一款由 NIH (美国国立卫生研究院)资助的男性用避孕凝胶正式进入 2b 期临床试验阶段。这种叫做 Nestorone(NES/T)的新型男性避孕凝胶中含有黄体酮和睾酮,男性使用者只需将其涂抹在上臂或肩部,一段时间后精子数量就会减少,进而有效预防怀孕。

图源:Shutterstock

目前,相关临床试验已经于洛杉矶、西雅图、堪萨斯城三处同时展开,预计项目结束时间为 2021 年 9 月,在此期间将共招募 420 对健康的年轻夫妻受试,未来这一项目也将在智利、英国、意大利等国家展开。

人工流产的数据也许你不想听,但是我必须告诉你


避孕意味着什么,也许很多男性,甚至女性都不曾想过—一次成功的避孕,某种程度上可能会减少一次终结生命的罪恶。当一对男女并没有做好做父母的准备,对于一个未成形的胚胎来说,它的前路,就是堕胎。

这不是青春剧里的狗血剧情,这是血淋淋的现实。堕胎(abortion),又称人工流产,或是诱导性流产(Induced abortion)。指的是在胚胎或胎儿自己能存活之前,以切除或强制的手段移出子宫的方式,终止怀孕状态。

在某些特殊时期,我国每年的人工流产量多达 1300 万人次。据 WHO 数据显示,2014-2015 年,全球流产手术量大约在年 5600 万台左右,而中国就占到了六分之一,即 900 万左右。

2015 年,日本东京的人口约为 925 万,2015 年,中国的人工流产量接近整个东京的人口。

更令人担忧的是,中国流产女性的年龄正明显趋向于年轻化,同时出现高比例重复人流的特征。也就是说,一部分低龄女性正在经历反复怀孕与人流的过程。在有过流产经历的女性中,其中约有 45% 的重复流产时间间隔仅为 0.5 ~ 1.5 年,13.5% 的人的流产次数超过 3 次。

据估计,每年全球人工流产案例中,约有一半是在不安全的情况下实施的,每年由于不安全堕胎带来的产妇死亡案例约 4.7 万例。

图源:QUARTZ

某些情况下,如因强奸、胎儿本身异常,或是危及母体健康等状况下的人工流产是合法且可以被理解的,但绝大多数的情况,控制生育的原因只因为它是个“意外”。

近些年来,中国经济高速发展,社会人文愈发开发,但似乎,人们仍旧谈“性”色变,避孕知识极度匮乏,人们对于生命的降临仍旧持侥幸的态度。

用人流解决“麻烦”,可什么才是真正的麻烦

也许此刻某位女性子宫里的胚胎是健康、活力十足的,但只要这位怀孕的女性并不想要,那么它就是一个“麻烦”,解决这个麻烦的方法就是摘除这个“眼中钉”。

而对于胚胎来说,这位想要“解决”它的女性并算不上是母亲。冰冷的手术室里,银光闪闪的手术器械,这一刻却是结束生命的凶器,而凶手并不是医生,而是种下种子的“父母”。

图源:South China Morning Post

但人工流产的过程并不仅仅扼杀了生命,也为女性带来身体和心灵上永恒的伤害。人工流产可分为手术流产和药物流产两种方法。常用的方法有负压吸引人工流产术、钳刮人工流产术和药物流产术。

在众多人工流产的并发症中,多以无法成为母亲作为结局。子宫穿孔、输卵管堵塞、宫腔黏连,不仅能够导致不孕,更可能致命。有统计显示,有人工流产史者发生围产儿死亡和极度早产(小于 28 周)的风险高,且极度早产发生风险与人工流产次数相关,次数越多,孩子极度早产的几率越高。可以说,这不仅是对自己生命的透支,也是对未来孩子生命的透支。

男性也可以“手刃”麻烦


如果不想面对这个恶果,最好就不要中下这样的恶因。而避免的方式,就是正确避孕。很遗憾的是,尽管在这件事上男性和女性都应该承担相应的责任,但在大多数国家,包括中国,目前都是女性充当承担避孕责任的主角。

事实上,近年来,众多科学家试图从男性入手,在传统的避孕套及输精管结扎之外,寻求更低创、更方便的避孕方式。

1960年5月,美国食品及药品监督管理局批准异炔诺酮上市销售,使异炔诺酮成为人类历史上第一个女性口服避孕药。而今,在女性避孕药物开发 60 年后,男性避孕药也初见端倪,来自洛杉矶生物医学研究所(LA BioMed)和华盛顿大学(University of Washington)的研究人员共同开发了一款名为DMAU(Dimethandrolone undecanoate)的强效雄激素,分解后会形成具有生物活性的dimethandrolone(DMA)。由于 DMA 的雄激素和孕激素双重活性,使它可以可逆性的抑制精子生成,成为男性避孕药的候选药物。

相比服用药物,威廉·布莱纳教授(William Bremner)的策略更为简单—一种叫做 Nestorone 的可涂抹式凝胶。这种凝胶的主要成分为两种合成激素:黄体酮和睾酮,使用时男性只需将凝胶涂抹在上臂或肩部,只需要一分钟左右就可以被吸收。

黄体酮,又称孕酮激素、黄体激素,是卵巢分泌的具有生物活性的主要孕激素。黄体酮的存在会使男性体内无法产生正常应有数量水平的精子。而合成的睾酮主要用于抵消孕激素导致的激素失衡,也就是说,并不会对男性的性能力产生影响—所影响的生育能力并不等同于性能力。

接受实验的男性只需每天涂抹这种凝胶,大约 20 周左右,当精子数量减少到每毫升 100 万颗以下时被认为没有生育能力,在这 20 周中,受试男性的伴侣需要其他的避孕手段辅助。当受试男性被认为没有生育能力后,伴侣将采用此种凝胶为唯一的避孕手段,进行为期一年的实验。

图源:Hallie Easley/Population Council

一年后受试者将被要求停止使用凝胶,被继续随访观察 6 个月,用以确定受试男性精子数量是否可以恢复。

而研究者更是对这一项目充满期待,已有的研究结果显示,该种避孕凝胶可以连续 72 小时抑制男性体内精子,使其保持在低水平,同时这种避孕凝胶的有效率高于 90%,甚至高于最普遍的避孕套避孕。

但与避孕套相比,避孕凝胶也有自己的短板,它并不能像避孕套一样阻止和预防性病的传播,而这也是性行为保护措施中的重要一环。

对于这种男用避孕凝胶的上市,也许仍有一段等待的时间,但产品的背后带来的却是一种思想的变革,一种对生育责任的共担和成熟思考。成为父母并不是人生游戏的一种集“卡”体验,所以在做好充足的准备之前,请不要种下种子。

避孕,尤其是男性避孕,是人类文明前进的一大步。