男性到底要不要割包皮？究竟何时动手术最好？
最新趋势显示，医界愈来愈不鼓励男人割包皮。过去需要割包皮的观念，其实是多此一举。
「要不要割包皮？」是绝大多数男性普遍的疑虑。
台湾彰化基督教医院儿童医院副院长钱大维，曾遇过许多父母带孩子来看病劈头就问：「我儿子的包皮是不是太长？需不需要割掉？」钱大维的医疗信箱也经常接到满腹疑惑的青少年来函询问：「我的性器官看起来比别人小，包皮退不出来，是不是有问题」、「我想去割包皮，但不想让父母知道」。
钱大维不厌其烦回答：「包皮是身体与生俱来的一部份，作用是为了保护男性阴茎，没事不要割，除非逼不得已，有病才要割。这是大前提。」
通常医生要替病人动手术，病人总要思前想后考虑老半天；唯独割包皮，不必医生开口，几乎都是病人主动要求，好像每一个男人一辈子总得在「那话儿」挨上一刀，变成流行手术。「这是很大的误解。」
割与不割的迷思
其实，「男性需不需要割包皮」在医界争论甚久，赞成派、反对派，各有各的说法。
一名高中数学老师因为排尿不顺，到泌尿科诊所检查前列腺是否肥大，医生却警告他，「你的前列腺没问题，但包皮太长容易孳生细菌，最好割掉。」
数学老师立刻花了1万元割掉包皮，「割完之后感觉阴部比较干燥，好像光着脚在地上走路，满轻松的，」他形容。然而，过去一直都是好好的，并没有任何不适，都已经活到56岁，医生才叫他动手术，不禁令人疑惑：割包皮真的是病人需要吗？
一般割包皮大致可区分为三种因素：
1、基于宗教信仰。全世界不分人种约有五分之一的男人割过包皮，其中绝大多数是基于宗教信仰与特殊文化背景。《圣经》记载，割礼（circumcision）是信徒与上帝立约的印记、以及与神的连结，这个观念在西方社会的犹太教十分普遍。
2、为了治疗相关疾病。譬如反覆性的发炎、霉菌感染等。
3、预防性的手术。认为割了包皮可以避免得性病、爱滋病、泌尿道感染、阴茎癌、降低女性伴侣罹患子宫颈癌机率等等。
除了宗教信仰与治疗疾病非割不可之外，根据许多新的医学证据显示，过去普遍认为「包皮过长会导致疾病」的迷思已一一被推翻。
譬如，割包皮可以减少性病传染，这是以偏盖全。性病分很多种，梅毒是在阴茎表皮上面长溃疡，没有割过包皮的男人确实罹患率较高；但引起尿道炎的淋病，割了包皮反而较容易罹患，推测是因为缺少包皮的保护层。「割包皮预防性病，还不如使用保险套，」医生强调。
此外，子宫颈癌已被证实是与性病毒有关，男人的包皮非主要因素。至于阴茎癌发生的因素，包括抽烟、个人性行为、性病毒感染等，与「有没有割包皮」并无实质关系。
纽约市政府在2007年5月曾经以「防治爱滋病」为由鼓励男性市民割包皮，并以爱滋病毒肆掠最严重的非洲佐证，割包皮确实可以降低10～20%感染爱滋的风险。但也引起部份专家质疑。虽然割包皮对于爱滋高盛行率地区有帮助，但是不能延伸为割包皮可以预防爱滋。
根据世界卫生组织WHO调查，在非洲乌干达、肯亚以及南非等地，一般最多得到爱滋的途径是男女性交；在纽约市，爱滋高危险群却是男同性恋与注射毒品。两者有差异。换言之，真正需要割包皮的仅限于少数高危险群（危险性行为、性伴侣复杂、不戴保险套），而非全体男性市民。
成人要求割包皮几乎都是心理因素居多。有些退休老兵娶了年轻太太，认为包皮过长会影响「性趣」，割了可以增加性快感。「这是以讹传讹」，包皮上有很多感觉神经，一旦被切断了，性快感反而会降低，变得迟钝。也有人因为早泄、阳痿求诊，要求割掉包皮。但早泄、阳痿绝大多数是心理障碍，需要做心理治疗，而不是在「那话儿」动刀。
长短大小，见仁见智
到底根据什么标准才叫做「包皮过长」？医学上并没有标准答案与客观数据。
而且，包皮会随着阴茎的海绵体充血膨胀变来变去，忽长忽短，「正如高矮胖瘦，大多是个人主观上的认定，」医师比喻。他提供一个简单的测试方法：阴茎完全勃起时龟头会全部被覆盖住，包皮无法往后拉到冠状沟的位置，才能算是过长。
但包皮长短与否，不是绝对因素，个人平日清洁卫生要做好，保持通风干燥，才是首务。
若是非割包皮不可，究竟何时动手术最好？
新生儿割包皮的确比较好照顾，使用包皮环切术，手术简单安全，用一个压克力环套放入包皮内，外绑一条线，几天后环套就会连皮一起脱落，不流血，十分钟搞定。
17、18岁高中阶段也是比较理想的年纪，因为大都已发育成熟，身体状况较能承受手术后的不适，可使用刀或激光切除法，把包皮向外拉长，大约在龟头的位置剪掉一部份包皮，手术约需半小时，2～3天才可碰水，1星期左右消肿。手术后龟头大约露出1.5公分的长度，包皮可覆盖部份冠状沟。
医生提醒，任何手术不论大小，都有风险。割包皮也会有后遗症。譬如，必须局部上麻药，年纪太轻可能要全身麻醉，手术的风险相对提高，就曾经发生小病人对麻醉药物产生严重困敏反应的案例，变成医疗纠纷。
医生的手术经验也很重要。万一割过头，包皮变得太短，导致勃起疼痛，海绵体被短包皮束缚无法充分膨胀，虽然事后可以做补皮重建手术，但外观已受到影响。还有，术后如果照顾不善，可能发生感染、发炎，如果是特殊体质，手术结疤特别明显突出，常常会因摩擦而产生疼痛与局部不适。
有些人则根本不适合割包皮。譬如过胖、隐藏式阴茎、尿道下裂、对麻醉药品过敏等。尤其是太胖的人，看起来好像包皮过长，但即使全部割掉，阴茎还是藏在里面，达不到效果，必须要先解决的是肥胖问题，而不是包皮问题。