为什么说“七年之病，求三年之艾”呢？
首先大家来看一个古典：
战国时期，孟子就夏桀和殷纣的灭亡有如下看法：桀与纣失天下就是因为他们丧失了百姓的拥护，如果有君主推行仁政就能统一天下，现今有人想一统天下就像得了7年的病去求蓄积3年以上的艾草灸治一样，不立志施行仁政，那么一辈子也不能统一。
战国时期，孟子曾经谈论夏桀和殷纣之所以败亡的原因。孟子说：“夏桀和纣之所以失天下，就是因为他们丧失了老百姓对他们的拥护。而失去老百姓拥护的原因，在于他们失去了民心。取得天下的方法是：“得到老百姓的拥护，就会得到天下。赢得民心的方法是：人民想要得到的，就给予他们，并且多做积蓄，更多地给予他们；人民所厌恶的，不要强加在他们头上，不过如此而已。天下老百姓依附于仁德仁政，就像水往低处流，兽向旷野走一样自然。所以，将鱼驱赶到深渊里的是水獭，将鸟赶到丛林去的是鹞鹰，将老百姓赶到商汤、周武王一方去的是夏桀和商纣。今天，如果有一位君主奉行仁义之道，那么，天下的诸侯都会替他把老百姓驱赶到他的一方；即使他不想一统天下，也是不可能的。然而，如今那些企图一统天下的人，就好像害了7年的病，必须求取蓄积3年以上的艾草来炙治，才能见效。如果平时不注意积蓄艾草，终身也不会得到。如果不能立志施行仁政，一辈子都会忧虑受辱，一直到死。”
现如今比喻：
凡事要平时准备，事到临头再想办法就来不及。
站在中医角度理解：
从艾灸的字面特点上理解，这种健身治病的方法传统要求就是通过长时间的火力灼烧，才能达到其它方法不能起到的治病效果，所以长时间坚持是艾灸的一项原则，这种理解对于我们艾灸爱好者来说也有一定的意义，就是要将之当成一项养生的活动，持久进行下去，必会对身体健康起到良好作用。
“七年之病，求三年之艾”有人误解是得了七年的大病、慢性病，需要艾灸三年便能治好，其实不然，这句话的意思初衷其实是，得了7年的病症，得找储藏3年的陈艾才能很好改善。
为什么说一定要用三年陈艾才有效果呢？
1、刚采摘下来的艾草，味浓、阳气足，挥发油多，不适合人体吸收；
2、3年以内的艾草，气味淡点，但是挥发油还未散发干净，也不适合使用；
3、只有刚好储藏了3年的陈艾，无论是从气味、阳气还是挥发油，都已满足人体吸收标准，所以很适合；
4、超过3年的陈艾，因为长时间晾晒，其营养成分发挥所剩无几，也不适合。
因此，才有了孟子曰的“七年之病，求三年之艾”。
艾灸，中医针灸疗法中的灸法，点燃用艾叶制成的艾炷、艾条为主，熏烤人体的穴位以达到保健治病的一种自然疗法。灸法的运用当起源于人类掌握用火之后，时间亦在石器时代。
艾灸产生于中国远古时代，因为它的作用机理和针疗有相近之处，并且与针疗有相辅相成的治疗作用，通常针、灸并用，故称为针灸。
针灸治病在国内外有着深远的影响，但现代人说针灸，多数时候仅指针疗，已经很少包含艾灸的内容了。
艾灸是用艾叶制成的艾灸材料产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。
传统疗法是使用艾灸条熏烤，经过现代技术处理，现如今流行的是艾灸养生使用的都是艾灸贴。
对于艾灸的神奇之处，在医学典籍《医学入门》 里曾这么写到“药之不及，针之不到，必须灸之” 和《黄帝内经》里有“针所不为，灸之所宜”的说法。
其实古人对艾灸的记载很多，比如：
《扁鹊心书》云：“人于无病时常灸，虽未得长生，亦可保百余年寿矣”
《扁鹊心书》记载：“真气虚则人病，真气脱则人死，保命之法，灼艾第一。’’
《扁鹊心书·须识扶阳》说："人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘，虽未得长生，亦可保百年寿也。" 《
素问· 异法方宜论篇》载：“脏寒生满病，其治宜灸焫”
《名医别录》载："艾味苦，微温，无毒，主灸百病。"
《医说·针灸》说：“若要安，三里莫要干。”
《孟子》有“七年之病，求三年之艾”之说。
对于艾灸认识，有人就问了，是不是只有有病的人才可以用啊？答“非也非也”
其实99.9%的人都需要艾灸，尤其是长期坐在办公室导致便秘、大肚腩的，可以通过艾灸通便和减肥，颈椎不适、鼠标手的可以艾灸缓解疼痛，长期咽炎和鼻炎的艾灸可以很好的改善和治疗，话说长期坚持艾灸，不仅仅是防病治病，关键可以增强免疫力，提高身体对外抵抗的机能。
另外由于艾灸贴简单、安全，所以现在很多宝妈都用来给孩子做日常的疾病防治，免去了很多孩子生病时去医院排队难、打针哭闹不止、拒绝吃药的困难现状，艾灸贴也很受中老年人的喜欢，因为她们的很多慢性病，都可以用艾灸贴得到改善和治疗。
目前市场现状来看，艾灸即将成为家居化产品，往后的国人将是，人人艾灸，家家艾灸，真正实现了“提高国民体质，全民健康”的目标。