针灸可改善老年痴呆症

随着老年人口比例高，老年痴呆症也愈来愈受到重视。中医师指出，许多医学研究已发现，在老年痴呆症的常规治疗中再加上针灸治疗，可有效帮助改善患者的认知能力及日常生活能力。

随着卫生环境改善、医药进步，老年人口比例大幅成长，老年痴呆症的人口也同时快速增加。根据统计，65岁以上的长者中，每13人就有1人有老年痴呆症困扰，80岁以上再提高为每5人中有1人。

老年痴呆症可依病因分为退化性、血管性及可逆性老年痴呆症。属于退化性老年痴呆症的阿兹海默症是最常见的老年痴呆症，约占所有老年痴呆症的60%；血管性老年痴呆症是脑血管发生疾病后所导致的老年痴呆症，是第二常见的老年痴呆症；可逆性老年痴呆症则是由某些原因如营养失调造成，经过治疗后可以恢复。

他说，近年来已有越来越多的国内外研究证实中医疗法对老年痴呆症有一定程度的改善效果，以最常见的阿兹海默症和血管性老年痴呆症来说，比起单纯使用西药治疗，阿兹海默症患者使用针灸合并西药治疗后，认知能力及日常生活能力评估都比较好。

许益彰表示，中西合并治疗虽可延缓老年痴呆症病程的发展、改善病人的认知及日常生活能力，但不论是中医或西医都无法治愈，如何预防就显得相当重要。建议平常可以针对百会穴（头顶正中线与两耳直上的交叉点）和四神聪穴（距百会穴前后左右各1寸的4个穴位）按摩。

他说，戒烟、规律运动、多与人互动，或从事脑力激荡的休闲活动如打麻将、打牌、下棋等，都有助于预防老年痴呆症。