食疗抗癌？今日《自然》为您支招
▎学术经纬/报道
今天最新上线的一批《自然》论文中，有一项关于饮食的研究引起了不少的关注。杜克大学的研究人员们指出，减少饮食中的一种氨基酸摄入，可以有效抑制肿瘤的生长！需要注意的是，该研究主要在小鼠中进行，人类数据还较为初步，因此其有效性还需要进一步的验证。即便如此，它依旧给我们提供了一种“食疗抗癌”的新思路。
上边提到的特殊氨基酸叫做甲硫氨酸，它是人体的必需氨基酸之一，无法由人体直接产生，只能来自食物。过去，人们发现在饮食中减少甲硫氨酸的摄入，具有潜在的“抗衰老”与“抗肥胖”的特性。而且，它所参与的一些代谢途径，同样也是潜在的抗癌靶点。考虑到癌细胞也同样具有大量的代谢需求，研究人员们决定一探甲硫氨酸对癌症治疗的影响。
研究中，他们采用了两种小鼠模型，一种患有RAS驱动的结直肠癌，且已经对化疗产生了耐受；另一组为带有KRAS G12D突变的软组织肉瘤，对放疗产生了耐受。这些癌症在通常意义上，都属于非常难治的类型。
有趣的是，通过在小鼠饮食中限制甲硫氨酸的水平，再辅以原本应当已经失效的化疗与放疗，居然产生了明显的肿瘤抑制效果！
为了验证这一“食疗”在人体中的应用潜力，研究人员们又招募了6名健康的中年人，为他们提供含有较低甲硫氨酸的食物。论文中指出，这相当于在日常饮食中，减少了83%的甲硫氨酸摄入！几周后，在所有的志愿者体内，研究人员们都发现了代谢的变化，而这些变化与小鼠模型中所展现的变化有着很高的相关性。也就是说，人类同样有可能从饮食的改变中受益。
总结来看，研究人员们认为限制甲硫氨酸的摄入，可以快速引起代谢的变化。这些代谢变化与其他疗法进行联合，有望取得“1+1>2”的效果，从而为“食疗抗癌”提供了一些支持性的依据。
参考资料：[1] Xia Gao et al., (2019), Dietary methionine influences therapy in mouse cancer models and alters human metabolism, Nature, DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-019-1437-3
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