致死性家族失眠有多可怕？完全无法睡觉最后因“困”而死！

18 世纪末开始出现在欧洲的致死性家族失眠。致死性家族失眠病人完全无法睡觉，在几个月到一年多的时间里，病情迅速恶化到痴呆，最后患者因困而死。致死性家族失眠是一种非常罕见的朊蛋白脑病，全世界只有不到 40 个家族患病，大多数在欧洲。

由于基因变异，患者最初莫名其妙无法入睡，出现毫无根据的恐惧，接着恐惧加剧并且出现幻觉，体重下降，最终大脑退化变成毫无反应的痴呆直至死亡（此时不睡觉大约已经持续了一年半）。

致死性家族失眠是 20 号染色体基因突变导致的隐性遗传疾病，与人类克雅氏病——也就是人类中的疯牛病致病基因十分接近。朊蛋白是一种错误折叠的具有传染性的蛋白，会在大脑中自发传播，最终使整个大脑发生海绵状病变并最终致死。

致死性家族失眠是非常少见的病症，很少有人会真的活活被“困”死。但是失眠在一般人中并不少见。

全世界每 10 个人中就有 1 个人会受失眠折磨。如果强制一个人 24 小时都保持清醒状态，他的认知表现就会变得和一个血液酒精浓度为 0.1% 的人类似。也就是说，缺乏睡眠让我们的大脑像个醉汉。缺乏睡眠还会导致幻觉、高血压、高血糖和肥胖。

睡眠不足会影响人们的预期寿命，提高人们患病的风险，甚至可能导致过早的死亡。被剥夺睡眠的动物会出现体温和体重的变化，并最终死于感染和器官损伤。

睡眠的功能

睡眠让我们的大脑和身体细胞重新充电，清除大脑中一天生理活动产生的生物垃圾，巩固我们的学习和记忆。此外，良好的睡眠还可以调节心情、胃口和性欲。

睡眠帮助大脑排出废料

2015 年之前的医学书，还可以看到“大脑中没有淋巴系统”的描述。而 2015 年，佛吉尼亚大学的乔纳森·凯普尼斯（Jonathan Kipnis）教授和他的团队彻底改写了这句话。，大脑也是有淋巴系统的。

罗切斯特大学医学中心的科学家发现，小鼠们在睡觉的时候，脑细胞之间的空间会增大 60% 左右，大脑中的淋巴系统会在这个时候开启，把清醒时大脑活动产生的毒素更快地通过脑脊液排出大脑。睡眠的这个机制还可能和预防老年痴呆有关；睡眠巩固记忆。

所以，睡眠看似是人的本能，却也是生命一个不可忽略的技能，重视睡眠，重视健康。