《黄帝内经》：能知七损八益，则二者可调，该如何理解？

《黄帝内经》：能知七损八益，则二者可调，该如何理解？

很多讲究养生的人，都听说过“七损八益”这句话。确实，七损八益的说法，最早可追溯到《黄帝内经》。原文如下：

《素问.阴阳应象大论》：帝曰：调此二者奈何？岐伯曰：能知七损八益，则二者可调，不知用此，则早衰之节也。 年四十而阴气自半也，起居衰矣。

这段原文虽然不长，大却出现了两个很有知名度的养生概念：一个就是七损八益，一个就是“年四十而阴气自半”。今天，我们主要来讨论一下前者，也就是说，如何理解“七损八益”呢？

不仅仅内经，“七损八益”这个词其实也出现在其它的养生典籍里。比如在马王堆出土的文物里，“七损八益”主要是指的房中之术。

但作为中医的基石，《黄帝内经》里的七损八益，显然不能这么狭隘地去理解。同时，在内经里，“七损八益”出现在“阴阳应象大论”之中，结合其上下文义，我们基本可以得知，七损八益的规律，大致和身体的强壮盛衰趋势相同。

对我们现代人来说，一段文字里最显眼的莫过于数字，“七损八益”里的这两个数字“七”和“八”，会有什么含义呢？

我们有一句俗话叫做“十五个水桶打水，七上八下”。七和八这两个数字，在中国古代算术里是有其特殊含义的。

比如在《易经》里，七八分别表示少阳与少阴（六为太阴，九为太阳），如果九定位在南方，六就在北方，七和八则分别位于东西左右。

这里需要稍微拓开说一下“太少”的概念。

在中医里，太阴、太阳、少阴、少阳，都有“太少”的内容。“少”与“太”是完全不同的，“少”应该发四声，也就是指继续生长具有活力的状态，就像我们说的“少年”同理；

而“太”则意指生长到了极限而即将生变，也就是到了“盛极必衰、物极必反”的阶段。

如果把少阴少阳当作升降过程的预备阶段来理解的话，那么太阳太阴就可以理解为升降到了极点，而极则生变。因此，太阳太阴预示的就是转变。

再说回七八两个数字的寓意，七八加起来为十五，这也是一个有趣的数字。内经有云“五日谓之候，三候谓之气”，而三五一十五，十五这个数字其实代表的就是气。

有气就有生命，有神明就有循环和运动。因此，七八这两个数字，或许就是意味着阴阳的左右升降与循环往复。

知道了“七”和“八”的含义之后，那么，什么是“损益”呢？

个人认为，还时可能要根据《易经》来分析。

对《易经》有所了解的朋友都知道，“损益”在其中是两个卦象，损卦是第四十一卦——“山泽损”。意思大概就是损益制衡，属于一个下下卦像。《彖》曰：“损，损下益上，其道上行”。

而益卦是第四十二卦——“风雷益”。意思大概是损上益下，属于一个上上卦。《彖》曰：“益，损上益下”。

当然，我们这里并不会去具体分析易经卦象的含义，之所以例举出来，只为更好地理解损益的区别。

从《易经》卦象来看，“损”是损下益上，“益”是损上益下，两者是截然相反的。而“上下”又有什么含义呢？

内经认为，对人体来说，精化气，气生形，精在下主藏，气在上主用。

由此可知，所谓的“损下益上”就是指精虚在下，气郁在上，而成为一种上热下寒之证，这就是“损”；而“损上益下”则指的是是精藏在下、气降在上，这就是“益”。

综上所述，内经说到的“七损八益”的真正含义，我认为就是一种“精化气，气生形”的具体应用。它所代表的，正是阴阳互根、对立统一的基本原则。

从阴阳的相互转化，引申到精气的上下升降，这才是内经“治未病”的原旨。唯有遵循这个原旨，才能做到避损就益，健体强身，最终实现“尽终其天年”的长寿目标。