虚拟现实VR技术用于健身, 玩着玩着就把身体给健了

文 / 孤岛惊魂
2017-07-04 10:35

虚拟现实(VR)是否能让健身房体验更加刺激?VR健身新创公司Icaros创办人肖尔(Johannes Scholl)正要放手一试。

Icaros开发的VR运动器材,让用户徜徉于虚拟世界,模拟飞行及深海潜水等活动,进行核心肌肉训练。这款含运费要价约1万美元的器材,已获全球约200个健身房与娱乐中心采用。Icaros也正在打造价格2,000美元的较便宜版本,预计于明年初发表。

肖尔宣称:「健身房中没有任何器材能与之比拟。」

从搭载在跑步机上的电视屏幕到定时App,健身产业数十年来致力让健身活动变得更有趣,却未能找到方法来化解健身过程中的枯燥感。肖尔认为,VR的临场感与令人上瘾的电玩游戏将能带来突破。

VR结合运动的风潮正在兴起。美国虚拟现实游戏开发商VirZOOM就让脚踏车摇身一变为游戏机,让消费者在虚拟现实中体验骑马、方程式赛车等活动。一间芬兰扩增实境公司将数字影像结合攀岩,让玩家在攀爬过程中玩游戏或对战。

其他应用包括以VR射箭为主题的健身器材,以及让用户训练强上半身力量兼减重的射击与拳击游戏。

提倡VR结合运动的支持者常举当红手游「精灵宝可梦Go」(Pokemon Go)为例,说明科技的确能助长运动风气。这款游戏去年7月推出不到一个礼拜,已经吸引全球各地的玩家上街抓宝。据统计,忠实玩家为此走了比平常多25%的路程。

然而,运动专家怀疑高科技装置是否真能鼓励人们多运动或持续运动,先前问世的多项运动发明最后都未能达成此目标,例如游泳耳机或能自动调整松紧的运动鞋等。

昆士兰科技大学的教授波曼(Remco Polman)认为,使用这些新科技者多半是已经有运动习惯的用户,而非新手。他也认为让运动游戏化不是长久之计。比起吸引人的花招,人们应该找到让自己享受运动的方式-例如从事户外运动,才能长久坚持。

肖尔不否认这点,也同意部分传统运动不适合与VR结合、而该在户外进行。但他认为,结合VR的健身活动能带来截然不同的体验。

肖尔表示,他喜爱公路单车和单板滑雪,但更倾向在户外从事这些运动。VR结合健身则能让人体验心中梦想、却难以在现实中进行的活动,例如飞行。

Icaros开发的VR运动器材,让使用者在虚拟世界中进行核心肌肉锻练,以提升平衡和稳定性。头戴VR装置的用户将膝盖、手肘和前臂撑在支架上的橡胶软垫中,握住把手,一边运用腹部、背部与腿部肌肉让装置倾斜、仿真飞行与浮潜等活动,一边操纵把手,在游戏过程中对目标开火。

除了家用版器材之外,Icaros也正在为专业健身房打造第二代器材。肖尔表示,第一代器材偏重平衡和协调,有点像瑜伽;第二代器材则以类似动物的动作模式,提供强度更高的有氧运动和肌肉训练、对全身进行加强。