人类能忍受饥饿多久？科学家曾招募36名志愿者，实验结果如何？

人类历史上，曾出现了数次大饥荒，吃不饱肚子的人比比皆是，为了活下去，不知有多少人在“底线”徘徊。据《南江县志》记载：“……是冬及次年春，或举家悄毙．成人相残食，馑（死部）殍不下数万。”饿到极致时，人类早已丧失了理智，文明被践踏在脚下，血浓于水的亲情也被抛诸脑后。

1944年，美国的凯斯博士进行了一次“饥饿试验”，一方面，他想探究一下饮食对健康的影响；另一方面，他想看看人类究竟能忍受饥饿多久。

当然了，任何试验都是在大背景之下进行的，这次也不例外，当时正处于二战末期，欧洲的粮食已经供不应求，出现了大面积匮乏的现象。因此，饥饿试验的意义在于：给欧洲人民树立信心，即使吃不上饭也不至于饿死。

凯斯博士招募了400名年轻志愿者，经过身体素质、精神状态2重考察之后，他最终挑选出了36个人，在接下来的实验中，他们的表现将转化为重要的参数。实际上，凯斯博士考察的地方主要有2个，一个是节食人群的生理变化，另一个则是心理变化。整个实验周期十分漫长，凯斯博士将1年时间分为3个阶段：3个月观察期、6个月实验期和3个月的恢复期。

既然要对比，就一定要记录志愿者节食之前的数据，这便是“观察期”的主要任务。而实验期，则是节食带来的种种变化，由于这个趋势很难在短时间内预测出来，所以才会长达半年，当然了，这个期间也是对志愿者的一个考验，因为他们必须按照凯斯博士的设计走下去，一旦承受不住，便不得不提前退出实验，之前的努力也会前功尽弃。最后，是3个月的恢复期，过量节食势必会给身体带来损害，而凯斯博士的实验底线，便是保障志愿者的身体健康，即使有人中途退出，他也会给予相应的营养补偿。

1944年底，实验正式开始，为方便数据的统计，凯斯博士要求助手每天给志愿者提供3200卡热量的食物，每天准时保量供应，志愿者要将其全部吃完，不能出现刻意浪费的现象。吃完饭之后，志愿者则会在助手的带领下从事一些简单的劳动，比如打扫卫生，整理档案等。此外，感兴趣的志愿者也可以参加大学水平的教学活动，以及相应的体育训练，这是为了保证他们在实验过程中同样能获得知识，不会与外界产生疏离感，进而影响日后的工作和生活。

1945年2月12日，36名志愿者迎来了残酷的实验阶段，不过一天的功夫，他们每天的摄入量就从之前的3200卡降至1570卡，而且食物类型也被进行了严格限制。数来数去，志愿者吃的东西总是那么几种：全麦面包、土豆、胡萝卜等，凯斯博士中断了肉食供应，按照他的话说，这是为了“复刻”当年欧洲的饮食状态。要知道，中世纪的欧洲可是连黑面包都没得吃，饿肚子的平民比比皆是，除了王室，任何人都不敢说能吃饱饭。

因此，在凯斯博士的严格控制下，志愿者的体重直线下降，而他们的面容和身材，也出现了翻天覆地的变化。不久之后，3名志愿者提前退出，他们能感觉到，若是再强撑下去，只会危及生命。其实道理很简单，当身体摄取不到足够的能量时，只能分解肝糖原、蛋白质和脂肪，而这么做的后果，无异于饮鸩止渴。6个月之后，志愿者的体重几乎都下降了25%左右，他们多多少少出现了精神萎靡的现象，极个别的，还会有水肿、怕冷、手脚麻木等不良反应。

除此之外，志愿者的心理也遭到了极大摧残，抑郁、反应迟钝、紧张等状态紧紧围绕着他们，他们的聊天话题往往是食物，从前的兴趣爱好几乎在一夜之间消失不见了。实验结束后，志愿者经过了漫长的恢复期，最短的一个也要8个月之久，最严重的一个，则要经过连续几年的暴饮暴食，节食给身体带来的伤害，在一定程度上是不可逆转的。所以说，贸然节食断不可取，若想减肥，只能经过一个循序渐进的过程，这才是最有利于健康的方式。