辟谣：抑郁症是心理问题？不会对大脑造成永久性损害？

有个网友在网上问我这个问题，抑郁症是心理问题吗？会不会对大脑造成永久性损害？甚至对我说“心理咨询师说如果抑郁症能完全治好，就不可能对大脑造成永久性损害；反之如果对大脑造成永久损害，那抑郁症就不可能被治愈”。所以对于抑郁症的问题，很多专业的，非专业的人士，都在根据自己的个人理解去解读，但缺乏专业性的解读显然偏离事实太多。

首先，我曾经不止一次说过，抑郁症绝对不是什么单纯的心理问题，单一的心理因素也不可能导致抑郁症。一个患者罹患抑郁症，可能有精神压力，外界刺激，或是其它心理因素，也可能没有，因为心理因素并非抑郁症的唯一发病因素。

我们可以说抑郁症是心理疾病，但抑郁症绝非单纯的心理问题。实际上在抑郁症的发病因素中，遗传因素和生物因素都起到了非常重要的作用，起码目前的医学上，普遍认可遗传因素的影响要明显大于社会心理因素的影响。我们可以很容易的在抑郁症发病的患者家庭中发现，部分抑郁症患者是存在家族聚集性的。

当然，有些人喜欢将这样的家族聚集性归咎于环境的影响因素导致了发病的聚集性，但实际上几十年前，著名的寄养子研究就证明了遗传的影响要大于环境对于是否发病的影响。所以，目前的医学观点是个体遗传素质对抑郁症的发生有着非常重要的作用。

按照心理学的认知维度，抑郁症是心理问题，不存在脑部功能与结构的改变，所以在他们口中的抑郁症应该是不存在大脑的永久性损害的。也看到有些人认为我这样的医生口中的认知功能不可逆的改变，都是在特指重度抑郁症患者，因为抑郁严重，才会出现功能的不可逆改变，和大脑的永久性损害。其实并非如此，不管轻度抑郁症，还是重度抑郁症，实际上都是抑郁症，所以疾病的特性不会因为症状的轻重而改变。在医学上，抑郁症就是进行性加重的疾病，所以如果得不到及时有效的治疗，抑郁症是会向着越来越严重的方向发展的。

这样的例子在我们身边随处可见，很多患者最开始的时候还只是局限于不开心，提不起兴趣，缺少学习或工作的动力，但随着时间的推移，慢慢的就会出现身体抑郁的症状，比如睡眠会越来越差，经常头晕、恶心，有时候甚至会因为心情不好而经常跑厕所，也会有一些浑身不舒服的感觉，甚至疼痛的感觉。随之而来也会经常出现记忆力，注意力，理解判断能力的明显受损情况，这个时候实际上就产生了轻度抑郁向着中度，甚至重度抑郁不断转变的过程。

上面这张抑郁症功能影响学的图片就充分的展示出了不同的脑功能区，主要的连接减弱与增强的变化。比如C代表情绪网络（AN）：种子区与内侧前额叶皮层连接减弱。所以说抑郁症当然是存在脑部功能改变的。这样的研究，在十年前可能还无法想象，但随着医学影像学的长足发展，我们对抑郁症和脑科学的研究越来越充分，也越来越深入，所以越来越多的脑功能和脑结构的变化也逐渐被人们发现。

比如2017年英国爱丁堡大学和格拉斯哥大学的研究人员合作使用一种新的扫描技术对大脑进行研究，确定抑郁症会造成大脑结构的改变。相关的文章也是发表在了Nature子刊之上。而人们对抑郁症机制的充分认识，当然也会反过来指导诊断和治疗的思路，也许再过20年，抑郁症已经成为神经外科的手术疾病了，医学一直在不断发展，未来，谁知道呢？

到目前为止，临床医学对于抑郁症患者还不适用于影像学诊断，因为目前临床的影像学检查还不足以确定脑部结构和功能的特异性改变，所以这项技术还停留在科学研究阶段。不过即使这样，我们还是可以从抑郁症患者认知功能的不可逆改变中，推断出脑部功能区结构的改变，所以，抑郁症一定是可能出现大脑的永久性损害的。之所以说可能出现，是因为抑郁症患者的个体情况不同，是否治疗，治疗效果如何，情况又各不相同，所以每一名抑郁症患者症状的走向和最终脑功能的变化当然也会不一样。

如果担心抑郁症出现永久性脑损害，那么就应该去积极治疗。有病不去治疗一定是不会自己轻易好的，而抑郁症积极的治疗当然可以避免脑损害，甚至也可能永久性告别抑郁症，毫不夸张，如果首次治疗，治疗效果充分，理想，完全可以有至少一半的可能永远告别抑郁症。

所以，抑郁症绝对不是单纯的心理问题，而是存在遗传和生物因素在内的心理疾病。另外抑郁症发病时间长，得不到有效治疗，是完全可以出现永久性脑损害的。但并非每一个抑郁症患者都会出现，想要挽回这种永久性脑损害，一定要配合医生，积极治疗。