为什么挠后背会这么舒服？
（图源：scienceabc）
邱媛媛 编译
我们为什么挠痒痒？
科学上是如何解释抓挠（挠痒痒）行为的呢？一般认为，抓挠是人体的一种防御机制，可以把刺激物从人体的皮肤上清除掉。人体皮肤的真皮细胞两侧有感觉感受器，是对疼痛做出反应的感觉神经元，称之为痛觉感受器。我们生活的大气中有很多悬浮微粒，它们会附着在皮肤上，从而引发刺激，而挠痒痒可以清除这些附着在皮肤上的颗粒。
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挠痒痒是一种人体的反射性行为，无论我们是否意识到，一天中都会发生很多次。此外，挠痒痒还是一种传染行为，就像打哈欠一样。研究表明，看到别人挠痒痒时，会倾向于挠自己。当你在读这篇文章的时候，可能也会感到后背发痒。抓挠皮肤时会发生什么？
皮肤受到刺激时，人体的肥大细胞（一种免疫细胞）就会释放组胺，导致炎症反应。组胺的作用是导致血管扩张，进而让活动部位的血流量增加。所有这些变化都被痛觉感受器感知并传送到脊髓，脊髓丘脑束将这些冲动传递到大脑。大脑通过这种方式了解瘙痒，并命令运动神经元产生抓挠动作。抓挠的身体动作是一种引起疼痛的动作，但在抓痒的时候，指甲会使我们的皮肤感到低于疼痛阈值的疼痛，所以我们并不感觉到痛。轻微的疼痛会刺激皮肤，皮肤的感觉神经将这些疼痛传递到大脑。大脑释放神经递质血清素（人体内产生的一种神经传递物质）来应对这种轻微的疼痛。
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血清素通常被认为是“快乐荷尔蒙”，因为它能带来积极的感觉。在血清素的众多功能中，“情绪调节”是一个主要的功能。在抓挠过程中，人体内血清素水平会提高，较高的血清素水平导致更积极的精神状态，这就是抓挠皮肤后感到满足的原因。最近的一项研究表明，非病理性的抓挠会给人一种积极的感觉，以至于我们想要继续抓挠，这样大脑就能分泌更多的血清素。据观察，抓挠不仅能减少瘙痒，而且有回报和上瘾的作用。挠后背的神奇功效
工作、学习的压力会对我们的背部肌肉产生影响，最常见的影响是使血管收缩、限制血液流动，导致肌肉变得僵硬。此外，缺乏体育锻炼或长时间坐在椅子上，也会导致僵硬和肌肉痉挛。可以想象，一天工作结束后，我们的背部会成为紧张的深层水库。此时，当我们挠后背时，即使没有刺激物，也会引起一连串的反应。在所有的行动中，最有效的是增加血液流动并释放血清素。抓挠会增加我们背部肌肉的血液流动，而这些肌肉在一天的大部分时间里都处于紧张状态。增加血液循环可以缓解紧张，这个动作引起的轻微疼痛也会导致“快乐荷尔蒙”血清素的释放。
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挠后背就像“迷你按摩”，可以暂时缓解你可能感到的任何紧张。所以，当你明明很累却还是被“拴在电脑前”的时候，你就知道自己应该做什么了。参考文献：
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0082389
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