英国学校每年放假近半年，是英国读书太爽吗？论时间管理的重要性

目前英国正值暑假（Summer）假期，小编以前就读的英国的曼彻斯特大学，也正处于暑期的「三个半月连假」中。记得以前在跟国内的朋友通电话时，常被问到：「怎么感觉你常常在放假啊？都不用上课吗？」

因向朋友解释过太多次英国的学期制度后，也让小编兴起写作本文的念头。

中国学生一年「必须要」花在教室里的时间之长，早就可谓「独步全球」：

例如中国的大学，一个学期有18 周，学生每学期选修20 – 25 学分（也就是每周至少20 – 25 小时的上课时数）乃是常态；选修25 学分以上的「学霸」也大有人在。

国高中的一个学期，则是 20 周左右。此外国高中生在学期间，每天除了大多要由早上7 点半开始，在教室里一路坐到下午5 点；下课后，许多学生还要继续在补习班的教室里，从6 点坐到晚上9 点，就算放了寒暑假，还可能会有长短不一的「辅导课」。

不得不说，如果「必须坐在教室里」的「学习时数」，真的可以直接反映在学生的「学习成果」上，中国早就应该诺贝尔奖得主满街跑了。

在国内念书时，时常听说欧美国家对于学习时数的概念，与中国不尽相同——但直到来到英国以后，才真正比较深刻地体会到，中国的「学习时数过长」，到底是怎么一回事。

接下来，本文将由介绍英国大学的「三学期制度」开始，并以个人经验分享在曼彻斯特大学，大家究竟如何看待「时间运用」这个问题：

英国的大学，一个学年度共分为三个学期（Terms）。以曼大的行事历为例：每个学期共有八周，第一学期大约从十月初至十二月初；第二学期由隔年一月中至三月中，两个学期结束后各有六周的假期。第三学期则约略从四月中至六月初结束，之后是三个半月的暑假——其他英国大学的行事历，也多大同小异。

许多我国内的朋友听到这个时程的第一个反应是：「放这么多假，在英国念书也太爽了吧！」小编对这样的反应只能一笑置之，不置可否。

先说说学期间的八周是怎么回事吧！简单来说就是：把中国分散在18 周的事情，集中在8 周内做完——也就是举凡系所的专业课程、各类演讲；学校共同课程（如英文学术写作）及其他研究能力训练课程；乃至社团活动与林林总总的社交活动，全部集中在这8 周之内。

学期间，每位学生的电子信箱，平均每天都会收到 5 到 7 封的活动邀约、与课程相关的「任务列表」。对文科的学生来说，要与指导教授约讨论，也得安排在这 8 周内，才会比较容易找到见面的机会。

套句来到英国前，一位念硕士的朋友分享的经验：「英国的硕士虽然只要一年，但在这边的三个学期，每一个学期都像一整个学年。」来之前还将信将疑；来之后才知此言不虚。

那么既然在学期中，这么辛苦地把事情都做完了，那放假的时间呢？总可以好好地玩了吧！

这样说，大概只对了一半：放假期间，的确电子信箱会「清静」许多，不会有太多的活动邀约或演讲讯息，就连所上的老师也大部分不在办公室——因为，老师们也需要时间做自己的研究。

在这一年三度的长假中，固然可以安排旅行，放松一下学期间紧绷的情绪，但若真的就此把课业丢到九霄云外，恐怕绝对不是个明智的做法。

「放假」，其实也是给学生自己做研究、或赶快补足进度的时间——依照笔者在研究所的个人经验，学期间与指导教授最后一次meeting ，老师的最后一句话往往是：「我期待下个学期我们再见面时，你已经完成论文某某章节的草稿了。」因此，若是真的一放假就从此「乐不思蜀」，想要准时毕业，就很可能只是一个不切实际的幻想。

简而言之：「学习」在这里，指的从不只是「坐在教室里的时间」，如何负责任地规画自己的「假期」（更精确来说，是完全由你自主安排的时间），同样是学习的一部分。

回到中国的场景：中国学生几乎独步全球的「高学习时数」制度，背后反映的，其实更是社会体制、校方和家长们普遍「担心孩子不会运用时间」的心态。

例如，尽管假期已经相对英美学制为少，无数父母依然担心孩子在放学后、假期间，不知如何运用时间，造就了补习班产业的蓬勃发展。甚至，许多家长还会向老师反映，为什么自己的孩子都「这么不会利用时间，只会在家里打电动、只会和朋友出去鬼混......？」等。

这样「强迫式」、「预设立场式」的认为「唯有在教室内才叫学习」的观念，无形间，也让中国的学生普遍形成了一种「学习就是坐在教室里／放假若没有人逼，就是应该要尽情放空」的二分法时间观。

但这样，学生就能透过「被逼」，而学会「自主运用时间」了吗？从小编朋友的回应：「在英国假放这么多，真爽！」的反应看来，在中国这个体制中，对于「假期」的理解，恐怕仍是跟学业扯不上关系的。更值得关切的问题可能是：若整个学生时代，学生们只学会「被逼着管理时间」，却没有对为了达成自身目标所需要的，恒常的时间管理、自主学习概念，到了「没有人逼」的时候，又怎么不断自我精进？

这样的反应并不是个案，这类缘木求鱼的场景，在中国的教育现场其实屡见不鲜。例如「我们总是叫学生听话，却期待他们长大后懂得独立思考」这句话，完全可以代换为「我们总是帮学生安排好所有时间，却期待他们长大后懂得如何运用时间」。

此外，小编也曾经和朋友讨论「时间规划」的问题，建议让孩子多一些「自主安排时间、训练对时间管理负责」的空间。却往往得到如：「人家的孩子比较聪明、国外的环境比较好；我们的小孩资质没有这么好，所以才要更努力......」这种表面自谦，实际上完全否定其他想法的回应。

诚然，经年累月形成的观念，绝非一朝一夕可以转变，但若不愿放下这些思考习惯，中国的体制只能永远陷在目前的循环之中。

最后小编想强调一点：本文的目的，不在以廉价的二分法区分「英国就是如何的好；中国就是如何地有问题」——事实是，在中国依然有许多优秀学子不被体制所限，取得杰出的学习成果；在英国相对弹性的制度中，无法自我管理而失去方向的例子也所在多有。

但如果有更多读者（包括年轻学子朋友与家长）能够透过阅读本文，而得到一些关于「自我时间管理」的启发，就是本文最大的目的与成就了。也欢迎大家在评论区评论。