心理学家在二战时期的使命

战争，彻底改变了心理学家的社会地位以及心理学各个流派之间的平衡。主要原因，还是在于新的应用心理学家的兴起及其成员的日益增加。在20世纪30年代应用心理学家，如20年代一样，主要还是作为测试者来评估雇员、青少年罪犯、问题孩童和那些为智力和个性寻求指导的人。然而，战争急需来自心理学家的一种新的服务：心理疗法。之前，这专属于精神病医师。

心理学家在二战期间的所有服务中，如一战时期一样，最普遍的工作莫过于测试工作——测试新兵以决定他们最适合做怎样的军事任务，也测试那些从前线返回的士兵以判断他们是否需要心理帮助。根据罗伯特.希尔斯的描述，直到1944年服务于军事的心理学家依然在从事这些传统的服务项目。

然而，从前线回来的士兵所需要的心理服务，比大家所预期的或心理服务队伍所能提供的要多很多。至二战结束，美国共74,000名住院老兵中有44,000名是由于与心理相关病症入院的。此时，以前心理学家在军事医疗队的部分工作是进行心理诊断，但需求太大，实在无法提供足够的心理诊疗。

尽管心理学家缺少足够的专业训练，但他们也得作为临床医生提供服务，甚至连实验心理学家也不得不成为临床心理医生。战争结束后，老兵对心理服务的需求依然很大，除了在医院治疗的老兵，那些所谓“正常”的老兵也经历了无数判断障碍。至少，那些站前从工作中、家庭中抽调服役的人们，重新回到工作和生活中是需要得到指导的。

这些老兵返回美国后，对民间生活倍感陌生。此外，小孩子们对战争的热衷也令他们心声痛苦。而且，他们还得承受内心的不安、失眠的折磨、大喜大悲的冲击和在婚姻与家庭上的困扰，还有一些伤残老兵不仅需要身体上的治疗，也需要心理上的治疗，所以二战期间心理学家的使命是平复人们的心理创伤。