心理学家说：鲸鱼用歌声作为声纳
任何快速搜索座头鲸歌曲录音的网上搜索都会返回音频汇编，如果不是数百万的话，也会收到数万次的访问。
有了如此数量的人气，你可能会问：“谁不喜欢听鲸歌“一个令人惊讶的答案可能是，“鲸鱼”，根据一个由水牛城大学的研究人员开发的有趣的模型。
这并不是说倾听鲸鱼忽视了他们种族中的歌手。UB心理学系教授爱德华多·默卡多三世(Eduardo Mercado III)的问题是：如何座头鲸觉察到宋这是动物王国最复杂的声学表演之一。
Mercado在杂志上发表了一篇论文心理学前沿假设鲸鱼歌曲有助于歌手进行一种听觉场景分析。
他不是第一个提出使用声纳的座头鲸的想法的研究者，但他可能是第一个分析歌曲可能被用于声纳的可能性的研究者。
Mercado的模型建议发送方也是接收方。他说，鲸鱼的歌声为歌唱的鲸鱼提供了有用的信息，而不仅仅是倾听鲸鱼的声音。
“几乎每个生物学家都会说这是胡说八道，但我仍然坚持当前科学共识的方向是错误的，”Mercado说。“假设鲸鱼听到这些歌曲就像人类的力量一样美丽，那就是把我们的感觉强加在他们的身上。”
“鲸鱼在感知什么？”他问。“科学上，我们必须考虑这一点。”
几十年来，人们一直认为鲸的歌唱主要是为了繁殖目的，用它们的歌声作为性信号，为雌性找到高质量的雄性提供了一种途径；为雄性吸引雌性；或者为雄性与其他雄性竞争提供了一种途径。
这就是生物学家的场景。在每一种情况下，倾听的鲸鱼都会做大部分的歌曲分析。
但Mercado说，到目前为止收集到的证据很少支持性广告假说。
在他看来，数据更倾向于歌手而不是听者，他是通过回声定位进行大部分分析的。
梅尔卡多说，座头鲸唱歌是为了探索他们的世界。
目标仍然主要是繁殖，但这首歌就像一盏探照灯，它让歌手知道其他鲸鱼的存在，鲸鱼走向的方向，以及歌手是否能赶上它们。
“这就是他们唱歌的原因，”他说。“他们试图创造一个否则不会出现的场景。当它们产生这些回声时，就像在黑暗中照射探照灯一样。“
梅尔卡多开始通过研究这个问题的物理学来发展他的模型。
为了简化回声定位工作所需的内容，他开始问题：这是怎么做到的？歌手们可能会有什么回音？他们会有多强大？它们能从其他声音中分辨出来吗？他们能提供什么信息？
他说：“这个模型表明歌手可以很容易地获得关于其他鲸鱼位置的信息。”
当默卡多第一次开始思考这个问题时，这就是物理学家的反应。
作为一名研究生，Mercado接受了一份分析鲸鱼歌曲的工作。但他听到的大部分都说不通。例如，鲸鱼使用的声音库在不同的年份发生变化，要求鲸鱼每年处理新的歌曲。
“这比人类每年学习一门新语言要困难得多，”Mercado说。“对鲸鱼来说，这不仅仅是语言，而是一种全新的声音和新的声音模式。”
“对我们来说，这就像试图与拥有不同声带、产生完全不同语言的新人类进行交流一样。”
这种明显的学习能力正是研究学习对大脑功能的影响的专家Mercado对座头鲸歌曲感兴趣的地方。
他说：“如果我的假设是正确的，那就意味着鲸鱼所做的事情比人类所能接近的要复杂得多。”“如果我们了解鲸鱼是如何做到这一点的，它可以帮助我们更好地理解大脑一般是如何工作的。”
Mercado理解为什么研究人员会对他的模型持怀疑态度，但他说这是一个可检验的假设。
“证明我错了，”他说。“我没有资源，但也有实验室。”
如果他是对的，Mercado说这应该改变我们学习的方向鲸类.
“人们很容易被锁定在相信一些看似显而易见的事情上。但是外表，或者在这种情况下，听起来很有欺骗性，“他说。“目前，人们正以一种可能不准确的方式来分析鲸鱼的歌声。”
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