根据脑年龄，判断是否为精神分裂症或双相情感障碍？

该文的第一作者，加拿大哈利法克斯达尔豪斯大学的Tomas Hajek博士说，“大脑年龄和年龄的差异可能有助于区分这种症状属于精神分裂症还是双相障碍的早期阶段。具体来说，我们发现首发精神病患者的神经结构改变使他们的大脑比实际年龄大2.64岁；相反，双相情感障碍早期阶段的大脑年龄与实际年龄相符。”这一发现有可能根据大脑年龄区分精神分裂症和双相障碍。

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Hajek博士共做了两项研究评估大脑年龄。分别比较精神分裂症谱系障碍首发患者vs对照组（研究组43名，对照组43名）以及双相情感障碍首发患者vs对照组（研究组96人，对照组60人）之间大脑年龄和实际年龄。研究人员将机器学习和模式识别应用于结构磁共振成像扫描（MRI），评估大脑的生物学年龄。

结果发现，第一项研究中，精神分裂症谱系障碍患者的大脑年龄明显高于对照组（P<0.001）。相比之下，第二项研究中双相障碍患者与参与者之间的脑年龄无显著差异。

佛罗里达大学精神病学教授Rajiv Tandon博士说，“这项结果并不能作为区分精神分裂症和双相情感障碍的测试，也不会改变临床实践或影响患者护理。”但他同时也非常乐观，认为“这项研究的实用性在于，可作为区分精神分裂症和双相情感障碍之间差异的一个新证据。毕竟精神分裂症和双相情感障碍之间存在许多相似之处，增加了诊断的难度。”Tandon博士并没有参与这项研究。

这项研究增加了我们对精神分裂症和双相情感障碍之间差异的思考。在这些条件下，大脑衰老的方式不同。Tandon博士指出，“这些有趣的发现是基于我们所知道的证据。这会推动我们对这两种疾病的理解，并提出许多问题。在临床医生的适用性方面，还有待进一步研究。”

Tandon博士对这项研究持乐观态度。“作为一名临床医生，当我在诊断首次出现激越症状和精神病症状的患者时，我往往会很谨慎，或许大脑年龄的测量有助于完成这项艰巨的任务。”

不过，在精神分裂症或双相情感障碍的发病过程中，大脑年龄如何变化？脑年龄指标是否具有预后意义？是否与神经认知、功能或临床结果有关？能否提高评估脑生物学年龄的准确性？是否可以增加其他测量方法，比如端粒长度，以提高准确率？