当孩子胃肠外消化不良时，要尽早地开始治疗，可保证疾病顺利痊愈
大便非常频繁，成水泻。由于呕吐、泻肚，大量失水，导致身体脱水，病儿迅速消瘦。典型的是皮肤带土灰色，多出现在皮折处。嘴唇与口腔粘膜干燥，呈鲜红色，眼窝塌陷，出现黑圈，面容痛苦，腹部下陷，呼吸深而缓，心脏活动变差。最严重时病儿失去知觉，由于神经系统受损，发生空李。消化不良应住院治疗。因为中毒性、一般性消化不良都可能引起并发症——肺炎、中耳炎、肾盂肾炎、肾盂膀胱炎等。清除消化器官里的细菌、毒素、细菌分解食物产生的有毒物质，十分重要。
为此要清洗肠胃，根据病情及发病的时间长短，决定断食（只饮茶水）6至12或24小时。必须保证病儿足够量的液体，因为这样可以促进体内新陈代谢过程的正常化。茶水饮食，应按1公斤体重对150至180毫升液体的比喂：放3%的糖或葡萄糖的茶、氯化钠稀溶液、温开水（每10至20分钟喂2至3）在病情严重，进水后呕吐的情况下，要进行静脉注射，皮下注射，或经鼻腔插管（滴补）。当然，这要由医护人员操作。茶水饮食结束以后，对幼儿进行减量喂养。
食物量减到每昼夜食物量的二分之一至五分之一，有时减到1/10，因为由于消化功能降低，新陈代谢异变，身体不能承受往常的负担。在减量喂养时，最好的食物是母乳。母乳比牛奶和其他各种食物所具有的优越性，前几章里已有叙述。甚至大于1岁、已经断奶的小孩，最好也喂人乳。病儿的身体状况和喂养方式不同，减量喂养的办法也可以不同。患一般性消化不良的病儿，如病前用母乳喂，可把哺乳时间限制到2至3分钟，把哺乳次数减到3至4次，其余几次改为用米汤喂养，每次喂30至50毫升。食物的不足部分用茶水或氯化钠等渗溶液代替。
