研究人员揭示了人类乳腺上皮细胞的类型，有望减缓和预防乳腺癌

加州大学欧文医学院的研究人员与加州大学旧金山分校和西北大学的科学家合作，对人类乳腺上皮细胞进行了研究，确定了三种新的不同的上皮细胞。这些细胞群的发现可以帮助我们了解乳腺癌的起源，改善早期癌症的检测，减缓癌症的发展，甚至可能预防癌症。

这项研究发表在《自然通讯》杂志上，由UCI的Kai博士（生物化学助理教授）领导，题为“用单细胞RNA测序分析人类乳腺上皮细胞可以识别细胞多样性”。研究人员利用新一代测序技术结合单细胞mRNA测序(scRNAseq)，对人类乳腺上皮细胞进行了高分辨率的分子普查。scRNAseq技术使人们能够认识到以前看不见的细胞差异。

乳腺癌来自于获得基因改变的乳腺上皮细胞。这些改变导致乳腺组织内的细胞改变，最终发展成癌症。了解乳腺癌的起源，在其早期阶段，有可能改进早期癌症检测的方法，并可能最终形成在癌症发展成威胁生命的疾病之前预防癌症进展的基础。

“即使已经做了所有的研究，我们对人类身体中存在的细胞多样性的完整光谱的理解仍然存在差距，尤其是包括人类乳腺上皮的不同细胞类型。”这些差距阻碍了我们研究不同细胞在癌症起始和进展中的作用。我们对三种上皮细胞的发现填补了其中的一些空白，并可能帮助我们了解在乳腺癌中系统是如何出错的，”Kessenbrock说。

Kessenbrock补充说:“我们的分析为我们了解存在于正常人类乳腺上皮细胞内的各种细胞群体提供了前所未有的见解，并将作为一种宝贵的资源，帮助我们了解乳腺癌早期和随着疾病的发展、系统是如何变化的。”

乳腺上皮由两种已知的细胞类型组成:分泌细胞的内层和基底/肌上皮细胞的外层。

UCI的研究人员分析了7个人类个体的单细胞基因签名，以揭示在腔室中隐藏着第三种不同的细胞类型，现在可以区分为L1和L2型的腔细胞。研究人员发现，L1型代表一种分泌型细胞类型，而L2型细胞则是乳腺组织内的激素敏感元件。

对这些不同的乳腺上皮细胞亚群的认识可以作为一个起点，来重建不同亚型乳腺癌的起源。他们的工作将作为一种资源，来描绘出乳腺癌的定义变化和癌症早期发现方法和可能的癌症预防策略。（螺丝钉 208716）