医生开给我标靶药物医治肝癌，吃了三个月，肿瘤没大没小

绝大部分的医生都是心悬于病人的治疗成效的，既为病情的改善同感欣悦，也为病情的恶化扼腕难过。然而，您可能不知道，在治疗的观念和了解上，您的认知可能和医生相差非常的大：

前一句话是对的，没有医生会坏心到给病人「次佳」或「较差」的选择，但是很抱歉的，后面的推论就大有问题，会不会有效，医生往往也没有把握。很多人误以为抗癌治疗就跟爸爸妈妈服用的高血压、糖尿病药物一样，只要按时规则服药，一定会有效果。其实不然，大部分化疗处方，对于不同肿瘤，都有不同的有效率，有的可能低至10%，有的可能高达90%，这是几十人几百人的治疗总成绩，可是对于单一病人，医生却难以事先预测会不会有效，因此会出现有效率仅10%的化疗处方，有人疗效却非常的好；相反的，有效率高达90%的处方，也有人运气不好，越治疗肿瘤变越大，完全没效。

看来，不仅过半数的癌症起因可能归咎于运气不好（Science科学期刊2015年1月），连化疗有没有效可能也跟运气好坏大有关系！这是因为每个人的癌细胞对药物的敏感度或抗药性都不一样，无法事先得知，通常都得治疗一阵子后做了疗效分析才能知道是否「一分耕耘，有一分收获，或是半点收获也没有」。

病人都期望辛苦治疗后，肿瘤能顺利缩小，因此一旦没有缩小，自然会认为治疗失败。可是对于某些一向恶名昭彰对药物相当顽固（抗药性强） 的肿瘤来说，能达到「持平」或许已属不简单了！以肝癌为例，过去几十年来一直缺乏有效的药物，直到近来，才有蕾莎瓦（nexavar, sorafenib）的问世。可是您知道吗，它的有效率只有4至5%（注：肿瘤学的有效率采用高标准的定义：治疗前后肿瘤面积要缩小50%或以上才算有效, 面积缩小不到50%的仅能称为「稳定」或「持平」），另外有高达60%的人肿瘤没大没小，「稳定」了几个月，因而使得服用蕾莎瓦治疗的实验组病人之中位数存活期比服用安慰剂的对照组多了两个半月，达到有意义的延长，因此获准上市使用。

您看，大部分人的肿瘤其实并没有明显缩小，而是暂时停止了增长一阵子，最终反映在存活期的延长上，这样也算是具有疗效的啦！因此，别误会医生了，真的，有些难治的肿瘤，如果我们把疗效的期望值拉得太高，非得看到明显缩小不可，到时候可能挫折感会非常的大，如果因此任意提早换药或终止治疗的话，很可能反而丧失了延长生命的机会。

这是不少接受手术后辅助性化疗癌友的共同心声。「打了三次，到底有没有效啊？」『真不好意思，我也不知道哩！』「什么，你也不知道，那我为什么要打针啊？」 没盖您的，医师真的不知道！多数肿瘤以手术切除干净为根治癌病之最重要武器，成功与否的关键，在于癌细胞是否在手术前就已经扩散出去了，譬如说有100颗癌细胞在手术前就沿着血管或淋巴管跑到远处器官，这么少的漏网之鱼，不管您用正子（PET）或电脑断层（CT）扫描，根本就检查不出来，但是随着时间癌细胞数目会渐增加，通常一直要到已经有了数百万或数千万颗癌细胞，形成约莫0.2至0.4公分的肿块时，才能被精密的影像检查侦测出来，此时我们惊觉不对，赶忙开始做化疗来抗癌，面对的是那么庞大的癌细胞数，肯定是会非常吃力的。

相反地，如果能在刚做完手术，趁残存癌细胞（如果存在的话）数目最少的时候就做化疗，应该比较会有疗效吧! 试想一样的药物，要来杀100个癌细胞，成功的机会当然远比要杀100万个癌细胞来得大很多。过去二、三十年的临床试验研究，也的确证明了这一点，也就是在许多器官的肿瘤（如乳癌、大肠癌、肺癌、卵巢癌等等），如果您能接受手术后的辅助性化疗，其三、五年，甚至十年的复发率或整体存活率都明显优于使用安慰剂的对照组，有时甚至相对差距高达30-40%之多！只是，这样一个整群病人具有的治疗上的好处，并没办法代表单一病患治疗是否有效，因为手术后的化疗，已经找不到肿瘤来评估疗效了；换言之，我们对付的是个看不到的敌人！

您可能认为：「哇！这个人好勇敢噢，报上说她本来是乳癌第三期，这三年来，又陆续得到了淋巴癌、骨癌、肝癌、肺癌，最近又被发现脑癌，但她还是很勇敢地持续接受治疗，关关难过关关过…….」

每隔一阵子，报纸上常会出现这样的感人抗癌故事，感动之余，您可能会觉得奇怪，怎么会有那么倒楣的人，居然有那么多种不同的癌病找上门来。其实，这往往纯属误会，病人前前后后得到的只有一种癌病，就是乳癌，其他器官的癌病都是由乳癌转移出去的，并不是同时患有淋巴癌、骨癌…..，不管乳癌细胞跑到哪里，原则上仍然要以乳癌的药物来治疗，而不是以转移部位的药物来治疗（例如乳癌有肺转移，不是使用肺癌的药），这点也是病友常会有的误解。

医生想的，是不是真的跟您不太一样呢？