免疫疗法适用于哪些癌症？

癌症是人类寿命最大的拦路虎，直到现在，医学界无不为消灭癌症倾力研发，从外科手术、化疗、放疗，到标靶药物发明是再好不过的证明。再众多方法中，越来越多医师认为，免疫治疗的成功率与预后，明显优于其他治癌方法。

用免疫系统对抗癌症并不是什么新鲜事，过去干扰素与间白素（IL-2）都使用于癌症治疗。即使是现在，卡介苗目前仍用于治疗早期或表浅型的膀胱癌，还有一些临床上所使用的单株抗体药物，这些都是典型的免疫治疗。

近年来免疫疗法的临床进展极为快速，截至目前就已有多种免疫检查点抑制剂药物，包括：PD-L1抑制剂、PD-1抑制剂和CTLA-4抑制剂等，也让全球开始掀起一股癌症免疫疗法的新浪潮。医学界人士更是期望，未来在免疫疗法控制下将夺走数千万人生命的癌症变成病症而不是绝症，未来治癌就如同治慢性病一样。

CTLA-4与PD-1分子都是在肿瘤在逃避免疫系统追杀的机制中扮演关键角色。其中使用这类称作免疫查核点抑制剂的药品，经由阻断B7和CTLA-4，或是PD-1和PD-L1的结合，可增加T细胞活性，以避免肿瘤细胞逃脱免疫T细胞的攻击，达到治疗癌症的效果。

目前一般会将肿瘤组织有高度表现的 PD-L1、肿瘤基因突变负荷量、以及肿瘤微卫星不稳定列为重要的免疫治疗的重要参考指标。不过这些免疫疗法的预测性生物标记，但在不同癌症种类的预测效果并不一致，仍需要更多临床试验数据来佐证。

整体来说，因接触外在致癌物质导致高度基因突变的癌症种类，例如吸烟可能导致的肺癌、头颈癌、食道癌，照射紫外光，可能导致的黑色素瘤，另外如肾脏癌、膀胱癌、结直肠癌、胃癌、三阴性乳癌及肝癌等，接受免疫疗法的治疗效果普遍较佳。反之，若低度基因突变的癌症种类，则选择标靶药物治疗或化学治疗较合适。

值得注意的是，免疫药物虽然能激发人体的免疫细胞杀死癌细胞，但是使用这类药物也可能引发病人过度的免疫反应，去破坏正常的组织。治疗引起的副作用包括出疹子、皮肤痒、腹泻、胃口差、口干，多数患者施以症状处理或是观察即可，不会影响持续治疗。至于副作用严重程度达第三级以上，大约有一成需要暂停免疫治疗来处理。

免疫疗法除了免疫检查点抑制剂之外，其他如细胞治疗、基因改造型细胞治疗、以及癌症疫苗，目前也逐渐进入临床应用的阶段。随着分子生物学的进步，未来癌症治疗将走向个人化的医疗。医师除了病人癌症的类别与期别之外，未来可能还需要考量病人的基因表现、预测性生物标记、评估治疗可能产生的副作用，来拟定多元的治疗策略，提升临床医疗决策的质量和效率。