皮肤癌有望通过简单仪器早期发现

英国哥伦比亚大学的一名研究人员发明了一种检测皮肤癌的新方法，使用一种低成本、紧凑的激光探针，可以区分无害的痣和癌变的痣。

博士生Daniel Louie说，他以不到300美元的价格创造了第一个原型机

皮肤癌即皮肤恶性肿瘤，根据肿瘤细胞的来源不同而有不同的命名，包括表皮、皮肤附属器、皮肤软组织、周围神经、黑素细胞、皮肤淋巴网状组织和造血组织等。还有一部分是发生在其他组织转移到皮肤的转移性肿瘤。皮肤恶性肿瘤如发现和治疗较早较恰当，一般来说，疗效和预后较好，但如已有区域性淋巴结转移者，则预后较差。因此早期发现皮肤癌十分关键。

“对于皮肤癌，有一种说法是，如果你能发现它，你就能阻止它，而这正是这个探测器的设计目的，”博士生丹尼尔路易(Daniel Louie)说。他之所以发明这种探头，是因为皮肤癌的发病率不断上升，而皮肤科医生诊断这种疾病的途径有限。

“它应该是像温度计或听诊器一样的常用工具。”他想做一个简单的工具，并设法创造了第一个原型不到300美元。路易说:“我们打算用便宜的材料开发这项技术，这样最终的设备将易于制造，并被广泛用作皮肤癌的初步筛查工具。”

这项技术基于光波穿过不同物体时发生变化的原理。探针向皮肤发射激光，激光在皮肤内部散射并返回探针，产生组织的“特征”。“因为癌细胞比正常细胞密度更大、体积更大、形状更不规则，所以当癌细胞通过时，它们会在光波中产生独特的散射。”

蒂姆·李(Tim Lee)是不列颠哥伦比亚大学(UBC)皮肤科学和皮肤病学副教授，负责监督该项目。他说，虽然这不是标准癌症筛查方法的替代品，但将是一个很好的补充。

李博士说:“如果我们能够开发出一种可以很容易地与医疗保健系统的其他部分相结合的设备，我们就可以简化筛查程序，并有可能挽救数百条甚至数千条生命。”

路易说，现在说这个探测器探测黑色素瘤的效果如何还为时过早，但是初步的结果非常有希望。他计划完善自己的原型，并坚称发行仍需三到五年时间。最后，他说他希望在每个医生的办公室都能看到这种探针。 “它应该是一个像温度计或听诊器一样的普通工具。”

路易的研究发表在《生物医学光学杂志》上，涉及了来自VGH皮肤护理中心的47名志愿者的69处病变。这是UBC, bc癌症和VCHRI共同的项目。在经过更多的临床测试后，路易和李教授希望获得加拿大卫生部的认证和批准，这样卫生保健从业人员就可以开始使用这种检测器。

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