如果没有患上白血病，他或许已和日本足球站在亚洲之巅
每年12月底，日本著名学府筑波大学都会为即将毕业且走上职业足球道路的学生举行发布会，他们中大多数人都将加入日本职业足球联赛。这不是筑波大学独有的，几乎每所拥有J联赛预定球员的大学，都会举行这样的仪式，这一天也是这些年轻职业球员的荣耀之日。
从筑波大学走出的著名足球界人士和球员，有现任日本足协主席田岛幸三，2018年率领鹿岛鹿角夺取亚冠冠军的教头大岩刚，连续两年日本联赛冠军川崎前锋的主力谷口彰悟、车屋坤太郎，日本传奇球星中山雅史、井原正巳，日本女足现任队长熊谷纱希等等。
毕业于筑波大学的会津雄生2019年将代表岐阜参加J2联赛
今年似乎有点不一样。当台下闪光灯连成一片时，台上的焦点人物之一、已经确定将在2019年加入J2联赛岐阜队的中场球员会津雄生，在谈到自己的偶像时，没有提到世界巨星梅西、C罗、内马尔，也不是香川、本田、三浦知良这些传奇，更不是柴崎岳、中岛翔哉这些当红日本球星，而是一个令人陌生的名字——早川史哉。
自从进入筑波大学，22岁的会津雄生就在各种资料表格的偶像一栏，一直填的“早川史哉”这个名字。即使在办理进入岐阜队的相关手续时，会津在偶像这一栏也是这么写的。
早川史哉到底是谁？
这一切，还得从7年前说起。2011年的墨西哥世少赛，日本U17国家队表现相当出众，早川史哉是当时这支球队的主力。他在所参加的日本队全部5场比赛中，踢了前锋、前腰、左边锋和左边卫四个位置，并且在与新西兰和巴西的两场比赛中共打入3球，成为日本队最被人关注的新星。刚刚征战完2019年亚洲杯的日本队中，原定身披10号球衣的边锋中岛翔哉（后因伤退出），身披9号球衣的前锋南野拓实，身披3号的室屋成，都是早川史哉那时的队友。
世少赛时期的中岛翔哉（左三）与早川史哉（右三）
就在那段时间前后，当时只有15岁的会津雄生，也正在参加日本U16国家队的集训。而作为U17国家队的球员早川史哉，曾与会津这些小他2-3岁的“弟弟们”进行过一次短暂的交流。从那时起，会津便将早川史哉作为自己的偶像。
筑波大学时期的早川史哉
日本足球记者川端晓彦在关于早川史哉的文章中曾经这样描述这位年轻天才：“初中时他就曾在全国比赛上大放异彩，能灵巧地运用双脚的技术自不必说，作为奥运适龄选手他还具有强大的领导能力，给人留下了深刻的印象。作为从攻击手到防守队员的终极全能选手，他始终展示了自己的存在感。”
2011年世少赛后，早川史哉的足球生涯可以说是顺风顺水，他从开志学园高中考入了著名的筑波大学，跟随球队参加关东大学联赛，同时也参加了日本天皇杯，还在2013年以大二学生的身份在天皇杯中打入一球。正是因为将早川史哉视作偶像，会津雄生也才会报考筑波大学，并且在2015年做了一年早川史哉的学弟。
由于在大学期间表现出色，早川史哉在2015年大四时被新泻天鹅内定，于2016年初正式加盟球队。然而，命运和他开了一个极大的玩笑。2016年4月，早川史哉仅仅参加了三场J联赛后就被查出患上了急性白血病。
生病之前，早川与12岁时就认识的好友、如今日本队的10号核心中岛翔哉一起，梦想着参加那一年的里约奥运会。但是，早川史哉错过了机会。不过，队友们并未忘记他，日本队征战奥运会期间，中岛翔哉和众多球员们在比赛间歇录制视频，为将要手术的早川史哉加油打气。而新泻天鹅的队友们，则在比赛时会将早川的28号球衣挂在替补席上。
同样，过往与早川有过接触的人，也都在为他祈福。川端晓彦表示，早川在大学时被认为是“神一般的存在”，像会津雄生这样将早川作为偶像的筑波大学学生也有不少，他们中的不少人会写信给早川，甚至还还有人将信件寄到川端这里，让他帮忙转送。一位曾与早川在大学时有过共同指导小球员经历的女足球员，则给川端写来邮件称，自己十分钦佩早川在指导后辈时展现出的耐心和人格魅力，希望川端能够帮她转达祝福。
J联赛多家俱乐部都相应为早川募捐的活动
新泻天鹅俱乐部成立了早川基金会，而J联赛各俱乐部也举行各种募捐活动帮助早川，不少J联赛的名将都拿出自己的球衣、球鞋、手套等足球用品进行义卖。
早川史哉决定与命运抗争。当年11月，他进行了骨髓移植手术，强壮的身体、乐观的心态和强大的精神，让他有了创造奇迹的可能性。2018年3月，经过术后17个月的康复，早川史哉开始随新泻天鹅梯队进行训练；到了8月，早川已经可以参加俱乐部一线队的合练；到了10月，他代表球队在热身赛中登场。终于在2018年的11月，新泻俱乐部宣布解封已经冻结了22个月的早川史哉的球员合同，与他继续履行未完成的合约。
早川史哉创造了奇迹。毕竟，从前急性白血病的预期寿命平均不到1年，即便现代医学科技发达，可以延长了白血病患者的生存期，但运动员患病后还能够重回职业赛场的例子却是凤毛麟角，我们更多听到的，是诸如洪都拉斯国脚加西亚这样因白血病去世的消息。
早川在看台上观看日本与巴拿马的比赛
早川史哉的回归，鼓舞了不少人。在2018年10月日本对阵巴拿马的热身赛前，早川来到国家队驻地探访了南野拓实、中岛翔哉等前队友。如今已在奥地利萨尔斯堡红牛队站稳脚跟的南野拓实表示，自己一直都在关注早川的情况，他的恢复给了自己闯荡欧洲很多的勇气。随后的比赛，日本队3比0战胜巴拿马，南野拓实在为日本队进球后当众“表白”：“史哉已经回到了赛场了，我就是想为那家伙进个球！”在这之后不久，南野拓实还代表红牛俱乐部在欧联杯上演帽子戏法，成为亚洲球员欧战第一人。
尽管在2018年11月已经正式归队，但因为俱乐部并未给他在当年进行注册，早川没有能够在正式比赛中代表新泻天鹅出战。不过俱乐部方面在赛季结束后表示，将视早川的情况，争取2019年为他进行参赛注册，让他真正重回职业赛场。
2019年1月5日，新泻天鹅俱乐部宣布与早川史哉续约；5天后的俱乐部2019年“新体制发布会”上，与总经理是永大辅和主教练片渊浩一郎同坐在第一排的早川，则毫无争议地成为焦点，而俱乐部宣布，早川将继续身披自己曾经的28号球衣征战新赛季。1月12日的新泻球迷交流会上，在当天度过25岁生日的早川现身现场，台下将近2000人为他起立鼓掌，而早川则表示，自己回归后的目标就是带领新泻天鹅重回J1。
日本队在刚刚结束的亚洲杯上痛失冠军，一大原因正是主帅森保一原定的进攻核心中岛翔哉伤退。如果早川没有在3年前患病，也许他不仅会和好友中岛、南野一起参加里约奥运会，还会参加本届亚洲杯，甚至会成为中岛伤退后合格的替身，帮日本队拿到冠军呢也说不定呢？
日本记者斋藤慎一郎在他的文章中曾经揭秘，早川在与病魔抗争过程中，出现过头发脱落和暴瘦等情况，甚至他的大腿“像女孩一样又白又瘦”。但是如今的早川，已经有能力重回足球场。作为与死神搏斗过的勇士，早川史哉表示：“我希望大家来报道我，也希望更多人能认识我，知道我的经历。我想将自己这样的经历传播给正在患病的人，我想要把力量分享给现在依然与病魔作斗争的病友。”
2月12日，在2018年雅加达亚运会上的狂揽6金的日本泳坛18岁天才少女池江璃花子宣布被诊断为白血病，她将终止目前一切的训练和比赛计划，全身心地投入治疗中。而就在1天之前，日本NHK电视台才刚刚播放了有关早川与病魔抗争的纪录片。
池江璃花子宣布被诊断为白血病
早川的精神，不止是在鼓励诸如池江璃花子这样患病的人，也鼓励着其他的日本球员，还有像会津雄生这样将他视为偶像，且从高中、大学、进入职业足球一路追随的年轻人。
复出的早川也的确在努力。在新泻天鹅新赛季的备战期，他已经可以随队进行任何形式的正式训练，但早川对于自己的表现十分不满。尤其是2月初他以主力后卫的身份代表新泻天鹅对战赞岐乌冬，球队虽然以4比2取胜，但早川对于自己在场时丢掉2球十分懊悔，“缺乏正式比赛的感觉”，这是早川对于自己的总结，“身体难受，但是心灵受到的打击更大，我真的不希望自己拖后腿。”
会津在自己加盟岐阜的发布会上说，自己2019年将征战J2联赛，必然将和偶像所在的新泻天鹅有交锋，“我希望他能真正回来，和他同场竞技，然后得到他的球衣！”
这，也是日本足球的传承。