历经10年探索终结硕果，33种常见癌症大地图正式推出

这是一个激动人心的消息，2018年4月5日，这一刻将被载入人类战胜癌症的史册。经过150多名顶尖肿瘤学者10多年的努力，33种最常见癌症大地图Pan-Cancer Atlas正式推出，共计29篇论文在《细胞》及其系列子刊推出。

《细胞》副主编罗伯特博士为此专门撰写了题为《绘制出通往治愈的道路》的评论。美国国立卫生研究院院长柯林斯博士评价说，这是10多年来突破性工作的结晶，为癌症研究人员提供了前所未有的工具，让他们理解癌症在人体内是如何诞生的，以及从何处、为何诞生，并更好地指导临床试验，找到更好的治疗方法。研究已经发现头颈部、肺、膀胱、宫颈、食道鳞状细胞等癌症之间，存在着很强的分子相似性。这意味着，这些癌症或可被划为一类，今后谈论癌症治疗的时候，可能不是像现在这样按解剖部位划分为食道癌、肺癌、宫颈癌等。

这项研究是自2006年启动的，参与者包括了北美20多个研究中心的150多位科学家，耗资3亿多美元，称为TCGA，癌症基因组图谱计划。通过对33种最常见癌症的11000个样本的分析，根据分子特征，将癌症重新划分成28类， 这样的分类将改变对癌症的认识。研究负责人本兹博士说，"是时候重写癌症的教科书了。"

本兹博士之所以如此评价这项工作，是研究结果表明，许多按过去的分类，看上去不同的癌症，在起源上却有着极高的相似性。一些带有特定分子特征的类别，竟包括了25种解剖学上不同定义的肿瘤。这可以让研究人员透过肿瘤部位的表象，而直击癌症根源，从而寻得高效且精准的治疗方法。

癌症基因组图谱，TCGA，也被人们描绘为生物医学领域的"共享单车"，是肿瘤领域最大的数据库，也是国际肿瘤基因组协作研究计划的组成部分，目前，有来自16个国家的科学家已经发现了近1000万个癌症相关突变。这样庞大研究的意义主要有3个方面，第1是发现易感基因，提示高发可能，实现癌症预防；第2是发现靶点基因，通过新药研发，提供高效治疗可能；第3，通过数据支持，实现从广谱抗癌到靶向治疗，再到多靶点治疗的个体化治疗模式。

癌症基因组图谱项目最初预期3年，耗资约1亿美元，后来，于2009年获得美国国立卫生研究院追加1亿美元，以及来自联邦刺激基金的1.75亿美元的资助。项目在启动时就面对重重困难，当时测序技术只适用于快速冷冻的新鲜组织，而病理学专家是采用石蜡包埋及染色方法检测，寻找及购买新鲜组织样本耗费了大量精力和经费。

数据的复杂性是科学家们面对的难题。大多数的突变形成了令人困惑的遗传异常大杂烩，肿瘤之间少有共同点；对靶向药物的研究也发现，癌症往往通过激活不同的基因，来绕过治疗所阻断的细胞过程，由此很快产生耐药性。癌症基因组图谱研究于2014年1月，针对来自21 种癌症突变数据进行统计分析后，获得了一个里程碑式的结论，测序有潜力找到对临床治疗有用的突变。2014年12月，美国国家癌症研究所开始集中对卵巢癌、大肠癌、肺腺癌等3种癌症集中测序，在评估研究成果后，决定增加更多种的癌症。

癌症基因组图谱项目现在有海量数据，涵盖了33种肿瘤，但是，有些在欧美以外地区高发的肿瘤，还没有被单独列出来，比如在我国高发的鼻咽癌、在青少年中相对常见的骨肉瘤等，这其中的原因是有一定的研究成本与效益比的考虑的。但是，我们有足够的理由相信，在未来的研究中，最终将所有肿瘤一网打尽的目标是可以预期的。

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