研究：关节炎靠养好肠道，能促进软骨再生

膝盖只要弯曲就会痛，走路的时候没办法出力，我们相信这种「退化性关节炎」是因为磨损、过度使用而造成，所以只要年纪越大，越常使用关节，就越容易得到退化性关节炎，因此有医师提倡中老年人应做好体检。

其实人体自然有修复关节的方式，如果能做到，那想要在80、90岁的时候，还拥有可以上山下海的健康关节，真的不是梦。越来越多的科学研究发现，退化性关节炎可能是来自肠道坏菌太多、好菌不足造成的发炎反应，只要养好肠道，关节炎也能改善。

登在世界权威期刊《自然通讯》上的一篇荷兰的研究发现，关节炎并不全然是过度使用引起的，很可能是因为肠道坏菌太多造成全身发炎，让发炎物质「磨损」关节，才造成关节炎。

肠道菌在代谢的过程中，会产生非常多种不同的物质，除了好菌产生的短链脂肪酸、蛋白质之外，坏菌则会产生「毒素」，这些毒素会分泌在外膜或膜囊泡中，再输送到不同的器官；而其中一项毒素脂多糖，就会被送到膝盖里面，让免疫系统开始不断攻击膝盖。

简单来说，脂多糖是坏菌分泌的毒素，可以说是坏菌死亡后的尸体，但免疫系统会把这个尸体当成活着的细菌不断攻击，结果就造成膝盖受损。

研究团队表示，过去常认为肥胖是造成关节炎的原因，因为体重会压迫膝盖，但我们发现，造成退化性关节炎的真实原因并不是肥胖，而是肠道菌失调，肥胖只是失调的一个附带作用。

而2018年的研究中，美国罗彻斯特大学研究也发现，与瘦小鼠相比，肥胖小鼠的肠道中有害细菌更多，让全身发炎、导致关节炎迅速恶化；但虽然常见的益生元补充剂不能帮助小鼠减轻体重，却可以完全扭转其他症状，让胖小鼠的肠道、关节跟瘦小鼠一样健康。

在这份研究中，研究团队也发现肠道生态改善后，关节是怎么样改善的。

正常状况下，关节中的软骨会因为使用而磨损，所以软骨细胞、软骨母细胞会不断制造新的软骨、代谢旧的软骨；但如果关节持续发炎、被免疫系统攻击，软骨就会长得凹凸不平，所以要重建软骨，就要先消炎。

在喂食肠道益生菌的食物「益生元」，比如寡糖之后，小鼠的软骨细胞都增加了，而且关节发炎的状态明显改善，使用关节的状况也进步了。研究团队说，寡糖不能被肠道消化，但它们是有益肠道细菌、如双歧杆菌的食物，可以帮助好菌生长。

而这些肥胖小鼠虽然还是一样肥胖、关节一样承受相同的重量，但关节却更健康。相关负责人表示，只要减轻发炎，就足以保护关节软骨、避免关节变形，所以并不是体重，而是发炎反应才是最可怕的，只要改善肠道生态，其实就能改善关节的健康，让软骨再生。

来源：HEHO