写给晚期类风湿关节炎患者的信
类风湿关节炎（RA）是一种进行性、终身性疾病，早中期发展进程中，大部分患者的病理损伤发生在关节部位，表现在受累关节的机能破坏和功能丧失。对于一个关节的病理发展，通过X线片的表现，可以分为1~4期，但是对于一个晚期RA患者却很难定义。我们人体的关节共有78个，众多关节会存在不同程度的病理损伤。一个关节出现X线片定义的晚期损害，也不能将患者判定为RA晚期。
病程长的RA也无法直接定义为晚期，部分患者，患病几十年，但是疾病属于比较轻的类型，或者治疗稳定，关节功能受损度低，和完全健康也差不多少；而部分患者，虽然病程短，但是全身关节受损程度高、大部分关节出现不可逆畸形或是比较严重的关节功能废用，这已经属于“晚期”。
曾经因为对疾病的认识深度不够、药物的使用规范不明确、药物种类比较少等因素的限制，RA发展到晚期，免疫复合物、慢性炎症、药物副作用、与关节功能导致运动受限和年龄等相关的身体素质差，营养代谢类疾病增加.......等诸多因素导致晚期RA患者出现各种严重的肺脏、肝脏、肾脏、心脏、胃肠道等多脏器疾病或者损伤。
值得庆幸的是，现在这些情况已经有了很大的改善，大大推迟了内脏器官损伤出现的时间。规范治疗可以有效规避内脏损害的发生发展。有关研究发现，RA患者的寿命不仅与正常人的寿命逐渐接近，有些RA患者的寿命甚至高于正常人群。这样的结果提示：目前RA治疗进步使由RA导致的身体损伤越来越可控；另外RA患者自觉掌握更多的医学、康复、健康知识，提升了疾病管理能力。
本文所提及的晚期RA患者，主要指病程长、关节方面损害严重的RA患者[出现严重的关节功能废用（残疾）、身体素质明显下降、自理能力差、出现药物性肝损害等情况]。换言之，我们姑且把关节损伤严重、使用过多种治疗方案、治疗相对比较困难等的RA患者作为探讨对象。
晚期患者在治疗方面，主要原则是个性化治疗。由于疾病的亚型（RA患者之间疾病的严重程度差异比较大，发展程度、治疗难度不尽相同）、既往治疗情况、患者目前的身体素质、内脏对毒副作用的承受能力等等，诸多影响因素不一而足，药物治疗更需要因人而异，部分患者还需要心理辅导。
一
接受现实，建立治疗信心
有一些患者RA发展严重、出现比较严重的关节畸形，是因为长期不规范治疗所致，特别是误用中医药治疗、民间治疗、坊间偏方治疗等。在西医规范治疗下，往往会出现良好的治疗效果。因此，患者面对疾病，最需要的是理性对待科学认识、理解治疗，改变以前的模糊认识、错误观念。对于这样的患者，疾病教育十分必要。
而对于某些患者来说，需要突破的是“心魔”——严重的身体损害、屡治屡败的治疗经历、生活工作等多方面的现实压力，往往让人心灰意冷、自暴自弃，出现一些心理疾病，抑郁症、焦虑症等，会大大影响到患者的治疗和日常生活状态。对于这样的情况，专业的心理治疗、心理疏导，应该被重视。
其实大部分患者达不到心理疾病的程度，但是悲观、消极、抑郁、焦虑等负面情绪是存在的。虽然老生常谈，但是“不放弃、不抛弃”这样的思想确实是解决这类心理问题的重要法门。
只要我们愿意，我们会发现，虽然身体很多能力因为病残而失去，但是，还有很多事情可以做。其实目前的状况，已经是我们最糟糕的情况了，如果我们迈开脚往上走一步，都会比现在的地方高一些。只要有希望，没有人不想往上走一步的，RA即便是发展到晚期，还是有希望存在的。
健康的定义，不是身体没有疾病、没有残疾，而是与疾病共存、伴残疾同行。不能改变的畸形、不能恢复的关节功能，是不可改变的现实；但是我们至少可以改变的是，在自己可以做到的前提下，去积极地做些事情。放开自己对疾病的幽怨，放开残疾的束缚，放下对失去健康的不甘心，找准人生定位、找到生活希望和乐趣，“残而不废，积极生活”。
二
外科手术治疗
RA外科手术治疗的手段比较多，常见手段包括关节置换、关节镜清理、关节融合术、软组织松解术等等。其中，关节置换和关节融合术，适用于晚期RA关节损伤，在恢复关节功能、整形方面，甚至具有“一劳永逸”的特点。关节置换，更适合少数关节功能障碍严重的情况，关节置换由于切除了严重的病理病灶，也会有助于RA的恢复。
目前来说，像膝关节、髋关节等大关节的关节置换技术，是比较成熟和稳定的。而指关节、趾关节、腕关节等小关节的关节置换难度比较大。但是这些关节可以实施关节融合术，改善畸形、消除疼痛、恢复关节形态等，虽然不能恢复活动功能，但是在其他关节的代偿作用帮助下，完成日常生活需要还是可以做到的。
一直以来，RA的致残性是患者对RA产生恐惧感的重要因素。今天关节外科的发展，让我们越来越有信心和能力面对它了。
三
对抗药物副作用导致的用药局限
药物性肝肾损伤出现的常见原因：长期不规范使用西药治疗，导致人体对药物的敏感度下降；长期规范的西药治疗中，不能完全停药，而出现药物疗效下降、毒副作用产生；病程很长，肝脏、肾脏等的自我更新修复能力受到一些影响，使得对于药物毒副作用的敏感度升高，长期微弱脏器损伤累积。
有的药物在长期使用过程中，会出现“蓄积性”毒副作用表现，像糖皮质激素、甲氨蝶呤等药物，可能会出现“总剂量”限制，在规范的药物治疗中，一般不会出现这方面的问题。RA的规范治疗中，包含对药物副作用的预控制，自然有长期微弱脏器损伤的预防措施。
如果出现上面提到的这些情况，会造成药物使用受到限制、提高治疗的困难。随着生物制剂的出现，解决这样的困境的手段加强了，此时可以采取单独使用生物制剂治疗，不再使用免疫抑制剂，给自己的身体、特别是肝脏肾脏等以休养生息的机会。也可以在治疗方案中合理使用激素，减少免疫抑制剂的剂量。
还可以结合中医治疗，中医治疗擅长的整体调理，可以协助恢复人体整体功能、改善人体系统能力等。中医药治疗，也需要做常规肝肾功能、血常规等方面的毒副作用监测，特别是治疗中潜在毒副作用较大的祛风除湿、清热解毒等类的中药用量较大的情况。
我们身体的新陈代谢，会让人体细胞不断更新，肝脏、肾脏的自我恢复能力也很强，通过必要时间的休养和恢复，对于药物的敏感度、肝肾功能等会好转，可以重新开始免疫抑制剂的治疗。
小贴士：
对于每一位RA患者而言，在没有达到“RA晚期”之前，都是可以预防其出现的。“上医治未病”，防患未然，是对抗“RA晚期”最好的方法。“上医”其实是我们自己：规范治疗、疾病管理、我们的心理成长.......都是阻断“RA晚期”发生发展的正确方式。