牙齿的形状有啥特殊意义吗？

牙齿的形状有其特殊意义

动物牙齿的形状与其吃何种食物（饮食习性）有着紧密联系。也就是说只看动物牙齿的形状，就能够一定程度上判断出动物的饮食习性。像马和山羊整天只进食草类的草食动物，它们的磨牙就如同臼一样，其形状适合将纤维质的草碾碎。与之相对，像老虎那样的肉食动物它们的磨牙（特别是牙尖部分）较尖，撕裂的肉在口腔内并不碾碎，而是整个吞下去（图1）。

▼图1 马（草食）和老虎（肉食）的牙齿形状比较

马的磨牙因为要将草碾碎而形成理想的臼状。老虎的磨牙牙尖部分非常发达而无法完成碾碎食物的动作。

人的牙齿是什么形状呢？

人是杂食动物。既有草食动物的牙齿也有肉食动物的牙齿，能将各种食物撕裂或碾碎，集齐了可应对各种情况的多种牙齿。（图2）

成人后，人的牙齿（恒牙）有28颗，加上智齿最多有32颗牙齿。另外，儿童时期（乳牙）有20颗。恒牙大体可以分为门牙和磨牙（乳牙分为乳门牙和乳磨牙）这两类。从正中间往左右两边各3颗共计6颗，加上牙齿有上下两排，所以共计12颗门牙（乳牙期是乳门牙）。

其中，正中间往左右两边的两颗门牙，因用来切断食物而被称之为“切牙”，接近正中间的称之为“中切牙”，其外侧为“侧切牙”。其次，从正中间开始的第三颗牙被称之为“尖牙”，也就是俗话说的“虎牙”，是肉食动物给对手造成致命伤口的最重要牙齿，所以特别发达。因为人在进化的过程中逐渐退化，所以只有稍许有点尖。又因其看起来接近肉食动物狗的牙齿，所以称之为“犬齿”。

人类可以很好的利用门牙咬断适量的食物。如果是像奶油面包那样柔软的食物，用上下的中切牙和侧切牙，共计八颗牙齿就能够很充分的咬断食物。但是如果是咬断炸鸡块这样的食物则需要用到八颗切齿以及犬齿的配合。

从犬齿往后数，所有的牙齿都称之为臼齿。所谓的臼就是把谷物（小麦等）、矿物等研磨成粉末的道具。也就是说臼齿的作用就是把咬断的食物磨碎，因此也叫做磨牙。犬齿后面的两颗稍小的牙齿称之为“小臼齿”，再靠后两颗牙齿称之为“大臼齿”。并且按照前后顺序称之为“第一小臼齿”“第二小臼齿”“第一大臼齿”“第二大臼齿”。第二大臼齿之后，有牙齿和无牙齿的情况，如果有就称之为第三大臼齿，也就是俗话说的“智齿”。 由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁间萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征，因此被俗称为“智齿”。

▼图2 人的牙齿（恒牙）

从中间开始切牙（2颗），犬齿（1颗），小臼齿（2颗），大臼齿（2颗），之后有可能存在智齿（第三大臼齿）。

文章转载自公众号 医涯学识 ， 作者 医涯学识