坚果可以是一个很好的营养来源和一个非常健康的“拾取”小吃。
核桃尤其富含蛋白质和脂肪，它们也是钙和铁的来源。
鉴于核桃的营养潜力，一些研究人员一直在研究这些坚果是否真的有助于预防特定的健康问题。
在2019年，宾夕法尼亚州立大学的研究人员发现，用核桃代替饱和脂肪的人--一种不饱和脂肪的来源--经历了心血管益处尤其是血压的改善。
研究人员解释说，核桃中含有α-亚麻酸，这是一种在植物中存在的ω-3脂肪酸。
继这项研究之后，该研究小组--包括助理研究教授克里斯汀娜·彼得森(KristinaPetersen)和佩妮·克里斯·埃瑟顿(Penny Kris-Etherton)教授--最近进行了另一项研究，以进一步了解核桃
这项新的研究--其研究结果发表在营养杂志-建议将核桃纳入健康饮食中可能有益于肠道，从而改善心脏健康。
Kris-Etherton教授指出：“在肠道健康及其对整体健康的影响方面，有很多工作正在做。”
“因此，除了研究血脂和脂蛋白等因素外，我们还想观察肠道健康状况。我们还想知道吃核桃后肠道健康的变化是否与心脏病危险因素的改善有关。“她说。
“改善饮食的小改变”
研究人员对42名年龄在30-65岁之间超重或肥胖的参与者进行了随机对照试验.
他们想看看在饮食中加入核桃是否会影响肠道健康。
首先，研究小组要求参与者在两周内遵循标准的西方饮食。
然后，在这一时期结束时，研究人员将研究对象随机分成三组。一组遵循包括整个核桃的饮食，第二组吃含有α-亚麻酸的饮食，但其数量与核桃的含量相同。第三组采用无核桃饮食，研究人员用油酸代替α-亚麻酸。
参与者遵循他们分配的饮食6周，然后改变饮食，直到每个人都遵循了所有三种饮食计划。
研究人员在每个饮食周期结束时收集了所有参与者的粪便样本。这使得他们能够分析胃肠道细菌数量的任何变化。
克里斯-埃瑟顿教授、彼得森教授和他们的同事们发现，那些吃了3盎司(盎司)核桃作为健康饮食的一部分的人，心脏健康得到了改善。科学家们说，这些变化很可能是由肠道健康的改善所介导的，这是由肠道细菌的变化所暗示的。
彼得森解释说：“胡桃饮食丰富了过去与健康相关的许多肠道细菌。”
“其中之一是Roseburia，它一直与保护肠道内衬有关，”她补充说。“我们也看到了埃巴氏菌还有“
研究人员解释说E.精英与血压不规则的各种不同方面有关联。他们补充说，这种细菌数量的增加可能意味着心血管风险降低。
他们还指出，Lachnospiraceae的增加与低血压、总胆固醇和“坏”胆固醇测量有关。
这项研究没有发现在无核桃饮食后肠道细菌的任何变化与心脏病的危险因素之间有任何显著的关联。
彼得森说：“用核桃代替你通常吃的零食--特别是如果它是一种不健康的零食--是一个小改变，可以改善你的饮食。”
核桃有多健康？
目前这项研究的作者解释说，核桃可能会带来不同的健康益处，因为它们所含的营养成分的多样性。
他的合著者雷吉娜·拉门德拉是生物学副教授，他强调“像整个核桃一样的食物提供了各种各样的底物--比如脂肪酸、纤维和生物活性化合物--供我们的肠道微生物食用。”
她继续说，“这可以帮助我们的身体产生有益的代谢物和其他产品。”
展望未来，研究小组想要找出整个核桃是否也会影响其他决定一个人健康的指标。
Kris-Etherton教授说：“这项研究为我们提供了一些线索，表明坚果可能会改变肠道健康，现在我们感兴趣的是扩大坚果的范围，并研究坚果对血糖水平的影响。”
然而，核桃虽然营养丰富，健康，但真的对我们的健康有重大影响吗？进行这项研究的研究人员暗示他们可能。
然而，他们确实透露，他们的审判从加州核桃委员会它代表了加州的核桃种植者。如其他研究建议，由利益相关者资助的研究经常会引起公众对信任的问题。
其他研究人员也得出结论，核桃是“最佳健康食品“对于那些没有坚果过敏或肠胃问题的人来说，有关核桃健康风险的报道寥寥无几。
目前，关于核桃对人的健康有多大影响的研究还在继续。
