降胆固醇、扩张血管，日医院长推3组脚尖伸展预防心脏病

抑制动脉硬化，一氧化氮能做到

前面已介绍过，引起高血压的原因有很多。相信应该有不少人心有同感，觉得与自己的状况十分符合。对现代人而言，要怎么控制生活习惯病，实在是门重要的课题。虽然血管随着年龄渐渐变硬，造成动脉硬化，但并非全部都与年龄有关。其恶化因素中，也有生活习惯病的存在。

从前没有车，行动大多都要借由步行。为了生活必须要靠身体劳动，几乎没有像现在一样用坐的工作。另外，饮食上也很简单，没有所谓的“饱食”，而如今，日本的饮食文化却受到欧美影响，变成以肉食为主。再加上生活便利性提高，更使得运动不足的问题攀升。

近年来，健康意识逐渐抬头，早晚外出散步、去健身房挥洒汗水、关注健康食品，并且从设立吸烟区到完全禁烟等，许多健康观念正在逐渐正在逐渐推广。而如何抑制动脉硬化，也成为一项紧迫的任务。这些都是改善生活习惯的第一阶段，也是我们目前轻松就能做到的。

最近有各种激素能抑制动脉硬化的研究发表。这里介绍比较受到注目的一氧化氮、脂联素、胰岛素样生长因子1（Insulin-like Growth Factor 1，IGF-1）。

一氧化氮的作用

首先来看看一氧化氮。一氧化氮是氮与氧的化合物，化学式为NO。会从自然界中的打雷或山火中产生，其余几乎都是人为，透过抽烟与车辆废气、焚化炉等方式产生，是造成大气污染的有害物质。在人体内则主要会由覆盖于血管内侧的内皮细胞生成，藉以调节血管内皮。

另外，也会产生于脑部与神经细胞、白血球中。一氧化氮会在人体内称为精胺酸的一种氨基酸被分解时产生。这种物质称为“双刃剑”，过多或过少都会人体造成不好的影响。

一氧化氮对生理的作用，有血管松弛、血液凝固（血流凝结的现象）、炎症、氧化等四种。与免疫有关的巨噬细胞，把杀死病原体当作目的，产生一氧化氮。但是，当身体受到如败血症等大量病原体侵入攻击时，为了对应此状况会产生大量一氧化氮，这可能导致血管松弛，陷入休克状态。

血管内皮以一氧化氮作为传递物质，会使周围的平滑肌松弛、动脉扩张，并且让血流增加。临床上能利用此机能的是，广泛使用在狭心症等心脏病上的硝化甘油。另外，此物质也可以使通往毛根的血流增加，应用此效果的是生发液“RiUP®”。

将增加血流的机能应用于使阴茎勃起的“Viagra®”，也是巧妙利用一氧化氮的作用。且一氧化氮也有神经传递的功能，对形成记忆很有效，目前已应用于临床上，若使用方式正确的话，会是个非常优秀的物质。

由于一氧化氮可以使血管松弛并扩张，继而让所有血管维持弹性。所以当血管变得狭窄，使得血液变得“黏糊”时，血液中的海藻酸就会产生一氧化氮，帮助血管扩张，让血液变得“清澈”。由此看来，一氧化氮可对高血压、脑和心脏疾病、代谢症候群的危险因子发挥效果，因此被期待用来预防与改善心脏与血管相关的各种疾病。

一氧化氮较少的时候，会出现高血压、高血脂症、动脉硬化、心脏病、勃起不全等问题，过多则会随着神经细胞死亡而造成脑部疾病，例如脑中风、老年失智症、帕金森氏症等。实在是过多或过少都不好的物质。

饮食与运动，能增加一氧化氮

一氧化氮的作用，大致上可分成两种。一种会让血管的肌肉松弛并扩张，帮助血液流得更顺畅。另一种则是降低血管内的胆固醇，抑制斑块的发生。

那么，为了增加一氧化氮，该怎么做才好呢？这绝对不是件难事。过了三十岁以后，内皮细胞内的一氧化氮产生效率会降低，但只要吃得对并且适量运动，就可以增加。

具体来说，可以多吃富含氨基酸且脂肪较少的红肉、鱼、大豆等，多摄取优质蛋白质。但是，使用这些食材的料理，很难确保能摄取到足够的量。至于含有较多脂肪的肉类中，有许多饱和脂肪酸，这个饱和脂肪酸会使血管内细胞受到损伤，阻碍一氧化氮产生，需要注意不能吃太多。

想要增加一氧化氮，运动也非常有效。持续二十分钟的有氧运动，可以使血液中的一氧化氮增加。前面也提过有氧运动对改善生活习惯病的重要性，请务必实行。

这里介绍几个在室内也能简单进行的运动，提供给较难外出运动的人。在工作时，垫脚站立，然后恢复站姿，再以脚跟为轴心，将脚尖抬起。此动作早晚各一次，并进行两分钟，可以使被称为第二颗心脏的比目鱼肌伸缩，帮助血流增加。比目鱼肌是下肢肌肉的一部分，可使足关节抬伸。

这个动作在泡澡的时候也可以进行。在浴缸中以坐姿将脚伸直，并将脚尖往前、往后伸展，便可以感受到一部分的比目鱼肌在伸缩。只要这么做，就可以使血液中的一氧化氮增加。另外，膝盖不好而无法久站的人，在床上进行二十次左右脚尖运动也很有用。

为了使一氧化氮增加，每天稍微费些心思注意饮食管理，以及进行轻度的运动就很足够，建议各位现在就立刻开始进行。