除了白血病,砒霜还能治其他癌症?中国专家发现砒霜抗癌新机制

文 / 肿瘤的真相与误区
2021-06-03 09:13

22岁的小毛三个月前有些头晕、发烧,没想到去医院查出了急性早幼粒细胞白血病,也就是大家常说的“血癌”。一听到确诊的消息,小毛的心理防线就完全崩溃了,在医院里天天以泪洗面。直到医生给她制定了治疗方案“全反式维A酸+三氧化二砷”。

小毛到网上查了一下,三氧化二砷也就是砒霜,剧毒,她心里十分忐忑,“难道自己没救了,医生要直接毒死我?”

医生对此解释道,砒霜(砷剂)虽然剧毒,但是也是一味良药,在治疗急性早幼粒细胞白血病方面有着非凡的功效。

经过一个疗程的治疗,小毛的血液指标恢复了正常,连骨髓中的早幼粒细胞也都消失了。

在影视剧中,我们常常看到古代人把砒霜当成害人的毒药,实际上,砒霜原本还是一味用来治病救人的良药。

一、在古代,砒霜既是毒药也是良药

砒霜的危害主要在于会侵犯神经系统对毛细血管的通透性造成变化,会使肝肾损害,多发性周围神经炎,皮肤色素沉着、肺癌等。砒霜急性中毒还可能出现肝炎、四肢肌肉痉挛,抽搐,呼吸麻痹等情况。

即使砒霜有剧毒,但是古代中医也用来治病救人:

1、治哮喘

中医认为砒霜性热,适宜于寒痰哮喘,有劫痰止喘的效果,如《太平惠民和剂局方》里就记载着一个用砒霜制作的定喘瑞应丹。

2、治癫狂

中医认为癫狂多为痰作祟,而砒霜恰好有劫痰的效果,明代著名的医学家张对此深有研究,说道:“砒性大毒,误食必死,然狂痴之病,有所必需,胜金丹用之无不应者”,意思就是砒霜对治癫狂有奇妙的功效。

3、治痔疮

《本经逢原》记载过一个枯痔散,正是用砒霜制成,外用七天后痔疮干枯自然脱落。

4、治鸡眼

《本草蒙筌》记载砒霜可“溃坚磨积”,对付因长期摩擦或者挤压而形成的鸡眼正好。

砒霜的用处还有很多,我国自古以来就有以毒攻毒的理念,对于砒霜的药用价值也在有研究,在现代砒霜也有很多的药用价值。

二、在现代,医生拿砒霜治白血病

1971年,当初张亭栋院士还只是哈尔滨省附属医院的医生,他与同事得知了一个治疗淋巴结核的老方法,该方中含有多种剧毒物质,例如砒霜,也就是三氧化二钾。

经过研究,张亭栋认为砒霜是该方中唯一有效治疗性分子,随后他将砒霜的适应症研究扩展到了急性非淋巴细胞性白血病,并且发现对急性早幼粒白血病疗效极佳,完全缓解率达到一半。在接下来的时间里,他不断地应用砷剂治疗急性早幼粒白血病,发表论文,在国内取得巨大的轰动,遗憾的是论文是中文只在国内传播。

直到1992年陈竺、陈赛娟从海外回国注意到了张亭栋的研究,两人经过研究后,联手张亭栋、王振义,4位院士一起在《Blood》杂志上报道了砷剂在治疗急性早幼粒白血病的巨大成效,直接将砷剂推动成为急性早幼粒白血病一线疗法。

三、不止白血病,中国专家发现砒霜抗癌新机制

难道砒霜只能治疗白血病吗?其实张亭栋在治疗急性早幼粒白血病的过程中,他还发现砷剂对淋巴瘤、食道癌有功效,而一些学者也发现对多发性骨髓瘤、部分肝癌有效。遗憾的是,砷剂对其他癌症的疗法非常飘忽不定。

如何让砷剂造福更多癌症患者,这成为了很多科学家研究的头等大事。2020年,上海交通大学卢敏团队在砒霜抗癌的领域取得了突破性的进展。

1、“砒霜”修复最强抑癌蛋白,恢复抑癌活性

P53是我们人体内最大功能最大的抑癌基因,一方面,P53可以帮助正常的细胞修复基因缺陷,从而预防癌变,另一方面,它还可以使人体内的癌细胞凋亡,起到治疗癌症的作用。但是P53有非常致命的缺陷,一旦发生突变,那么P53就会成为癌症的帮凶,促进肿瘤的发生发展。如何恢复P53的抑癌活性,是抗癌史上非常重要的课题。

上海交通大学卢敏以及牛津大学Xin Lu的研究团队发现砒霜中所含有的砷原子竟然能插入发生结构性突变,不能正常折叠的P53蛋白的DNA结合域,帮助突变的p53蛋白折叠出抑制癌细胞的三级结构。这意味着砒霜在治疗P53基因突变的癌症中有巨大的潜力。

2、若成功研制出靶向药,50%癌症患者可受益

现有的靶向药物针对基因突变肿瘤患者的总体发现概率较低,只有2-13%的癌症患者可以用靶向药物,而在人类中P53突变的发生概率高达50%,换而言之,如果成功研制出了对应的靶向药,就会有50%的癌症患者受益,不局限于白血病,P53基因突变的癌症患者都有机会能受益。

值得注意的,砒霜是一味虎狼之药,科学家们经过了重重的验证,才把砒霜投入临床,普通人切记不可私自使用。当然,我们也希望砒霜这味古老的中药,能够造福越来越多癌症患者。

参考资料:

[1]《砒霜治疗白血病的三次高潮和创新点》.中国中西医结合杂志.2017

[2]《砒霜制剂亚砷酸诱导分化治疗急性早幼粒细胞白血病》.中国医学工程.2015

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