麻杏石甘汤是治疗肺病基础方
•麻杏石甘汤的主症为热、渴、喘、汗四者，病机为外邪郁闭，痰热壅肺。
•无论是否用了汗、下法，只要出现发热、呼吸急促、咳嗽、咯黄痰等肺炎、支气管炎的表现，都可以用麻杏石甘汤加减治疗。
•麻黄与石膏的用量，是取得疗效的关键。这种相反相成的配伍远比相辅相成的配伍（如麻黄配杏仁、紫菀配冬花等）更适合肺气的开合与代谢。
在抗击新冠肺炎的战役中，有三个方子起到了重要的作用，即清肺排毒汤、化湿败毒方、宣肺败毒方。而这三个方子中均含有麻杏石甘汤。有学者统计，在应用麻杏石甘汤治疗的192个病例中，涵盖了37个病种，其中尤以肺炎、支气管炎、感冒、麻疹病例最为多见。今就其功效做一分析，以冀交流。
对应证候
首先我们要明确麻杏石甘汤的证候是什么。这就要对原文进行分析。《伤寒论》63条云：“发汗后，不可更行桂枝汤。汗出而喘，无大热者，可与麻黄杏仁甘草石膏汤。”162条云：“下后不可更行桂枝汤。若汗出而喘，无大热者，可与麻黄杏仁甘草石膏汤。”说明原有病证是桂枝汤证。但由于医者发汗失当，或误用下法，使得表邪内陷，热郁于内，肺气不得适度开合，故而出现“汗出而喘”等症。原文所说的“无大热”，不可理解为无热。“无大热”不是不发热，乃非壮热也。这里虽有汗出，但体温仍高于常人，可见内热鸱张。假如无汗出，体温会更高，那可能就不是麻杏石甘汤证了。
原文有发热、汗出、喘息三个症状，但一般医家认为应有口渴一症。所以麻杏石甘汤的主症应为热、渴、喘、汗四者，由此组成了麻杏石甘汤的特有症状群。另外，吴鞠通在《温病条辨》曾云：“喘咳息促，吐稀涎，脉洪数，右大于左，喉哑，是为热饮，麻杏石甘汤主之。”热饮者，有热性痰饮在内作祟也。由此可知，麻杏石甘汤证的病机应为：外邪郁闭，痰热壅肺。
方药解析
麻杏石甘汤虽仅四味药，但其配伍尤为严谨。君药麻黄，《神农本草经》言：“味苦、温。主中风，伤寒，头痛，温疟，发表出汗，去邪热气，止咳逆上气，除寒热，破癥坚积聚。”这里所说的“伤寒”，乃指广义伤寒，包括温病、热病、湿病、伤风、暑病、瘟疫等。麻黄是通过“发表出汗，去邪热气”来达到“止咳逆上气，除寒热”的。麻黄性味辛温，有利于邪热透表，但其温性有悖于清热，故配辛寒的石膏作为臣药。《神农本草经》言石膏清热，曰：“主中风寒热，心下逆气，惊喘，口干舌焦，不能息，腹中坚痛。除邪鬼，产乳，金疮。”而佐药杏仁苦温，苦味能降，温性能升，一降一升，宣降肺中之郁滞而平喘；甘草性平为使药，顺其病势，调和诸药。
依照原方的用量（麻黄四两，石膏半斤），麻黄与石膏的比例为一比二。对于这样的用量比例，历代医家体验颇深。张锡纯说：“热之轻者，麻黄宜用一钱半，石膏宜用六钱；若热之重者，麻黄宜用一钱，石膏宜用一两。”被誉为京城“小儿王”的刘弻臣应用麻杏石甘汤治疗小儿咳喘，有表象者则以透邪为主，石膏三倍于麻黄；若身热无汗热壅于肺者，则石膏五倍于麻黄。笔者在应用麻杏石甘汤时，非常重视石膏与麻黄的比例。热重咳轻者，石膏与麻黄之比为五比一，甚则十比一；咳重热轻者，则为三比一。
麻黄配伍石膏析疑
后人对“有汗用麻黄，无大热用石膏”有质疑，认为与《伤寒论》用药规律相悖。对此，许多专家给出了解释。
伤寒学家陈亦人说：“麻黄不伍桂枝，则发汗之力很弱，而宣肺平喘之功颇著，且汗出缘于肺热蒸迫，不是表虚，所以麻黄并不禁用。麻、石清宣肺热，肺热除则汗自止；无大热指体表之热不大，并非里无大热，实际肺热颇盛，必须使用石膏，佐麻黄、杏仁，才能提高宣肺清热的效果，肺热除而肺气畅，则气喘自止。”秦子祯《伤寒大白》云：“盖麻黄与石膏同用，化辛温而为辛凉。麻黄同石膏，不惟发表，兼能清肺定喘。石膏得麻黄、杏仁，不惟清肺，兼能解表。”张锡纯认为，“方中麻黄、石膏并用，石膏得麻黄则凉不留中，麻黄得石膏则发有监制。服后药力息息上达，旋转于膺胸之间，将外感邪热徐徐由皮毛透出，而喘与汗遂因之而愈。”岳美中认为石膏是为制约麻黄而设，其性辛寒，虽与麻黄性温相反，但辛味是一致的，故制约同时又有协同作用，所以才能治表证而兼通肺气，达汗透表。假使将石膏易以苦寒之黄芩，则只能削弱麻黄的辛通作用。
现代研究认为，“无论是否用了汗、下法，只要出现发热、呼吸急促、咳嗽、咯黄痰等肺炎、支气管炎的表现，都可以用麻黄杏仁甘草石膏汤加减治疗。邪热壅肺证、麻杏石甘汤证与病毒性肺炎、支气管肺炎是一个证态。”（李同宪等《伤寒论现代解读》）
类似方应用鉴别
“汗出而喘无大热”，在《伤寒论》中与之类似的症状群还有麻黄汤、桂枝加厚朴杏子汤、葛根黄芩黄连汤、小青龙加石膏汤等。
麻黄汤去桂枝加石膏，即为麻杏石甘汤。一味之差，差在证候有别。麻黄汤为风寒束表，肺气郁闭而致。故用桂枝助麻黄发汗透表，以冀肺气宣发，风寒疏解；而麻杏石甘汤为表寒内热，肺气郁热被表寒约束，不得外达，故取麻黄辛温疏散表寒，又取石膏辛寒透达内热。
桂枝加厚朴杏子汤，为桂枝汤证未解，又见肺气郁闭，故仍取桂枝汤调和营卫，祛其表寒，加用厚朴、杏子肃降肺气，正如王子接云：“喘家作桂枝汤，加厚朴杏子，治寒喘也。今以麻黄石膏加杏子，治热喘也。”（王子接《绛雪园古方选注》）
葛根黄芩黄连汤证，亦有“汗出而喘”证。但此为热邪下迫于肠，故见热性下利，苔必黄腻，脉必滑数；同时里热熏蒸上犯于肺（肺与大肠相表里），故兼见喘而汗出，此不必治肺，只要肠热得清，则其喘汗自止。它与麻杏石甘汤的汗出而喘似同而实异。一为肺热，喘咳为主症，没有下利，故宜麻杏石甘汤；一为肠热，下利为主症，故取葛根黄芩黄连汤，应严格区别。
小青龙加石膏汤证，亦有咳喘，方中亦用麻黄与石膏。但此条为外感风寒、内夹水饮、郁而化热的肺胀，麻黄与石膏配伍，目的在于发越水气，兼清里热，石膏用量仅为麻黄的三分之二。由此可知石膏仅为佐药，非臣药之用。
临床应用
猩红热与烂喉痧
曹颖甫《经方实验录》记载麻杏石甘汤治验四例，其中一例猩红热，一例扁桃体肿大。其他两例为外感热证。
猩红热中医称为烂喉痧，系热毒迫肺所致，于麻杏石甘汤加芦根、竹茹、蝉衣、重楼即可；扁桃体肿大中医称为乳蛾，系热毒充斥咽喉引起，于原方加玄参一味治之，其效如神。
病毒性肺炎
蒲辅周用麻杏石甘汤加苏子治疗病毒性肺炎表寒里热证，以发热、喘憋、烦躁、舌红苔干、脉数为特点。喘重痰多，加葶苈子；津伤口渴，加玉竹、天花粉；正虚神昏，加西洋参、石菖蒲；表闭抽搐，加钩藤、僵蚕、蝉衣。
小儿咳喘
小儿肺热咳喘总因火热熏扰肺金而成。表现为咳嗽频繁，咯吐黏稠黄痰，面红、口干、苔黄，脉数或指纹色紫。刘弻臣多用麻杏石甘汤合三子养亲汤加减治疗。
急性荨麻疹
周静在《麻杏石甘汤加味治疗急性荨麻疹48例》以麻杏石甘汤（麻黄6克，生石膏30克，杏仁、甘草各10克）加浮萍、乌梢蛇各15，乌梅10，为基本方。治疗急性荨麻疹48例。5天为一疗程，治疗1~3疗程。痊愈34例，好转11例，无效3例。
新感暴喘
凡属新感暴喘或久病急性发作，表现为高热、咽痛、口渴、脉数，以及肺炎等急性传染病者，均可用麻杏石甘汤合增液汤加金银花、连翘、板蓝根、川连等急清其热，可以缩短病程。（《赵锡武医疗经验》）
风热或风温咳嗽
可用麻杏石甘汤或越婢加半夏汤治之。麻黄不仅取其发汗，且能开达肺气，再重用生石膏，更能使急清肺热以定喘，麻黄乃治喘要药，临床见到重症喘者，用麻黄有的能止喘而不见汗，有的使尿多而邪从尿利下。（《赵锡武医疗经验》）
另外，麻杏石甘汤还用于痔疮、慢性结肠炎、副鼻窦炎等，均取得良好疗效。
综上所述，麻杏石甘汤可谓治疗呼吸道疾病的一枝独秀，不论热证、寒证或寒热错杂证，均可随证选用。其中，麻黄与石膏的用量，是取得疗效的关键。麻黄辛温宣肺透窍，得石膏之寒则无燥热之弊；石膏辛寒清肺解热，得麻黄之温则无寒凝之虞。两者味同而性异，其味辛则利于逐邪外出；其性温可以温化湿痰，其性寒可以清化热痰。这种相反相成的配伍远比相辅相成的配伍（如麻黄配杏仁、紫菀配冬花等）更能适合肺气的开合与代谢。（来源：中国中医药报，作者：河南省中医院 毛德西）