我超重，但我营养不良
20多年前，摄影师卡特的一张照片震惊世界：一个饥饿的苏丹幼童倒在地上，在他身后，一只秃鹰虎视眈眈。
因为这张照片，更多捐款向苏丹涌去，联合国等组织也开始实施更多人道主义救援。如今，非洲的儿童饥饿问题，已不再像照片中那般惨烈，但更复杂、更隐蔽的问题早已显现，比如营养不良带来的多重威胁。
我超重，但我营养不良
如今，非洲大地上忍饥挨饿的孩子少了很多，但吃饱不等于健康。营养不良的含义比想象中更宽泛。即便很多孩子能吃饱，但他们的营养摄入仍然是失衡的。
据联合国报告，全球大多数营养不良的儿童生活在非洲和亚洲，而且长期营养不良的儿童正在变多。对儿童来说，营养不良带来的威胁可能长久而深远，包括发育迟缓、隐性饥饿和超重肥胖。这些会影响到儿童的求学和谋生，甚至会影响到他们未来能否有健康的生活方式。
比如，发育迟缓会导致儿童生长不良、认知发育不良，进而导致教育成果不佳和经济生产力低下。对体重严重不达标的儿童来说，腹泻、疟疾这些本该易于治疗的疾病很可能是致命的。当这些孩子长大，他们会面临更难摆脱的健康问题，比如更易患上肥胖症、糖尿病等与生活方式相关的疾病。
更令人忧心的是，营养不良带来的威胁有时很隐蔽。饥饿时，身体会发出明显的信号，但身体缺乏某些微量元素时，最初不会有明显的警报信号。因此，缺乏微量元素导致的营养不良，也被称为隐性饥饿。
而这些微量营养元素，往往对发育至关重要。比如缺碘，会导致脑损伤；缺维生素A，会导致失明；缺维生素B6，会导致癫痫；铁和锌摄入不足会影响到免疫系统、呼吸道和胃肠道粘膜，进而导致频繁的感染。而这些疾病和发育缺陷，正是非洲面临的主要公共卫生问题。
这些微量营养元素，往往对发育至关重要 | pixabay
除了发育迟缓、隐性饥饿，超重也是营养不良的表现之一。
和其他发展中地区一样，非洲在消灭营养不良导致的疾病前，已经有人因为能量摄入过剩而出现新的健康问题——孩子们越来越多地从高糖高油食物中，获取廉价卡路里。
非洲儿童肥胖率从1990年的4%上升到2011年的7%，按此增速，到2025年，这一数字将达到11%。而超重，是导致糖尿病、高血压等疾病高发的元凶。
畸形的饮食结构
对非洲一些地区的居民来说，当地的粮食产量已经能满足生存需求。但存在饮食质量较差、结构单一、能量过剩等问题，这些问题是导致营养不良的元凶。
2019年联合国儿童基金会发布的儿童营养报告指出，在南非，生于贫困家庭的半岁至2岁儿童中，只有五分之一能吃到足够多样化的饮食。而且，儿童和青少年，尤其是学龄儿童，正越来越多地消费不健康食品和含糖饮料——这些都是营养较差的食物。
正在喝饮料的小女孩 | www.who.int
这种情况不只发生在非洲的农村或贫困人口中，已经逐渐蔓延到城市。在过快的城市化进程中，人们的饮食转型很仓促，饮食结构中出现了更多精加工食品和饮料。
有研究发现，在非洲一些地区，当地父母更可能给6个月大的孩子喂食高度加工的垃圾食品，而不是水果、蔬菜和鸡蛋等富含营养的食物。由于运输、冷链等行业并不发达，这导致某些地区的零售商店里几乎没有新鲜食品，这里的食物大多质量低下，有些甚至已经过期。这和新鲜蔬果相比，更便宜、也更易得。
望着橱窗流口水的非洲小朋友 | www.unicef.org
影响饮食结构畸形的另一个原因是文化障碍。
坦桑尼亚卫生部的营养学家恩达巴（Elizabeth Ndaba）在接受当地媒体采访时，引用了一项营养调查数据，该国受发育迟缓影响最严重的地区，反而是那些食物产量更高的地方。她表示：“问题不在于缺乏食物，而在于缺乏意识”。
在种族背景和饮食传统较为复杂的地区，关于饮食的迷信和误解很普遍。
比如，在非洲某些地方，叶类蔬菜被认为是穷人才吃的食物；在坦桑尼亚，一些妇女因为相信巫术，会提前断奶。她们在没有清洁自来水或充分消毒的情况下，使用配方奶粉。这些举动，不仅让婴儿在发育早期损失重要营养，还可能引发中耳感染、过敏和腹泻。
从改变食物，到改变思维
解决营养不良带来的威胁，有很多短期内即可见效的措施。
其中非常有效的一项，就是食品强化计划（FFI）。世界卫生组织和粮食及农业组织，已将之列为对抗营养不良的四大主要战略之一。
FFI的主要策略，就是在广泛消费的主食中添加微量元素，或对特定年龄群体消费的食物中添加微量元素，以保证当地人能以低廉的价格，获取充足的营养。目前，非洲一些国家和非政府组织已经在进行FFI。其中，已有26个国家在对小麦粉进行强化， 9个国家在制定玉米粉的强化措施。
食品强化 | www.gainhealth.org
除了食品强化计划，为孕产妇提供营养培训，也能帮助婴幼儿获得更均衡的营养。
在马拉维，新手妈妈格蕾丝参加了镇上社区护理小组的婴儿辅食培训。除了母乳和玉米粥，格蕾丝还在孩子的食谱中增加了水果、微量元素粉末。另外，她也获得一些关于生育期妇女的营养知识，避免母亲营养不良给孩子带来影响。
当然，除了短期措施，对抗营养不良还需要更多长期计划。
在某些较为偏远的农村地区，强化食品并不易得。但如果能对他们身边田地中的作物进行农艺强化，也是对抗营养不良的有效手段。有研究发现，如果在土壤或叶子上，直接施用矿物微量营养素肥料，可以提升作物本身的微量元素含量，这既能提高农作物产量，也能帮助农村人口抵抗营养不良。
除了对谷物进行营养强化，改善供应渠道也是方法之一。
2020年，联合国粮食计划署曾在尼日利亚举行零饥饿研讨会，为当地企业提供帮助，将小农户与市场联系起来，促进粮食生产和营养食品的转化和消费。
比如资助婴儿食品公司，让加强营养的婴儿食物价格更实惠、更易得；资助数字食品合作社，让家庭或小企业能直接从农民或批发商处购买散装食品。相对其他零售渠道，这种方法更便宜、更新鲜。
当然了，长期计划里最重要的是，用知识改变当地人的思维、破除迷信。
参加辅食培训后，格蕾丝1岁多的女儿在1个月内增重了1公斤。“我很惊讶”，格蕾丝说，这之前她常常害怕太过瘦弱的女儿会因营养不良而丧命。“现在我有时间参加其他的社区活动，因为我的女儿更健康了。”
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编辑：小贩儿
排版：尹宁流
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