聊一聊古人过年吃什么——餐桌上的年味

现代的年轻人恐怕没有那种一年四季盼过年的想法了，毕竟时代发展了。可是我们小的时候，对过年的期盼可以用渴望来形容。为什么？因为那时大家都穷，平时哪有什么好吃的，只能在过年的时候打打牙祭，开开荤。

（七十年代过年）

我记得小时候过年，农村家庭一般会杀猪杀鸡，买酒买鱼。在更早一点的五六十年代，过的是大集体的生活，老百姓家一般是不能养猪的。到了七八十年代这种情况转变了许多，虽然生活还是不富裕，但过年杀只年猪，一家人在一起好好吃几天，还是大多数家庭能够做到的。

虽然七八十年代距今已经很遥远了，但在我的记忆里，过年的记忆全是那一盘盘的肉。没办法，平时难得吃到肉，过年的时候就要乘机放开肚子大吃。那时过年最受欢迎的就是肉，特别是大块的肉，也不论肥瘦，只要是肉，就感觉很幸福。

对于中国人来说，不同时代，过年吃的内容是不一样的。那么，让我们回到古代，看看古代人过年都在吃什么呢？

首先要说明一下，古人过年和过春节是两个概念。古代把“立春”这个节气当做春节，而过年就是指从腊月二十三到正月十五这二十多天。春节和过年合二为一，是民国初年的事，是北洋政府的规定。

（古代过年）

过年是中华民族最盛大的节日。“年”这个概念据说始于尧舜时期，是古代先人对四季的观察中得来的概念。中国最早的历法形成于夏朝，称做夏历。它将木星运行一宫定为一岁，一岁又分成十二个月，商代又加入了闰年和闰月的补充，“年”这个时间单位逐渐完善。

周朝将一年分成春夏秋冬四季，并学会了根据天上星宿运行位置来确定时令，历法越来越准确。此时也出现了“年”这个字，周人将五谷成熟的一个周期称为“一年”，一直沿用至今。

先秦时期，各国历法并不一致，有以十一月做为岁首的，也有以九月谷物成熟做为岁首的。此时庄稼已经收回家，农事相对不太忙碌，大家有时间聚在一起庆祝丰收。先民们用谷物酿酒，宰杀猪羊三牲，放松一下一年来的劳累。这是“过年”庆祝的最早雏形。

在中国神话中，“年”是有它的形象的，据说“年”是一只怪兽，每到岁尾便要吃人。人们利用他怕火怕光怕响声的弱点，在门上张贴红联，家家张灯结彩，大放爆竹，吓走这只怪兽。当然这只是传说，也是中国人特有的幽默。

（包饺子过年）

中国人过年的习俗很多，各地都有自己的特色。但有一条是相通的，就是过年时不管贫穷还是富裕，大家都要尽量好好的吃上几天。因此尽管各地风俗不同，在吃喝上倒是一脉相承的。

先秦时期，每到岁末除夕，人们都在聚在一起饮酒贺岁。根据记载，“岁暮家家具肴，诣宿岁之位，相聚酣饮，至新年十二日，则弃之街衢，以为去故纳新”。这是古代过除夕的最早记载。

先秦时期的人民，除夕那天在搞好家庭卫生的同时，要团聚在一起吃年夜饭，但是年夜饭不能全部吃完，要留一点点。等过完年将留下来的剩饭倒掉，表示除旧迎新的寓意，是人民对未来生活的一种美好的憧憬。

（年夜饭）

到了汉代，过年时要饮椒柏酒。椒柏酒是由椒酒和柏酒组成的两种酒精饮料。《四民月令》记载：“除夕各上椒酒於其家长”和“正日进椒柏酒。椒是'玉衡 '星精，服之令人能老。柏亦是仙药。进酒次弟，当从小起--以年少者为先”的记载。由于椒多籽，象征多子；柏有长寿的寓义，所以在除夕之夜饮这两种酒的意义很明显，是对家族多子多孙、健康长寿的祝福。

在中国历法中，立春节气大多处于过年期间。所以立春之日，为了表达到春天的欢迎和对新一个四季的美好祝愿，从秦汉时期，就有吃春饼、喝春酒的风俗。“春饼”多以荷叶包裹，里面可以卷上新鲜蔬菜，代表又一个春天的到来。在吃春饼的同时，还要吃一个生萝卜，以红萝卜为佳，这叫“咬春”。据说生萝卜吃了能解春困，又能提高生育能力。这个风俗在北方比较流行，《天津志》上说：“妇女多食萝卜，谓之子孙萝卜”。

魏晋时期，开始有了正月初一饮“屠苏酒”的习惯。“屠苏”是一种中药配制的药酒，据说是华佗创制的，由大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药入酒中浸制而成，具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功效。

（喝喝喝）

唐代名医孙思邈对“屠苏酒”十分推崇，每年腊月他都会送给乡亲们泡酒的药，让大家以药泡酒，除夕和正月初一饮用，可以预防瘟疫。由于孙思邈的药堂叫"屠苏屋"，所以这种酒也有了个动听的名字——“屠苏酒”。

饮屠苏酒时一定要注意，要从最年轻的人开始喝，年长者后饮。苏辙写过一首《除日》的诗：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余”，证明年龄越来，越要在最后喝。对这个风俗的解释是因为过年时“少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。”

苏轼写过一首《除夜野宿常州城外：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”苏轼不怕老去，认为这是自然现象，最后饮屠苏酒也不介意。今天在一些地方还保留这一习俗。

年夜饭是过年的重头戏，历来都被人重视。相对来说，这是一顿“饕餮大餐”，即使在物质并不丰富的古代，也会整十二道菜，与一年的十二个月相对应。这些菜中，一定要有鱼，暗示“年年有余”。而且除夕的鱼是不能吃头的，要留来正月初一来吃，这叫“有鱼（余）头”。古人年夜饭中还会有寓意勤劳的芹菜，象征会算计会过日子的大蒜，有象征长寿的面条，都是寄托着古人对来年的美好希望。

（有钱没钱也要买点好吃的）

古代正月初七被称为“人日”，也是一个非常重要的节日。不像现在人，春节七天假，正月初七就是上班第一天。正月初七要吃七种菜混合的菜羹，要剪一些纸人贴在墙上。女性还要相互赠送头上的钸品，称为“花胜”，是对女性生殖能力的一种美好祝福。

汉唐时期，北方地区正月初七要吃“五辛盘”，这是由大蒜、小蒜、韭菜、芸苔和胡荽拼在一起的一种食物。孙思邈认为吃这些能辟疠气，开五脏，而且食用后，面对年后气温的逐渐升高，还可以发散出汗，有去热的功效。

过年是全民的狂欢，民间比较讲究，上层贵族集团更加看重。从汉代起每年元旦，大臣都要朝拜皇帝，这是每年一度的“正朝”。之后皇帝会大宴群臣，君臣们在一起欢度佳节。

（大宴群臣）

曹植写过一首《元会》的诗，对当时曹魏“正朝”及之后的庆祝活动有着具体的描写。诗中有云：“初岁元祚，吉日惟良。乃为佳会，宴此高堂。冠盖云集，樽俎星陈。肴蒸多品，八珍代变。羽爵无算，穷乐极宴”，可以看出，当年的宴会是多么宏伟壮观。

民间过年，按地区不同，吃的东西也不同。现在网上总是流传南北之争，什么南方人吃甜，北方人吃咸啦；北方过年有暖气，南方过年一身正气啦；豆腐脑应该是甜还是咸？米和面到底哪个是饭？肉粽子和甜粽子哪个最正宗？其实这些问题在古代根本不存在。

自古以来，由于地理、气候的不同，南方产米，北方产麦是大家的常识。所以过年时北方人离不开饺子，南方人爱吃年糕，这是很正常的现象。

（包饺子）

饺子的别名很多，古时称"牢丸"，南北朝时期称"馄饨"，唐代称"偃月形馄饨"，宋代称为"角子"，明朝元代称为"扁食";清朝则称为"饺子"。而吃饺子是中国北方春节时特有的民俗传统。"饺子"又名"交子"，有新旧交替之意，是过年时北方必须要吃的一道美食，据说过年不吃饺子对来年的运气都有影响。

南方人过年基本上离不开年糕。年糕的寓意是年年高，步步高，至少从东汉起就成为民间的美食。虽然目前不能确定南方过年吃年糕习俗的具体年份，但可以肯定，在唐代南方就有了这个传统。

过年的最后一天是正月十五，也就是俗称的“元宵节”、“上元节”。这一天过去了，表示年过完了，该投入到新的一轮生产劳动了。

《史记》中对元宵节的来历记载始于汉文帝，汉文帝是因为周勃等人平定诸吕之乱上位的，而平定吕氏之乱的那一天正好是正月十五。为了庆祝铲除了帝国的毒瘤，汉文帝规定每到正月十五，全国都张灯结彩，他自己也出宫与民同乐，从此形成了元宵节。

起初的元宵节并不吃汤圆，汤圆起源于宋代，之前是没有汤圆的。宋代浙江宁波一带人喜欢用黑芝麻、猪油、白砂糖为原料，用糯米粉搓成圆形，煮熟后，吃起来香甜可口。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以它最早叫"浮元子"，后来改称“汤圆”的。

宋代吃汤圆在江南尤为盛行，江南地区有"吃了汤圆大一岁"之说。所以在过年的最后一天吃上代表大了一岁、又同天上月亮一样圆的汤圆，慢慢形成一种传统，一直保留到今天。

（心目中的年味）

中国人过年的习俗很多，本文仅对过年的食物做了一点点介绍，根本代表不了中国博大精深的春节文化和饮食文化。可是随着时代的发展，人民生活的提高，如今过年的年味反而越来越淡了。这并不是作者一个人的感觉，而是很多人的共同体会。我们很难寻找到小时候过年那种开心欢乐的气氛，也很难重温看到美食时的那份激动。固然现在生活水平提高了，但是对传统文化我们是不是应该要多加以关注，千万不能把老祖宗传下来的优良文化传统给弄丢了，大家说对不对？

参考文献： 韩春连：《中国人过年吃什么》