春季养生：舒肝理气

中医用五行（木、火、土、金、水）来配五季（春、夏、长夏、秋、冬）和五脏（肝、心、脾、肺、肾）。在代表五行的物质中，水、火、金、土都是无机物。只有木是有机体，是有生命的，所以木代表春天的「生」。

凡是属木的东西，它就有生命力，有往上。树木的枝条很柔软，很容易弯曲，但它的天性是喜欢舒展的，如果强迫它弯曲就长不好，所以属木的东西喜欢舒展，而害怕被压制。

在人的五脏六腑中，肝和胆组成肝系，它们主宰人体的生机，所以也是属木的。就像树木的枝条一样，肝胆之气需要生长和舒发，如果受到压制就会生病。

春天来了，肝系统要做好两件大事：一个是「生发」，一个是「升发」。

开春时，我们要「生发阳气」。阳气如何生发？要靠肝来生发——由肝气来启动五脏的阳气。若是肝气虚，阳气就不足，人会感到怕冷、四肢无力、情绪低落。立春后，肝气逐渐增强，我们当顺其自然，不要去干扰这个过程，让它充分激发人体的阳气，才能促进人体的生长发育。「生发」，意味着「生生不息」。

春天我们如何帮助肝脏生发人体的阳气呢？一要靠「吃」，二要靠「动」。动则生阳。春天江河解冻，草木生长，在水边和植物多的地方，阳气最足。我们可以多去这些地方活动，吸收自然界的阳气。

而「升发」，跟肝气的运行方向有关：肝气是往上升的。在人体内部，气是按照圆周来运行的，有升才有降。肝气升发，推动人体气的运行，气血才能畅通。

肝气升发要有度，不及则会气血郁滞，过度则会肝阳上亢。人的情绪对肝气影响很大，所以我们在春天要特别注意调整心情。

如果情绪压抑，闷闷不乐，肝气就难以升发而郁结于胸中，引起气血的瘀滞，或是化为内火（此时就需要清肝火）。如果情绪急躁，生气暴怒，肝气就会升发过度，使人血压升高、面红耳赤、头晕眼花，甚至中风晕厥。所以春天养生的一大重点就是「舒肝理气」。

中医很早就观察到，肝病先传脾，肝气过旺会克制脾的功能。所以春季我们不要补肝，而是健脾、补脾。