一个心理学家的扑克探险

很多人都会幻想，在人生中的某一时刻，将自己的本职工作和日常生活抛开，然后去做一些疯狂的事情。某位肥胖的宅男也许会背起行囊环游世界;某个敬业的上班族可能会突然辞职，去美国宇航局应征火星宇航员……玛利亚·柯尼科娃就是怀有这种疯狂想法的人生探险家，她本来是一位成功的心理学家，突然改行做职业扑克牌选手，最后还得到了不错的收获。

为写作而打牌

柯尼科娃从小就是个乖乖女、好学生，她考上了哈佛大学，又在哥伦比亚大学拿到了心理学博士学位。毕业后，柯尼科娃成为《纽约客》《大西洋月刊》《连线》《科学美国人》等知名杂志的特约撰稿人。

由于具备丰富的学识，柯尼科娃的文章写起来得心应手，只要是公众们关注的话题，柯尼科娃都能够从心理学的角度加以解释。比如，人们总是倾向于抵制转基因食品，而不理会科学家的说辞，这其中有何心理原因?柯尼科娃撰文答道，人们总是倾向于觉得自己熟悉的事物是自然的，觉得自己不熟悉的或者涉及人为操纵的事物是不自然的。而根据“光环效应”(也叫“晕轮效应”)，自然的事物天然带有正面的“光环”，非自然的事物天然带有负面的“光环”，这影响了人们对于转基因食品的感知。又比如，人们为何喜欢刷朋友圈、看社交网络，这是好是坏?柯尼科娃警告说，虚拟的社交联系可以缓冲压力、减轻痛苦，但人们通过社交媒体彼此了解时，也可能开始怨恨彼此的生活，因为心理学中的“对比效应”也有可能会带来妒忌心，让一些人更痛苦……

工作不久，柯尼科娃顺理成章地成为了一名作家，她一口气写出了两本书——《信心游戏》和《像福尔摩斯那样思考》，前者从科学、戏剧和心理的角度，剖析了世界上最成功的骗子的案例与技巧;后者借用虚构的大侦探，告诉人们如何变得智慧、有洞察力。这两本书大受欢迎，非常畅销，给柯尼科娃带来了不错的声誉和收入。2017年，柯尼科娃又打算撰写第三本书了，她计划研究一下生活中的运气与处事技巧、处事策略之间的关系，比如生活中的运气与技巧各自扮演什么角色，我们能否学会区分两者的差别，或者我们如何利用技巧来减少坏运气、增加好运气。不过，柯尼科娃没有找到合适的模型或者素材来论述这些抽象的问题，她漫无目的地阅读了许多介绍运气、策略的书籍，其中，冯·诺依曼的《博弈论与经济行为》给了她不小的启发。

在书中，冯·诺依曼讲述了自己如何创建博弈论的故事。作为一名精通概率论的数学家，诺依曼非常喜欢玩扑克牌，但打牌时他总不走运，常常输牌。深刻思考之后，这位天才猛然醒悟，原来打牌不仅仅关乎概率，取胜之道还在于运用策略，一方面要迷惑对方，另一方面要隐藏好自己的意图信息，需要虚张声势。如此看去，打扑克其实就是在模拟人与人之间非常复杂的互动，所以诺依曼想到，如果你能弄清楚打牌取胜的策略并建立模型，你就能够将其用于政治、经济、军事等领域，达到个人目的。正是从打牌中得到灵感，诺依曼才创建了博弈论。鉴于诺依曼对于扑克牌如此重视，柯尼科娃觉得，或许打打扑克能够有助于自己写好新书。

有趣的扑克探险

主意已定，柯尼科娃立即在《纽约客》官方网站宣布，自己将暂时停止写作，去打一年德州扑克。不过，此时柯尼科娃对于德州扑克还是一无所知的，她找到埃里克·赛德尔，希望后者能够担任她的扑克牌教练。

在德州扑克圈里，埃里克·赛德尔是一位叱咤风云的人物，他在WSOP(世界德州扑克系列赛)中夺冠8次，获取奖金92次，总成绩列历史第6位。2011年10月，埃里克·赛德尔正式入选扑克名人堂，加入德州扑克史上最伟大选手的行列。虽然赛德尔对扑克充满热情，但他从来没收过徒弟。因此，赛德尔要求柯尼科娃承诺，认真对待德州扑克，而不是随便玩两下就算了。

在接下来的几个月里，柯尼科娃接受了严格的扑克牌训练，赛德尔教给她如何持牌、如何下注、如何察言观色，如果柯尼科娃做得不对，赛德尔会拿出自己录制的比赛视频，供柯尼科娃观摩。在“名师”的指导下，柯尼科娃不仅学会了如何像高手那样打牌，也开始理解到德州扑克的独特魅力。

比如，德州扑克非常考验选手对于牌局的洞察力。真正的高手不会每一局都用尽全力，当手中的牌不好时，他们会选择不玩;即使他们真的拿到了好牌，他们也会保持冷静，综合场上其他选手的行为、情绪，分析对手可能拿到了什么牌。在德州扑克牌局上，很多时候你的两张底牌“一对8”与前三张牌“三个J”的组合已经很大了，有一定的获胜几率。但是如果你忽视了对手，可能会输的很惨，因为人家也许有更大的“一对K”和“三个J”。另外，有的选手打牌保守，在手握好牌的时候也只下小注;也有的选手很喜欢冒险，在手牌很小的时候，下很大的注，企图吓走对手。高手们在下注或者决定玩不玩之前，都会洞察细节，推断对手的弱点。又比如，德州扑克也非常考验选手的耐心和心理承受能力。与斗地主、保皇等纸牌游戏不同，德州扑克一局下来通常会持续半天的时间，长时间的保持冷静和专注，这是需要通过训练才能做到的。当你手握一手好牌却输掉的时候，能够调整心态继续玩下去，对于玩家而言，也很重要。许多菜鸟就是过于关注一时的金钱得失，结果心理崩溃，越输越多。

随着打牌技艺的不断提高，2017年年底，柯尼科娃决定“出山”，她先是跑到澳门小试牛刀，赢了5.7万美元，又跑到摩纳哥的赌场，赚了2.5万美元。今年1月，在巴哈马群岛举行的“扑克之星加勒比海冒险赛”(简称“PCA”)中，柯尼科娃更是发挥出色，拿到了“PCA国家杯”组别的冠军，再次入账8.6万美元。这是柯尼科娃首次拿到德州扑克国际赛事的冠军，一时间她名声鹊起，因此著名的赌博公司“扑克之星”与她签约，将她捧为“明星扑克选手”。

玩一玩德州扑克，柯尼科娃发现自己的好运来了，挡也挡不住，而且打牌赢钱要比写书赚钱轻松多了。于是，柯尼科娃已经无限期推迟了自己第三本书的出书计划，一心一意地泡在了牌桌上。面对曾经的读者粉丝，柯尼科娃表示，既然能够获得事业的成功，尝试一种有趣的方式又何尝不可呢!