西兰花炒虾仁、蒜蓉西兰花……可能是我们很多人都爱吃的佳肴。最近，有媒体报道称，哈佛大学最新研究发现，西兰花分子能抑制癌症。这让喜欢吃西兰花的人们更加乐开了花。西兰花真的能抗癌吗？要不要吃西兰花呢？

这个研究是怎么回事？

看到这个新闻我也去看了一下新闻报道，新闻里提到的这个哈佛大学的研究还是真的存在的。

我们知道，癌症的发病有很多种原因，其中很常见的一个原因是基因突变。如果致癌基因发生突变，变得过于活跃，就会驱动癌症的发生。同理，如果抑癌基因发生突变，失去功能，也一样会促进癌症的发展。

在诸多抑癌基因中，有一个基因备受人们关注——PTEN，它是人类癌症里最常发生突变的基因之一。一旦它的功能受到影响，就会损害人体的抑癌能力。而哈佛大学这个研究发现，西兰花等十字花科蔬菜中含有的天然物质吲哚-3-甲醇（I3C）可以激活PTEN活性，起到抑制癌症细胞生长的作用。

研究人员首先证实了吲哚-3-甲醇（indole-3-carbinol，I3C）的加入确实能够在细胞水平上激活PTEN的抑癌功能；然后又给高表达MYC的前列腺癌小鼠进行了吲哚-3-甲醇注射治疗，治疗持续一个月。结果发现吲哚-3-甲醇的治疗效果不错，抑制了PTEN的泛素化，激活了PTEN的抑癌功能，当然，更直观的是，小鼠的肿瘤重量和大小明显降低。这项研究发表在了最近的《科学》杂志上。

吲哚-3-甲醇是什么东西？

吲哚-3-甲醇其实已经不是什么新鲜的东西了。它是西兰花中的一种含硫物质，早在十几年前，就有科学家已经开始关注和研究它了。

西兰花是十字花科蔬菜家族中的一员，它含有丰富的类胡萝卜素、维生素C，E，K和矿物质。不过，更令科学家们关注的是它含有的一种独特的物质——硫代葡萄糖苷（glucoinolates）的物质。

硫代葡萄糖苷，也称芥子油苷，或简称硫苷，这是一类由氨基酸合成的巯基糖苷类次生代谢产物，在西兰花等十字花科蔬菜中普遍存在。这是一类含硫物质，它具有一种特殊的刺激性气味、吃起来有苦味，所以西兰花会有一股独特的风味。

硫代葡萄糖苷在加工烹调的时候会被破坏，并形成更加活跃的分子，包括吲哚（indoles）、异硫氰酸盐（isothiocyanates）等物质。其中，吲哚-3-甲醇（indole-3-carbinol，I3C）就是其中的一种。早在十几年前，就有科学家发现这些含硫物质可以抑制动物模型中的肿瘤生长过程，它们可以保护细胞不受DNA损伤，抵抗细菌和病毒感染以及抵抗炎症。这一次的研究相当于是再增加一点新的证据。

那么，西兰花是否真的能抗癌呢？

西兰花真的能抗癌吗？

其实，说西兰花能抗癌还为时过早，哈佛大学的这个研究目前也并不能证明吃西兰花就能抵抗癌症。

首先，这个研究只是一个细胞实验，结果其实还很初步，还需要经过细胞实验、人群临床实验的验证才能最终确认人体吃了是否有效。

其次，即使它对人有效果，按照实验剂量等量换算的话，相当于普通人每天要生吃将近6斤十字花科的蔬菜才能达到实验中的抗癌效果，这对绝大部分人来说不大可能的，你不可能每天吃六斤西兰花的。就算真的每天吃六斤西兰花，其他食物肯定就没法吃了，那就会导致营养不良，对健康的危害可能更大。

另外，“吲哚-3-甲醇”（indole-3-carbinol，I3C）是西兰花中的一种好含硫物质，它一般都是 有一股不太好闻的特殊气味的。所以，西兰花等十字花科蔬菜一般很少生吃，通常都要烹调熟透，而在食物烹饪过程中，高温会使破坏“吲哚-3-甲醇”（indole-3-carbinol，I3C）的结构，使他失去活动，根本无法有效地发挥作用。要知道，这个实验中可都是生吃呢，一般人估计也吃不下。

实际上，美国国家癌症研究院（NCI）对十字花科蔬菜与癌症的关系进行综合评估认为，目前虽然有些研究显示蔬菜有利于降低某些癌症及慢性病的发生率，但是，很难明确十字花科蔬菜究竟对人体健康有什么影响。

总的来说，“食物含抗癌物质”并不等于“食物抗癌”，大家可以不要太迷信抗癌效果了。

要不要吃西兰花？

虽然说，西兰花中的“吲哚-3-甲醇”（indole-3-carbinol，I3C）并非灵丹妙药，并不一定真的能使人抗癌。但是，西兰花还是一种健康的蔬菜的，可以吃，也推荐大家吃。

作为一种蔬菜，西兰花含有丰富的类胡萝卜素、维生素C，E，K和矿物质，这些都是健康的营养物质，对人体健康也非常重要。我国膳食指南建议我们每天吃一斤蔬菜，其中最好有一半深绿色蔬菜。西兰花就是一种很好的深绿色蔬菜，每天能吃点西兰花也是一种健康的饮食习惯。所以，还是推荐大家可以吃西兰花的。

参考资料：

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