为什么乳腺癌切除了乳腺还会复发？

文/潘战和 @肿瘤专科医生

得了癌症，我们第一个想到的就是切掉它，这也是可以理解的，也是顺理成章的想法，所以癌症四大治疗手段中，最早出现的就是外科手术治疗，切掉是最直接的做法。

外科手术治疗癌症，经历了从小到大，又从大到小，也就是说，最早只是局部切除，后来发现只局部切除，很多癌症很快就复发了，于是手术范围做得越来越大，从局部切除，到根治术，再到扩大根治术，这似乎确实降低了复发率，但带来了另一个问题，对病人的创伤大，生活质量下降，而且也并不是手术范围做得越大，复发率也越小，因为还有很多其他因素影响到复发率。随着其他治疗手段的出现，放疗，化疗等，采取综合治疗，外科手术已经没有必要做得那么大，从扩大根治术回到改良根治术，然后还有微创手术，有的还可以做器官功能保留手术，比如保乳术，保肛术等。

拿乳腺癌来说，为什么切除了乳房，乳腺癌还是会复发？癌症是复杂的，表面上你看一个癌症它只是在局部生长，比如，早期乳腺癌，肿块并不大，只生长在乳房部位，按理来说，你只要把这个乳房切掉，癌症当然也就清除掉了，以前怎么可能再复发？可事实上，即便是再早的乳腺癌，也可能复发。这其中的原因之一就是癌症的生物学特性，癌症天生具有侵袭性，扩散转移的特性，并不因为是早期，癌细胞就没有这个特性，所以，那些看起来是早期的癌症，可能已经在潜伏的转移，已经在血液或淋巴中有癌细胞，只是无法检测到罢了，这就像是你砍掉了一棵树，它可能已经有种子飘落到远处，将来的某一天，它可能再次发芽，从而又长成一棵树。癌症也是如此，你切掉了可见的癌症病灶，并不等于一定彻底灭掉了所有的癌细胞，我们切掉的只是可见的，肉眼可见，影像检查可见（ＣＴ、磁共振检查等），但还有肉眼和影像检查不可见的癌细胞已经在某个地方潜伏，将来某一天，有了机会，它可能抬头，当然，也只是可能。所以，除了很早期的癌症，多数情况下，我们还要借助于其他治疗手段，比如放疗，化疗，靶向药物治疗，内分泌治疗等，采取综合治疗，也就是从各个方向，各个角度，尽可能全方位阻击癌细胞，降低复发概率。当然，也只是概率，目前还做不到绝对百分之百灭掉。

通过以上分析，你就会知道，尽管你切掉了乳腺，但乳腺癌还是有可能复发。不只是乳腺癌，其他癌症也是如此，如果切掉了就肯定不会复发，那癌症就太好搞定了，而且只要外科手术一种治疗手段就可以搞定癌症，事实上当然远非如此。

其实不只是治疗癌症，从预防角度，有时也是这样。国际影星安吉丽娜•朱莉想必大家都知道，她有乳腺癌和卵巢癌家族史，而基因检测也证实她携带“缺陷”基因BRCA1，她患乳腺癌和卵巢癌的风险极高，为了降低风险，她接受了双侧乳腺切除手术，由此她得乳腺癌的可能性从87%下降到5%。你看，即便是预防性切掉，将两侧乳腺切除，尽管患癌风险大幅下降，但仍然不是百分之百。其实，医学在很大程度上是概率医学，什么都说百分之百的那是巫医骗子。我们很多的预防和治疗，都是在降低风险概率，争取最大的概率，而不能保证百分之百。