多数人得了慢阻肺竟然不知道，构成重大疾病负担
慢阻肺（COPD），是全球第三大死因的疾病，每年全球超过300万人死于此疾患。它虽然是一种疾病，但其下两种病症却不太一样，分别是慢性支气管炎和肺气肿，定义上来说，只要符合这两种病症的其中一种，或是同时符合两者，都属于慢阻肺的范畴，而慢性支气管炎和肺气肿之间也略有不同，以下将替大家一一剖析。
慢性支气管炎
慢性支气管炎顾名思义支气管的慢性发炎，它在诊断上的定义是，连续两年曾连续三个月出现咳痰症状，此类病患的支气管由于发炎的关系，腺体会大量增生并分泌黏液，过多的黏液会阻塞支气管并影响呼吸功能。
所以，慢性支气管炎的患者会有缺氧的状况，较严重或是长期缺氧会导致患者的外观看起来会发蓝发紫。
此外，身体缺氧会让肺部血管的压力代偿性增加，血压的增高会引发下肢水肿，严重者更可能招致心脏衰竭，而这种身体臃肿且发蓝的状态，医学上称作蓝色肿胀者。
肺气肿
肺气肿起因于外来有害微粒永久性破坏肺部（最常见的原因为吸烟、工作环境不佳），这些外来物会刺激肺部并导致发炎，久而久之就会让肺泡和连接肺泡的管路永久损坏，使得原本具有弹性的肺泡变得无法正常缩放，就像是失去弹性的气球一样，一旦气体进入时便会扩大，扩大后却没有足够的弹力缩小回原有的体积，如此便会使呼吸的效率变差，病人为了获得足够的氧气会不断喘气，血液里的血红素也会因此增生，导致患者的外观看起来较为红润，医学上把这种状态称为粉红色喘气者，通常此型患者会因为肺部慢慢变得较扩大，胸腔也随之前后径变宽，胸腔会异于常人的厚实，我们称为桶状胸。
至于什么因素容易导致慢阻肺，希望大家在疾病还没找上门来时就能防患未然，接着还会解释得慢阻肺的患者该如何进行治疗，想必大家在读过之后，便能对如何抵抗慢阻肺有大致的了解。
慢阻肺的危险因素
说到慢阻肺的危险因素，吸烟肯定会夺得第一名的宝座，高达八至九成的慢阻肺患者都有吸烟史，因为烟草所产生的微小粒子会刺激肺部，长期下来就会增加肺部病变的机率，就算是二手烟也无可倖免。
而除了吸烟之外，长期在空气不良的环境下生活也会提高患慢阻肺的机率，像是烹调所产生的油烟、汽机车排放出的废气、或是燃烧各种物质所产生的烟雾等，而这些因子的暴露常常与职业有关，可想而知，矿工、粮食工人、金属工人，以及其他容易接触到各种粉尘的职业工作者，都属于患慢阻肺的高危人群。
除了上述危险因子之外，年龄也和慢阻肺息息相关，随着年龄的增加，患慢阻肺的机会也会一并增长，因此典型的慢阻肺患者往往都是老烟枪。
慢阻肺会造成肺脏不可逆的损坏，所以现今对这个病的治疗手段都是以避免恶化为目标，不论严重程度为何，减少相关的危险因子绝对是当务之急，像是戒烟或是改变工作环境等。由于慢阻肺患者的肺部比较容易受到感染，一旦感染，疾病严重程度会远较一般百姓严重许多，感染又会恶化慢阻肺的病况，产生恶性循环。
至于症状缓解，大多会采取药物治疗，例如给予支气管扩张剂来疏通气管，情度较严重者可给予吸入性类固醇或口服类固醇来抑制发炎，如果患者的呼吸道遭受感染，就会给予抗生素来抵抗病菌。
再来，针对比较严重的患者，则可能采取氧气治疗来缓解身体缺氧的状况。
部分患者若是肺病灶较集中的，可采取肺减容手术，通过切除肺中某块病变严重的部分，给予较为健康的部分足够的空间，提升肺部的运作效率。
如果以上治疗都无法阻止病情恶化，最后也可以考虑肺脏移植，但肺脏适当捐赠者非常少。
大家如果详读了上述治疗方式，可以知道慢阻肺COPD的治疗都只是避免恶化，是无法恢复原本健康活力肺功能的！因此，及早戒烟才是预防慢阻肺找上门的不二法门。
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