打呼不只是代表你睡得熟，还是引发高血压与肾脏病的凶手

许多人在睡觉时都会发出鼾声，而且鼾声愈大往往被认为是睡得愈熟、睡得愈香。但事实上，打呼的人还可能患「睡眠呼吸中止症」（SAHS）的潜在疾病，因为鼾声本身就是上呼吸道不完全畅通在吸气时所造成的声音，一旦完全不通了，临床的表现的就是「呼吸中止」。

而打呼不但会吵到枕边人，影响个人健康，更是引发高血压与肾脏病的凶手。

什么样的人会有习惯性打呼的问题？

有人做过有趣的非正式统计，一个睡眠会打呼的人，如果以一天睡眠7小时来计算，那他一生总共打呼的次数可能高达1亿5000万次。

而临床调查显示，一周内如果有5天以上睡眠时打呼，就称为习惯性打呼，而人们习惯性打呼的盛行率约为10%以上，50岁以上的人约半数有习惯性打呼的问题，此外，怀孕期间与停经之后的女性也容易有睡眠打呼的状况。

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打呼会使得高血压、脑中风机率增高

而睡眠时打呼最严重的健康影响就是使得高血压、脑中风机率增加，因打呼引起气流不断震动，导致心血管中的血管内皮细胞受损，增加动脉硬化之机会，无疑是隐形的健康杀手。

当打呼严重到发生睡眠障碍时，可能会出现鼾声不规律、呼吸与睡眠节奏紊乱，甚至出现上面所提到的睡眠呼吸中止症。

而临床研究发现，打呼所引起的睡眠障碍与高血压经常同时出现，有30%到50%的高血压患者会伴随打呼所造成的睡眠障碍，而有50%到82%的睡眠呼吸障碍者同时有高血压的问题。

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因为打呼而造成睡眠障碍的人，会出现夜间睡眠时与早晨起床时的血压明显高于白天的异常状况，往往以药物难以达到降血压的效果，必须先把打呼所引发的睡眠障碍问题解决后，才能改善夜里血压升高的问题，减少降压药物的使用。

打呼也会造成肾脏出问题

至于打呼可能造成肾脏病的原因，简单的说，就是「缺氧」。睡眠障碍是在传统所认知引起慢性肾脏病恶化危险因子外的一项新指标。这是因为睡眠障碍跟「肾素─血管收缩素─醛固酮系统」（RAAS）有着紧密的关系。

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人类睡眠周期中的「非速眼动眠期」在睡眠质量中扮演非常重要的角色。当睡眠进入「非速眼动眠期」时，身体的交感神经会被抑制而副交感神经则会活化，引起夜间血压的降低而刺激肾素（renin）的释放以及醛固酮浓度的上升，而这种变化在慢性肾脏病愈严重的患者身上愈不容易出现。

而出现像打呼这样的「阻塞性睡眠低通气症候群」会导致人体缺氧、血压升高，从而诱发、加重肾脏病。反过来，肾脏病也同样会引起呼吸道水肿、气道塌陷而导致打呼，相互影响形成恶性循环。随着肾功能的下降，睡眠打呼频率也会逐渐升高。

应该如何改善打呼的状况？

想要改善打呼的症状，除了不得已必须进行手术，或是在睡觉时配戴「正压呼吸器」或「止鼾器」之外，医师建议还是要从改善氧气供需来改善打呼的问题，如果是肥胖者就应该设法减重，此外，也可以调整睡姿改成侧睡，以改善呼吸道阻塞的问题。

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此外，有打呼问题的人要学习随时用鼻子慢慢深层呼吸，一方面增加供氧量，改善咽喉肌肉张力松弛而加重的打呼问题；另一方面降低气流流速、减少气流扰动，改善软组织增生。

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