艾是我国远古劳动人民取火的重要原料。《本草纲目》说：“此草可乂疾，久而弥善，故字从乂 ，而名‘艾’”。艾草亦名“冰台”是因：“削冰令圆，举而向日，以艾承其影，则得火”（《博物志》）。

说到这里我们还是展开一点来说，艾灸火源其实是有讲究的，《医心方》引陈延之《小品方》记载“太上用阳燧之火，其次䃈石之火，天阴以槐木之火为良也。—阳燧是火珠耀日取火也；天阴无日时则钻槐木取火也。”

关于阳燧之火：《淮南子．天文训》说：“阳燧见日则然而为火，方诸见月则津而为水”，同书《览冥训》说“阳燧取火于日，方诸取露于月”。“阳燧，金也。取金杯无缘者，熟摩令热，日中时以当日下，以艾承之，则燃得火也”。阳燧（遂）又称火镜，亦作“阳鉴”，是对日聚光取火的青铜凹面镜﹔与之相对阴燧又称水镜、方诸，亦称鉴诸、鉴燧，是月夜承接露水的盘子。

䃈石之火是指用䃈石击出之火，故名。䃈石，古代取火的器具，色黑似玉。古时常用以点燃艾炷。

槐木之火

《诗经·王风》有：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”。

《孟子》说：“犹七年之病，求三年之艾”。

《五十二病方》：“取枲坮（注：开口的大麻果壳，治病取象比类，让坚实开口）以艾裹，以久颓者中颠。令阑（烂）而已。”意为取粗麻的碎末裹在干燥的艾叶里，在颓疝（注：古病名。睾丸肿大坚硬，重坠胀痛或麻木不知痛痒）。予患者的头顶正中部灸治（注：以上治下），直至局部溃烂而治愈。

至《内经》言灸则用艾，并把艾作为灸疗的代名词。《素问·汤液醪醴论》：“当今之世，必齐毒药攻其中，镵石针艾治其外也。”《灵枢·经水》：“其治以针艾，各调其经气，固其常有合乎。” 由此可见，这一时期已将艾确立为灸治的专用材料了，艾作为一种较好的施灸材料，开始得到广泛的运用，并逐步占据了主导地位。

事实上，《黄帝虾蟆经》记载忌“八木之火以灸”即指用松木、柏木、竹木、橘木、榆木、积木、桑木、枣木，不能以此八种树木作为火源点燃艾柱施灸，更不用说直接拿别的草木作为主材灸治疾病了。可能有些所谓科学人士会提出质疑：不都是植物燃烧的火么？那么你质疑你的，懒的理你，除非你会内证！

《素问·异法方宜论》说：“北方者，天地所闭藏之域也，其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，脏寒生满病，其治宜灸炳，故灸炳者，亦从北方来。”。《灵枢·背俞第五十一》则详细地描述了艾灸补泻的方法：“气盛则泻之，虚则补之。以火补者，毋吹其火，需自灭也。以火泻者，疾吹其火，传其艾，须其火灭也。”《素问·汤液醪醴论篇第十四》中有：“当今之世，必齐毒药攻其中，镌石针艾治其外也。”《灵枢·经水第十二》说：“治以针艾，各调其经气。”《灵枢·官能第三十七》中对施灸者有“语徐而安静，手巧而心审谛者，可使行针艾”的职业要求。

艾叶作为药物记录，以梁·陶弘景《名医别录》最早，对其药性理论作了较全面的论述：“艾叶味苦，微温，无毒，主灸百病”。宋·苏颂《图经本草》是最早对艾叶生药学内容有较完整记载的专著：“艾叶，旧不著所出州土，但云生田野。今处处有之，以复道者为佳，云此种灸病尤胜，初春布地生苗，茎类蒿而叶背白，以苗短者为佳”。明代李时珍则十分推崇用蕲艾施灸，他在《本草纲目》中指出：“（艾叶）自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，日下重之，谓之蕲艾，相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也”。

可见艾灸的穿透力非凡，酒坛都可以穿透！其实艾灸何止是穿透酒坛呢！这里还不得不讲一个倪海霞曾经讲过的故事：在古代在沙漠行军打仗，最重要的是水源，没有水可不行，那怎么办呢？那时军队都是采用艾草来找水源。艾草生命力顽强，只要有阳光的地方，就会生长，因此到处都有。所以军队到了荒原上的时候，士兵就会分头去找艾草（或者干脆行军时随车带上干艾草），然后把艾草堆成一堆，点火燃烧，艾草燃烧后，艾草它有一种特性，就是性向下，并有自动找水的功能，艾草烧着后，产生的艾热会顺着地下走串，直到它找到地下路径，当遇到水源的时候，就会将随水一同蒸发升腾，这时军队就在方圆5里去找看看那里的地面有水雾冒出来，如果有冒出了，就是表示这个地方有地下水。这个时候在从有烟冒出来的那个地方去挖下去，不一会儿就会有水出来了！所以艾的特性决定了它治疗人体的非凡效果。宋•窦材（注：他自称扁鹊再世）在《扁鹊心书》中认为自古扶阳有三法。灼艾第一、丹药第二、附子第三。并指出：“医之治病用灸，如做饭需要薪，今人不能治大病，良由不知针艾之故也。世有百余种大病，不用灸艾、丹药，如何救得性命，劫得病回？”

施灸用的艾，首先要求采嫩的艾叶，以春季采集为佳，且放置的时间要久。故宋·苏颂《本草图经》说：“三月三日、五月五日（注：均为阳日），采叶暴干，经陈久者方可用”。唐时孙思邈《千金翼方·卷十七》则认为：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾，灸火则易伤人肌肤”。其次，艾绒制作时，要去除杂质和灰尘，艾绒要捣得烂细。李时珍在《本草纲目》中叙述颇详：“取净叶，扬去尘屑，入石臼内，木杵捣熟，罗去渣滓，取白者再捣，至柔烂如绵为度。用时焙燥，则灸火得力。”古人的这些经验，我们只需学习贯彻。

如果你本身属于阳虚体质或者因为各种原因消耗了阳气（比如外感阴寒之邪，阳气受损；或年老阳衰；或房室过度等等）没有及时补足，机体阳气温煦失常，各种生理功能下降，不能正常抵御风、寒、湿邪，并会产生一系列病理产物，如寒凝、痰湿、瘀血等。常出现畏寒怕风、四肢凉痛、嗜睡、喜暖、自汗懒言、气短乏力、心慌胸闷、头晕头痛、烦躁抑郁、食欲低下、腹胀便溏、易感鼻塞、喷嚏时作、肥胖、水肿、阴性痈疽、痰多咳嗽、性欲减退、夜尿频多、关节冷痛僵硬，面色晄白或黑等等症状。那么请尽管艾灸吧！

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《灵枢·九针十二原》说：“疾虽久，犹可毕也。言不可治者，未得其术也。”

请相信，如果缘分十足，你一定会被治愈！

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