EPA和DHA究竟是啥？

“EPA”和“DHA”这两个名词在电视广告中出现的频率越来越高，许多食品中都宣称添加了EPA和DHA，那么，EPA和DHA究竟是什么呢？实际上，EPA和DHA都是脂肪酸。

脂肪酸按照饱和程度分类，可以分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸。饱和脂肪酸的碳链中没有不饱和双键，不饱和脂肪酸含有一个或多个不饱和双键。根据不饱和双键的数量，可进一步分为单不饱和脂肪酸（也就是指含有一个不饱和双键的脂肪酸）和多不饱和脂肪酸（也就是指含有两个及以上不饱和双键的脂肪酸）。脂肪酸还可以按照双键的位置分类，脂肪酸碳原子位置的排列一般从CH3-的碳（为ω碳）起计算不饱和脂肪酸中不饱和键的位置，国际上也可以用n来代替ω。

a-亚麻酸是n-3系列脂肪酸的母体，其碳链能被延长为更长链的多不饱和脂肪酸，如EPA即二十碳五烯酸，以及DHA即二十二碳六烯酸。

脂肪酸的结构不同，其功能也会有所不同。DHA是视网膜光受体中最丰富的多不饱和脂肪酸，是维持视紫红质正常功能所必需的，另外，DHA还具有促进胎儿大脑发育的作用。EPA则具有降低胆固醇和甘油三酯的作用，可以降低血液黏稠度，预防动脉粥样硬化等心血管疾病。鱼油中主要含有EPA和DHA，是n-3系列多不饱和脂肪酸的只要来源。鉴于EPA和DHA的多种生理功能，已被广泛应用于食品行业和医药界。

张娜营养学博士